齐州东，淄州城，正午。
毒辣的日头悬在头顶，空气中，却悬浮着一股黏稠的湿气。
雨已经过去了。
这种湿气，不是雨气。
而是数万人挤在城南校场，汗水、馊味发酵出的味道。
老瘸子缩在墙角，干裂的嘴唇上起了一层白皮。他怀里紧紧抱着五岁的小孙女，手里拿着个破了口的陶碗。
碗里是空的，什么都没有。
“爷爷，我饿……”
怀中的小孙女细若游丝地哼了一声。
老瘸子没说话，把孩子往怀里更深处搂了搂。
他的目光死死盯着前方那两扇紧闭的粮仓大门。
这门，那是阎王爷的牙口。
往年只有那些穿着绫罗绸缎的老爷们拿着条子才能进去，出来的车辙里掉几粒米，都够他们爷孙俩去泥地里抠半天。
你说施粥？
哼，那清得能照出人影的刷锅水，喝下去，只怕尿都比它稠。
“听说了吗？”
“新来的林侯爷，是菩萨转世……”
旁边一个只剩半口气的汉子低声嘀咕。
“要是真发粮，那可就是菩萨了。”
话音未落，人群突然骚动起来。
“开了！门开了！”
随着一阵吱呀声响起，粮仓大门缓缓洞开。
没有往日那些凶神恶煞的衙役，走出来的，是一队身着黑衣、臂缠红巾的汉子。
他们都是“皇商总行”的暗稽司铁卫。
随着这群汉子的身影，几十辆独轮车鱼贯而出。车上没有遮掩，直接就是敞开麻袋口的糙米！黄澄澄的谷壳还没脱净，但在饥民眼中，那金灿灿的光泽简直比黄金还要刺眼！
“按户籍人头领粮！”
“凡淄州户籍，一人一斗！无需分文！”
一名铁卫站在高台上，声音响彻全场。
所有人都愣住了。
不要钱？一人一斗？
这可是实打实的干粮，不是那是掺了沙子和谷壳的粥水！
“我不信！哪有这等好事！”
一个汉子疯了一样冲出去，
“是不是吃完就要拉去填战壕？是不是！”
陈默冷冷看了他一眼，将手一挥。
两个卫士上前，一把抓住汉子，直接把他按在粮车前，拿着木斗，“哗啦”一声铲了满满一斗米，倒进了布袋里。
然后，塞进汉子的怀里。
那汉子傻了。
所有人都傻了。
整座城，很快就炸了。
老瘸子不知道自己是怎么挤上去的，当那沉甸甸的一斗米压在他怀里时，他的手已经感觉不是自己的了。
“拿着。”陈默扶了一下。
那是老瘸子这辈子第一次感受到官府的手居然是热的。
他抱着米，踉踉跄跄往回走。
小孙女坐在墙角，被他的表情吓到了。
“爷爷……”
老瘸子蹲下身，抱住小孙女，泪流满面。
“俺滴妮儿……能活啦……”
……
城东，朱门豪宅。
笼罩在一片冰冷中。
这曾是淄州巨富钱员外的宅邸，平日里连路过的狗都要被踹两脚的地方，此刻大门洞开，满地狼藉。
钱员外，这位平日里在淄州地界上跺跺脚都要晃三晃的人物，此刻正像一只肥猪，被人按在了太师椅上。
按住他的，正是“暗缉司”铁卫。
“误会！都是误会啊！”
钱员外满头大油汗，拼命挣扎，
“我有钱！我要捐军资！”
“我要见林侯爷！我和东平王是有交情的……”
“东平王？”
一个声音打断了他的嚎叫。
陈默从门外走进来，身后跟着两个抱着账簿的手下。
“东平王都被抄家了，你拿这死鬼来压我？”
“钱老板，你的消息，是不是有点晚了？”
“这是你的田产账目。”
陈默拿起一本账簿，“啪”的一声甩在钱员外脸上，
“城外良田三万亩，其中一万八千亩是你通过高利贷、逼良为娼、强占民田得来的。那一笔笔血债，记得挺清楚啊。”
钱员外脸色煞白，还要狡辩：“那都是你情我愿的买卖……”
“根据新颁布的《分地策》。”
陈默不理会他的辩解，“非法兼并之田产，全数由皇商总行收回，重新分租给无地农户。钱家历年偷逃的商税、进城费、抵御捐，共计白银三十八万两，按战时律法，三倍罚没。”
“你……你们这是明抢！这是土匪行径！”
钱员外终于崩溃了，歇斯底里地吼道，
“我要上告朝廷！我要告御状！”
“你们这么搞，就不怕天下士绅共击之吗！”
陈默笑了起来。
他俯下身，拍了拍钱员外那张油腻的胖脸：
“告状？现在这山东地界，侯爷的话就是律法。”
“你少跟老子提什么天下士绅？”
“士绅有好有坏，老子自会甄别，你他妈代表不了天下。”
“带走。”
随着一声令下，铁卫直接将钱员外像拖死狗一样拖了出去。
不久之后，钱府的库房被打开。
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