弗里克公爵突然插话，声音如同砂纸般粗糙："王都为何如此寂静？"。
他的手看似随意地搭在剑柄上，这个动作让雷德蒙公爵的瞳孔微微收缩。
雷德蒙公爵迅速回答，脸上保持着自然的微笑："自从陛下病危，城中就戒严了，以防有人趁机作乱。"
雷德蒙公爵微微欠身，右手优雅地向前一引，身上的披风在寒风中轻轻摆动。
"大王子，弗里克公爵，请随我入城吧。"
他的声音如同陈年的葡萄酒般醇厚，却带着一丝不易察觉的紧绷。
"国王陛下已经等候多时了。"
阿拉贡王子整了整白色披风，迈步向前。他的靴底踏在王都古老的青石板上，发出清脆的声响，在空荡的街道上回荡。
弗里克公爵紧随其后，银灰色的眼眸警觉地扫视着四周。
他的脚步沉稳有力，每一脚都仿佛要踏碎隐藏在地下的阴谋。
王都中央大道宽阔得足以容纳四辆马车并行，此刻却空无一人。
两侧商铺的门窗紧闭，连最常见的街头小贩都不见踪影。
只有寒风卷着几片枯叶在石板路上翻滚，发出沙沙的声响。
弗里克公爵突然停下脚步，右手不自觉地按在了剑柄上："雷德蒙公爵，这戒严令执行得未免太过彻底了。"
他的声音如同砂纸般粗糙："连个巡逻的卫兵都看不见？"。
雷德蒙公爵的笑容僵了一瞬，很快又恢复了自然："弗里克公爵有所不知"。
他压低声音："自从国王陛下病危，城中就暗流涌动。”
“为了安全起见，我下令所有平民不得外出，连卫兵都集中在王宫附近。"
阿拉贡王子点点头，面庞上写满忧虑："父王的情况确实令人担忧，谨慎些也是应该的。"
他转头看向弗里克公爵："公爵大人，我们还是尽快赶去王宫吧。"
弗里克公爵没有立即回应。
他的目光扫过街道两侧的建筑，注意到有几扇窗户的木板缝隙间，隐约有人影闪动。
多年的战场经验让他的神经如同拉满的弓弦般紧绷，这座王都安静得太过诡异，空气中仿佛弥漫着看不见的血腥味。
队伍继续前行，马蹄声在寂静的街道上格外刺耳。
弗里克公爵不动声色地向身后的侍卫长使了个眼色。
侍卫长会意，右手在胸前做了个隐蔽的手势。
这是索尔布莱特家族特有的暗号，意味着提高警惕，随时准备战斗。
就在队伍行进到中央广场时，一声撕心裂肺的喊叫突然从右侧一栋三层小楼传来："公爵大人！王都有陷阱，快撤！"。
所有人的目光都转向声源处。
只见一个男子正从窗口探出半个身子，拼命挥舞着手臂。
他胸前的银鹰徽章在阳光下闪闪发光，正是索尔布莱特家族在王都的暗卫！
这名暗卫名叫加尔文，已经在王都潜伏了五年。
三天前，当他发现王宫异动时，立刻试图送出警告。
但所有城门都被城防军严密把守，连一只老鼠都溜不出去。
而信鸽目前只能短距离传送消息，而且还需要有固定人员和固定地点接收。
否则的话，距离一长或者是接收的人员、地点不对，信鸽都会迷失。
这也导致，暗卫无法把消息传递到弗里克公爵手上。
他们尝试过各种方法：混入商队、伪装成乞丐、甚至打算挖通地道。
但尤里卡公爵对王都的封锁滴水不漏，连下水道都安排了岗哨。
"只能等了"。
加尔文当时咬着牙说："等公爵大人入城时，我们必须想办法示警。"
现在，这个机会终于来了。
加尔文不顾暴露的危险，用尽全力喊出警告。
他知道，这一嗓子很可能要了他的命，但为了弗里克公爵，为了索尔布莱特家族的荣耀，他义无反顾。
警告声刚落，街道两侧突然传来木板碎裂的声响。
数十扇窗户同时被推开，露出黑洞洞的弓箭。
加尔文还来不及喊第二声，一支利箭就穿透了他的喉咙。
来不及思考，弗里克公爵怒吼一声：“快撤！”。
说罢，长剑已然出鞘。
寒光闪过，一支射向阿拉贡王子的暗箭被精准劈落。
雷德蒙公爵的脸色瞬间变得狰狞："动手！"。
刹那间，数百名全副武装的近卫军从四面八方涌出。
箭矢如暴雨般倾泻而下，第一波就有十几名护卫中箭倒地。
阿拉贡王子的金色斗篷被鲜血染红，他难以置信地看着眼前的突变。
弗里克公爵一把拽住阿拉贡王子的缰绳："南门！冲向南门！"。
他的战马人立而起，铁蹄踏碎了一个偷袭者的头颅。
加尔文倒在血泊中，视线逐渐模糊。
他看见弗里克公爵带着阿拉贡王子突围，看见弗里克公爵的侍卫们组成人墙。
鲜血从他喉咙的伤口汩汩流出，但他嘴角却浮现出一丝微笑——他的使命完成了。
在生命的最后一刻，加尔文仿佛看到了南境的落日山脉，看到了索尔布莱特家族的银鹰堡高耸的塔楼。
他想起了五年前离家时，暗卫统领拍着他的肩膀说："记住，身为暗卫就要做好随时为索尔布莱特家族牺牲的准备。"
黑暗渐渐吞噬了他的视野，但加尔文知道，索尔布莱特家族的怒火，必将为这座背叛的城市带来审判。
……
国王寝宫内。
沉重的帷幔低垂，将本就昏暗的空间笼罩得更加压抑。
尤里卡公爵背着手在病榻前踱步，镶金马靴踏在地毯上发出沉闷的声响。
艾丽莎王后端坐在鎏金扶手椅上，修长的手指无意识地摩挲着裙摆上的珍珠刺绣。
威廉王子则站在窗边，崭新的佩剑在腰间不安地晃动，剑鞘上王室纹章的反光在墙壁上投下摇曳的光斑。
"怎么还没到？"。
尤里卡公爵突然停下脚步，声音里带着压抑的焦躁。
他转向门口的侍卫："再去确认——"。
话音未落，远处突然传来一阵模糊的喧嚣。
起初像是集市上的嘈杂，很快演变成清晰的喊杀声。
金属碰撞的锐响穿透厚重的宫墙，惊起窗外一群乌鸦。
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