日向一族的伤者被妥善安置后，医疗站暂时恢复了秩序。端木赐在指导静音处理完最后几处细节后，也终于得空喘口气。他走到医疗站外临时搭建的休息区，打算喝口水，让鼻腔里充斥的血腥味被新鲜空气冲淡一些。
刚坐下没多久，他便看到那个小小的、穿着日向族服的白色身影，在一位分家女忍的陪伴下，怯生生地站在不远处的帐篷门口，正偷偷地朝自己这边张望。
是那个害羞的白眼小女孩，雏田。
她似乎鼓足了勇气才来到这里，小手紧张地绞着衣角，纯净的白眼一接触到端木赐的目光，立刻像受惊的小鹿般垂下，小脸蛋又染上了可爱的红晕。她犹豫着，似乎想靠近又不敢。
端木赐觉得有趣，便主动朝她露出了一个温和友善的笑容，招了招手。
这一下，雏田像是被什么击中了一样，小身子猛地一颤，脸蛋红得几乎要滴出血来。她下意识地就想躲到女忍身后，但脚步却又像被钉住了一样挪不开。她最终只是把小脑袋埋得更低，只敢用眼角的余光飞快地瞥一眼端木赐，然后又迅速移开，心跳快得让她几乎喘不过气。
那个笑容…好温暖，好明亮。比她见过的所有阳光都要温暖。还有他救人的样子…好厉害…
一种从未有过的、混合着极度害羞、无比崇拜和一丝懵懂依赖的情绪，如同初春破土而出的嫩芽，在这个年仅三四岁的日向宗家大小姐心中悄然滋生、萌发。
陪伴雏田的女忍看到端木赐的示意，轻轻推了推雏田的后背，鼓励道：“雏田小姐，去吧，去谢谢救了凌叔叔的端木大人。”
雏田被轻轻一推，小步小步地，像踩在棉花上一样，挪到了端木赐面前几步远的地方。她低着头，声音细若蚊呐，几乎听不清：“谢…谢谢…端木…大人…救了…凌叔叔…”说完这几个字，仿佛用尽了她所有的力气，小脑袋垂得更低了。
端木赐看着眼前这个害羞得像只小鹌鹑的女孩，心中一片柔软。他蹲下身，尽量让自己的视线与她平齐，声音放得更加轻柔：“不用谢，雏田，对吗？这是我应该做的。你很关心你的族叔，是个善良的好孩子。”他伸出手，没有去碰她，只是轻轻揉了揉她柔软的发顶（隔着一点距离示意）。
雏田感受到那温和的目光和言语中的鼓励，以及头顶那仿佛存在的温暖触感，心中的紧张奇迹般地消散了一些。她终于鼓起一点点勇气，抬起小脸，飞快地看了端木赐一眼。
那一眼，纯净的白眼中清晰地倒映着端木赐温和的笑脸，如同烙印般刻进了她小小的心房。一种莫名的、强烈的亲近感和安全感油然而生。
她再次飞快地低下头，但这次，嘴角却悄悄地、不受控制地向上弯起了一个小小的、几乎看不见的弧度。像是一朵在无人处悄然绽放的小花。
端木赐看着她害羞又努力表达感谢的样子，觉得十分可爱，脸上的笑容也更真切了几分。他没有再多说什么，只是温和地目送女忍牵着一步三回头、小脸依旧红扑扑的雏田离开。
这个小插曲，如同一颗投入平静湖面的小石子，在端木赐心中泛起一丝涟漪，但很快又归于平静。他并未多想，只当是救了一个孩子重要的亲人，收获了一份纯真的感激。
然而，在日向雏田那刚刚开始认识世界的心灵土壤中，一颗名为“憧憬”的种子，已经悄然埋下，只待时光的浇灌，终将长成参天大树。
木叶隐村的天空，难得透出一丝战火暂歇的灰蓝。第三次忍界大战的硝烟虽未完全散去，但各方都已显疲态，木叶的战略重心也从积极进攻转向了稳固防线与内部休整。前线医疗站的伤员数量明显减少，取而代之的是一种大战将息的沉闷与战后创伤的弥漫。
纲手站在医疗站主帐外，望着远处被硝烟熏染过的山林，金色的发丝在微风中显得有些凌乱。她双手抱臂，指节因用力而微微发白。静音抱着豚豚，担忧地看着她的背影。端木赐刚处理完一批伤员的后续康复检查，走到她身边。
“怎么了？脸色不太好。”端木赐敏锐地察觉到纲手眉宇间那抹挥之不去的阴霾，比血腥味更难驱散。
纲手没有回头，声音带着一种深深的疲惫和迷茫：“战争…快结束了。但每次结束，都只留下满目疮痍和…空洞。”她顿了顿，声音更低，“绳树…断…还有那些再也回不来的人。我站在这里，看着这些痛苦，有时候会想，我的双手，除了徒劳地缝合伤口，还能做些什么？能改变什么？”
端木赐心中一凛。他知道，这是原着中纲手选择离开木叶、自我放逐的关键节点。恐血症虽因他的介入而大大缓解，但战争带来的深层创伤和对自身价值的怀疑，依旧如毒蛇般啃噬着她的内心。
“你想离开？”端木赐直接问道，语气平静，却带着穿透力。
纲手猛地转过头，美眸中闪过一丝被看穿的狼狈，随即化为更深的灰暗：“或许吧。去一个没有战争，没有痛苦的地方…哪怕只是暂时的逃避。”她自嘲地笑了笑，“很懦弱，对吧？传说中的三忍之一。”
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