青石村的糖霜季总来得格外热闹。灵脉路两旁的星海稻刚收完，石凡就带着徒弟们熬起了星糖，大铁锅咕嘟咕嘟煮着星海糖浆，甜香混着酸豆角的咸鲜飘满村子，连守界印的光纹都透着几分暖甜。
“今年的糖浆稠，能拉三尺长的糖丝！”石凡用木勺搅着糖浆，守界种的枝叶从咸菜缸里探出来，叶片沾着糖霜，亮晶晶的像撒了星砂。萧烈蹲在灶台旁，手里拿着根竹签，等糖浆凉了好蘸着吃，烧火棍靠在旁边，棍身的火焰纹被甜香熏得懒洋洋的。
琴九坐在老槐树下晒棉弦，弦线刚用温水洗过，在阳光下泛着柔光。她的盲眼能清晰看到灵脉路尽头的光影——一团小小的、带着甜味的光晕正朝着村子飘来，光晕里裹着微弱的心跳声。“弦音说有客人来，”她指尖轻拨弦线，弦音带着好奇的颤音，“是个孩子，身上有糖霜星域的灵脉气息。”
话音刚落，村口就传来细碎的脚步声。一个穿着灰扑扑斗篷的小女孩站在守界屏障外，斗篷下摆沾着白色的粉末，像撒了层糖霜。她怀里抱着个破布包，包上绣着颗融化的糖星，正是糖霜星域的标志。看到萧烈举着烧火棍走来，她吓得往后缩了缩，却还是鼓起勇气喊道：“我…我是糖霜星域的阿糖，求你们救救星域的糖灵树！”
石凡赶紧放下木勺跑过去，守界种的枝叶轻轻蹭了蹭女孩的斗篷，女孩身上的糖霜粉末顿时亮起微光。“别怕，我们不是坏人。”他把刚熬好的糖块递过去，“先吃块糖暖暖，慢慢说。”阿糖犹豫着接过糖块，糖块一碰到她的手就化作暖流，她这才小声说：“糖霜星域的糖灵树快枯死了，树汁变成了苦味，连星糖都熬不出来了…族里的人说，只有青石村的灵脉能救它们。”
云烬闻讯从屋里出来，看到阿糖怀里的破布包动了动，里面露出片卷曲的叶子，叶子边缘泛着苦味的黑气。“这是糖灵树的枯叶，”他指尖碰了碰叶子，黑气立刻被守界印的金光驱散，“叶子上有‘苦煞气’，和当年的死寂气类似，却带着甜味伪装。”
琴九的棉弦缠上枯叶，弦音传来急促的震颤：“苦煞气藏在糖霜星域的‘蜜河’里，河水流过的地方，糖灵树就会枯萎。弦音说蜜河的源头，有颗被污染的‘糖心晶’，是糖灵树的灵核。”她抬头望向女孩，“你是逃出来求救的？”
阿糖点点头，眼泪在眼眶里打转：“族里的大人们都被苦煞气困住了，只有我能穿过气障…妈妈说青石村有能净化邪祟的酸汤和暖石，让我一定要找到你们。”她打开破布包，里面除了枯叶，还有半块凝结的糖灵树汁，汁块上布满苦味的裂纹。
萧烈听得直皱眉：“苦煞气？比黑煞宗的邪气还阴损！居然藏在糖里害人！”他把烧火棍往地上一顿，“石凡，备酸汤！琴九，测路线！咱们去糖霜星域，把那什么糖心晶给净化了！”
石凡立刻往咸菜缸里装酸汤，又塞了几块暖石和新熬的星糖：“酸汤克煞气，暖石能保温，星糖给阿糖当干粮！”阿糖看着忙碌的众人，手里的糖块已经化完，心里却暖烘烘的，小声说：“谢谢你们…妈妈说守界人都是好人，果然没错。”
云烬看着女孩眼里的光，像看到了当年初遇萧烈和石凡的模样——一样的倔强，一样的带着守护的决心。他拍了拍阿糖的头：“别怕，有我们在，糖灵树会好起来的。”他望向玄甲号，舰身的星铁甲在阳光下闪着光，“准备出发，去糖霜星域，让那里的甜香重新飘起来。”
守界印的光纹轻轻波动，给玄甲号注入灵脉；镇魂笛自动飞到琴九手中，弦音奏响启程的旋律；石凡的咸菜缸稳稳放在舰桥，守界种的枝叶缠着阿糖的破布包，像在给糖灵树枯叶传递暖意。
阿糖趴在舷窗上，看着青石村渐渐远去，灵脉路的甜香和酸香还在鼻尖萦绕。她悄悄把那半块糖灵树汁放进石凡的咸菜缸，汁块一接触酸汤，竟冒出细小的甜泡。“会好的，”她小声对自己说，也对远方的糖灵树说，“守界人来了。”
糖霜藏煞，暖意破之；星途虽远，有伴不惧。 玄甲号载着甜香与决心，朝着糖霜星域的方向驶去，番外的篇章，在甜与暖的交织中，悄然开启。
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