他将令牌放在桌上，推到苏婉儿跟前："三日后子时，御花园侧门。"声音像砂纸擦过青石板，"莫要让陛下等。"
苏婉儿盯着那枚令牌。
玄铁沁着寒意，却让她想起昨日系统奖励的"洞察秋毫"——方才进院时，她注意到偏房煤堆里埋着半截带泥的香灰，是宫里特有的沉水香；方公公的指甲盖泛着青，是常年握朱笔批红留下的痕迹。
"民女明白。"她伸手接过令牌，玄铁的凉意在掌心蔓延，"只是..."
"没有只是。"方公公突然站起身，袍角扫过炭炉，带起股龙涎香，"苏姑娘该知道，能入这秘选的，都是聪明人。"他走到门边又停住，"对了，苏通判今日送的盐税册子，户部侍郎看了直夸'条理分明'。"
门"吱呀"一声关上。
苏婉儿望着案头的令牌，突然笑了——赵顼要的，哪里是盐税册子，是能看懂盐税册子的人。
她将令牌贴身收进衣襟，转身时，炭炉里的火星溅在"天下为公"的字幅上，烧出个小黑洞，像只盯着她的眼睛。
出茶楼时已近午时。
苏婉儿故意绕去东市买头油，在布庄挑了匹湖蓝布，又在糖画摊前站了盏茶工夫。
她盯着铜锅里翻涌的糖浆，余光却瞥见街角那顶灰毡帽——从松风楼出来就跟着她的，此刻正缩在卖糖葫芦的担子后。
她捏着糖画转身，糖画师傅举着铲刀喊："姑娘的糖画，要龙还是凤？"
苏婉儿望着灰毡帽的方向，眼尾的小痣突然跳了跳。
她踮脚指了指屋檐下的冰棱："就做个冰棱吧，要最尖的那种。"
糖画师傅愣了愣，随即笑着应下。
苏婉儿舔着糖画往回走，鞋底碾过雪渣的声音里，她听见身后的脚步声顿了顿，又跟了上来。
她摸了摸衣襟里的令牌，嘴角扬起个极淡的笑。
苏婉儿舔着糖画往回走，舌尖刚触到糖霜的甜，后颈的汗毛便根根竖起——那道灰毡帽的影子，还黏在糖葫芦摊的竹棍后。
她脚步微顿，糖画在掌心化出半片水痕。
东市的人渐渐多了，卖脂粉的婆子举着胭脂盒吆喝，卖花担子的小姑娘捧着梅花串叫卖，倒成了最好的掩护。
她突然拐进街角的"锦绣阁"布庄，门帘掀起时，带起的风卷走半片糖渣。
"姑娘可要选料子？"掌柜的王娘子正用鸡毛掸子扫柜台，见是苏府的姑娘，忙堆起笑，"前日新进的湖蓝缎子，最衬您这样的水色。"
苏婉儿指尖抚过柜上的织锦，余光瞥见灰毡帽在门外徘徊。
她忽然皱起眉："这缎子倒好，就是颜色太素了。
王娘子可记得，我上月托你留的那匹洒金绣？"
"在里间呢！"王娘子转身掀布帘，苏婉儿眼疾手快跟进去，借着看料子的由头摸到后窗。
这布庄她上月来买过头油，记得后窗通着窄巷——果然，窗闩上还留着她用银簪划的小记号。
"王娘子，这料子我要了，包起来吧。"她提高声音，指尖迅速拨开窗闩。
寒风灌进来时，她已翻出后窗，踩着堆在墙根的炭筐跃上青石板路。
"姑娘？
姑娘！"王娘子的喊声被门帘挡住。
苏婉儿贴着墙根狂奔，转过三个街角才敢放缓脚步。
她摸了摸衣襟里的令牌，心跳得像擂鼓——那灰毡帽若真是苏若柔的人，今日这一遭，怕是要惊得她坐不住了。
回到苏府时，暮色正漫过飞檐。
门房老张头缩着脖子烤火盆，见她进来，眼神闪了闪："二姑娘可算回来了，二夫人房里的翠儿方才来问过三回。"
苏婉儿脚步微滞。
柳氏昨日才被罚跪祠堂，苏若柔倒急着探她行踪了。
她捏了捏袖中发硬的糖画，面上却浮起怯生生的笑："许是我晨起说要晒梅树，妹妹记挂着。"
绕过影壁时，正撞见苏若柔带着两个丫鬟迎面而来。
那人身着月白狐毛斗篷，鬓边插着东珠步摇，见了她便停住脚，丹蔻指甲戳着她的衣襟："好个病歪歪的，倒逛了大半个东市？"
苏婉儿垂眸盯着她鞋尖的珍珠穗子——那是她生母陪嫁的珍珠，上月被苏若柔抢了去。"妹妹这是说的什么？"她声音发颤，"我不过...不过让春桃请大夫，自己在梅树下坐了半日。"
"梅树下？"苏若柔突然笑了，指节重重叩在她心口，"梅树底下可藏着玄铁令牌？"
苏婉儿的呼吸一滞。
她望着苏若柔眼底的阴鸷，忽然想起系统刚解锁的"洞察秋毫"——对方鬓角的碎发沾着煤渣，分明是方才在布庄后巷追得急了。
"妹妹说笑了。"她后退半步，袖中糖画"咔"地断成两截，"我哪有什么令牌..."
"走！"苏若柔甩了甩袖子，金镯子撞出脆响，"跟我去祠堂，让老夫人评评理！"
苏婉儿看着她转身的背影，指甲深深掐进掌心。
待那抹月白消失在游廊尽头，她才扶着廊柱缓过气来——今日这一出，苏若柔怕是认定她藏了什么秘密。
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