至于叶逐隐的父母,卫莲在叶府待了小半年,只见过两人寥寥数次。
那对同为元婴期的道侣,男的俊朗英挺,女的清冷绝艳,出双入对时犹如一对璧人,据说他们常年奔波各处清剿邪修,镇压妖兽,乃是真正的除魔卫道者。
虽说这两口子除了必须到场的节日庆典之外几乎从不回府,但卫莲还是通过下人的闲谈拼凑出了他们的基本情况。
叶父是叶家这一代最出色的子弟,二十四岁结金丹,三百来岁已是南域赫赫有名的剑修,叶母则出身于南域另一个擅阵法和符箓的世家,二人常结伴在外行侠仗义,风评颇佳。
半年间,这对容貌气质皆出众的夫妻就中秋回来待了两天,冬至前又回来匆匆住了一晚,每次都是天不亮就离开了。
而且卫莲还发现无论是叶父还是叶母,似乎都不太知道该如何跟自己的儿子相处,或者说有点逃避心态——他们各自都未能厘清久不归家的理由究竟是为了降妖除魔,还是想借此机会逃避家庭责任。
也许正因为想不明白,夫妻俩索性选择了远离并将儿子推给礼法规矩去塑形,以此掩盖自己无能为力的恐慌。
当然了,他们回来都会例行公事地考校叶逐隐的功课和修为进度,每次听儿子用缺乏抑扬顿挫的语调汇报完毕后仅仅是给出几句干巴巴的勉励,然后就转身忙活自己的事去了。
两人从未抱过这个孩子,甚至不曾问起他的衣食起居或者开不开心。
可卫莲也知道这对夫妻不是坏人,他们在外能挥剑斩妖,以阵法除魔,待宾客礼数周全,回来见到族中晚辈也表现得极为和蔼,就连对府里的粗使下人都和颜悦色,唯独疏忽了自己的亲生儿子。
而叶逐隐对父母的态度和平日面对叶老太爷和夫子时并无二致,恭敬守礼,有问必答,只是脸上始终无喜无悲,眼中亦无情绪波澜。
卫莲也不太懂正常的父母和孩子之间是怎样相处的,可他曾经观察过。
即使已经过去了许多年,他仍记得自己有次出任务时潜伏在城市高楼顶端,透过狙击枪瞄准镜看见了对面居民楼里一家三口围坐吃晚饭的画面。
那个胖墩墩的小女孩就和叶逐隐差不多年纪,当时她正向爸爸撒娇要求多吃一块肉,而她妈妈或许是觉得孩子该减肥了,先是佯装生气地敲了敲碗,但最后还是无奈地笑着给她夹了肉。
他看到那一幕的时候其实并没有太多感想,只觉得心中有种从未体验过的空。
后来他完成任务,撤离现场,很快就将那点莫名其妙的情绪抛诸脑后了,然而今时今日看到被父母冷落的叶逐隐,这股空落落的情绪再次浮上心头。
他烦躁地甩了甩尾巴,强迫自己不再去想这些无谓的回忆……
时间一晃就到了年关,院中的紫藤花树只剩下光秃秃的枝桠。
尽管近日寒风刺骨,叶逐隐还是按时起床请安,随后又去听课学剑,练习他根本不感兴趣也用不上的琴棋书画技能。
也许是哺乳动物贴冬膘的不可控因素所致,卫莲的饭量与日俱增,猫身也长大了好几圈,某天夜里,从不关心他死活的叶逐隐忽然开口询问:“你是不是胖了?”
卫莲闻言一愣,随即低头看向自己圆滚滚的肚子,沉默了片刻之后冲小孩儿龇了龇牙。
叶逐隐走到跟前,目光从他的耳朵尖扫到尾巴根,自顾自地断言:“确实胖了。”
得到这样的评价卫莲也没办法反驳,猫咪的身躯就是软软胖胖的,哪怕他再勤加锻炼也于事无补。
他几个起落跳上房梁,打算暂时远离这个说话不中听的小孩儿。
又过了几天,叶府所在的南澜郡迎来了入冬后的第一场雪。
雪过天晴后便是腊八,叶府门口挂起彩幡和大红灯笼,各院廊下摆满了年节盆景,府中全员都开始张罗过年的事宜。
管事忙着筹备祭祖和年宴,家仆们进进出出地洒扫庭除,就连叶逐隐也比平时起得更早,天不亮就被乳母和小厮带着各处行礼请安,应付络绎不绝的亲戚。
卫莲被府上为过年准备的腊肉滋养得又肥了一圈的同时,也很快发现了这份喜庆表象底下的暗流涌动——管事和家仆们脸上的笑容怎么看怎么勉强,凑一起交头接耳的时候,各自眉宇间都透着些许忧色。
还有叶逐隐,那孩子最近几日发呆的频率明显变多了。
卫莲虽心觉蹊跷,却也没太在意,直到昨日傍晚去厨房偷熏鸡时无意间听到几个丫鬟和小厮窃窃私语的内容:
“听说大爷和大夫人去东域剿灭玄煞殿的余孽遇到了埋伏,好些天没有传讯回来了,该不会……”
“你没看见老太爷今儿个一早就去了祠堂吗?要我说啊,是八九不离十了。”
“能有什么办法呢?那伙邪修凶得很,前阵子折了几个宗门的金丹供奉进去。”
“唉!但愿平安吧……”
起初还只是下人们偷偷摸摸地议论,又过了几日,消息彻底传开了:叶氏夫妇对战一伙实力强横的邪修时失联,期间叶家派了好几拨人去事发地附近搜寻都无功而返,只怕已经凶多吉少了。
叶老太爷肉眼可见的憔悴了许多,短短半个月,这位金丹巅峰的世家掌舵人就老了十岁不止,原本只是两鬓微白的头发如今已经全白了,脸上也添了许多褐色的老年斑。
但是他对叶逐隐的教导愈发严厉,每日要考校孙儿几次,对方稍有差池便会疾言厉色地训斥。
卫莲偷听过祖孙二人的对话,发现老爷子不再询问叶逐隐的课业,反倒开始追问一些未来的打算。
就比如现在,他隔着屏风听见老太爷问道:“逐隐,若你父母当真遭难,你该如何?”
叶逐隐沉默了片刻,语气稳得听不出半分波动:“倘若生机尚存,当全力相救,如实在无力回天,当继承其志,除魔卫道。”
老太爷得到这么个教科书式的答复,盯着孙儿空茫茫的眼眸看了许久,最后疲惫至极地挥了挥手,叹息道:“罢了,你下去吧。”
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