大礼堂高高的天花板映照着夜空的模样，星辰点点，烛光悬浮在半空中，仿佛漂浮在夜幕之间。学生们陆续落座，低声交谈着暑假的趣事与一路上的见闻，空气中充斥着新学年的兴奋与些许不安。
阿兰娜安静地坐在斯莱特林长桌上，身旁依旧是德拉科与西奥多。德拉科仍带着列车上的余悸，脸色比往常略显苍白，时不时偷瞄着礼堂门口，好像担心那种裹着黑袍的恐怖生物再次闯入。
西奥多则比平日更加沉默，修长的手指无意识地在膝上轻轻敲打着节奏，像是在借此缓解心中的焦躁。
等新生被分院帽分完后，邓布利多站起身，双手微微张开，温和而略带威严的声音在礼堂内回荡开来。
“欢迎新学年的开始！在你们享用晚餐之前，有几件事情需要宣布。”
他微微停顿了一下，目光从学生席缓缓扫过。
“首先，出于健康原因，我们的奇洛教授与洛哈特教授皆未能继续任教。”
这句话引得学生间窃窃私语，德拉科嘴角悄悄露出一抹幸灾乐祸的笑意。
“因此，今年的黑魔法防御术的职位将由莱姆斯·卢平教授担任。”
大礼堂内响起了一些掌声，尤其是格兰芬多那一边，赫敏最先带头鼓掌，哈利也拍了拍手，但目光却带着些好奇与迟疑地望向教师席上那位身形消瘦，衣着朴素的男人。卢平朝着学生们微微点头，神色平和温厚。
“另外！”
邓布利多继续道。
“奇兽保护课将由一位对我们大家都无比熟悉的成员担任，他就是鲁伯·海格。”
海格涨红了脸，胡子底下露出不好意思的笑容。格兰芬多席上顿时爆发出热烈的掌声，罗恩用力拍打着桌子，哈利也绽出笑容。而斯莱特林那边，却只有零星的掌声，德拉科撇撇嘴，低声朝阿兰娜咕哝道。
“他居然成了教授…这下我们可有好戏看了。”
阿兰娜轻轻瞥了他一眼，没有多做回应，只安静地注视着邓布利多的下一段发言。
“最后！”
邓布利多的声音微微低沉了几分。
“正如许多同学可能已经听闻，阿兹卡班的囚犯西里斯·布莱克已从监狱逃脱。为了保障学生的安全，魔法部决定…”
空气似乎顿时凝固了一瞬。
“派遣摄魂怪驻守在霍格沃茨的校外与列车沿线。”
这番话引发了席间明显的不安。学生们交头接耳，低声议论着。连一向神色从容的西奥多，眉头也微不可察地蹙起，眼底浮现出一抹被压抑的不悦。德拉科则有些夸张地打了个寒颤，小声嘀咕道。
“真该让父亲写封信抗议。”
阿兰娜依旧平静，只是微微收紧了手中的银叉。她记起了列车上那道高大冰冷的黑影，记起那令人窒息的寒冷与空洞。那种感觉仍像毒蛇一般蜿蜒在心底，久久未散。
“我要提醒你们所有人。”
邓布利多目光一瞬间锐利如鹰隼。
“摄魂怪虽然不会擅自进入校园，但它们对快乐与幸福极为敏感，任何试图挑衅它们的行为，都会带来极其严重的后果。”
话音落定，礼堂里陷入了一阵短暂的静默。随后，邓布利多轻轻一挥手，笑意重新浮上眼角。
“现在，大家请尽情享用晚餐吧！”
随着他的话语落下，丰盛的晚宴瞬间在长桌上铺陈开来，香气四溢。学生们纷纷投入到食物之中，试图用美味驱散心头的阴霾。
而在斯莱特林长桌一隅，阿兰娜轻轻抬眸望向高高的天花板，神色平静，却在心底悄悄生出一抹警惕与预感。
……
晨光透过高耸的窗棂，洒进古老的石砌走廊，映照出斑驳的光影。霍格沃茨新学期的第一天，空气中弥漫着一丝紧张与期待交织的气息。阿兰娜几人怀里都抱着厚厚的书本，偶尔还要腾出手整理卷起的书页，显得有些笨拙。
她轻轻侧头，笑着听西奥多讲起他假期里遇到的一只奇特魔法生物。德拉科则时不时低声嘀咕，对即将学习的课程表现出他惯有的轻微不耐烦，而潘西则挑了挑眉，偶尔插入几句调侃，让气氛不至于太过严肃。
第一节课是魔法史。教室里的空气凝重而安静，教授那略带沙哑的声音娓娓道来那些被尘封的魔法事件。
阿兰娜专注地将每一句话都小心地记录下来，她手中的羽毛笔在羊皮纸上沙沙作响，偶尔眉头微蹙，似乎在思考某段历史背后的深意。
西奥多坐在她对面，目光同样凝重，偶尔与她交换一个理解的眼神。潘西则时不时将视线投向窗外，眼中闪过一丝向往。德拉科皱着眉，嘴角勉强挤出一丝轻蔑。
……
阳光从云层缝隙洒下，将霍格沃茨外的山坡染上一层柔光。初秋的风穿林而过，草地上还沾着露水。第三学年的第一堂奇兽保护课在午后展开，海格亲自到礼堂门口集合学生，带着一行人穿过校门，走向禁林边缘。
海格显得十分紧张，他的巨手时不时擦拭挂在额头上的汗水，穿戴比平时整齐许多，甚至还为自己理了胡子。潘西小声吐槽。
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