一周前，张组长和他身后那群被“巨大权力”砸得晕头转向的工作组，抱着那轻飘飘的牛皮纸档案袋、三本深奥如天书的黑色笔记本以及那枚冰冷的黄铜钥匙，如同捧着一堆烫手的炭火，离开了中财委那间象征着权力巅峰的办公室。
何雨昂站在窗前，广场上，标语的红浪似乎更汹涌了些，高音喇叭的喧嚣穿透空气，带着一种不容置疑的鼓噪。
风暴，已然登陆。
何雨昂没有片刻犹豫。他铺开一张印有中财委抬头的便笺，拿起那支陪伴他多年的黑色派克金笔。笔尖划过纸张，发出沙沙的轻响。内容简洁至极：
病休申请
兹因本人身体旧疾复发，精力不济，难堪繁重工作。为不影响革命事业大局，特申请病休调养，期限不定。恳请组织批准。
申请人：何雨昂
1966年8月26日
没有详述病情，没有煽情请求，只有平静的陈述。他深知，在当下的氛围中，这封申请不仅不会被为难，反而会被某些人视作“识时务”的举动，甚至正中下怀——
一个交出权力、主动退出的“旧人”，总比一个留在位置上、可能“碍事”的“旧人”要好处理得多。
申请递交上去，批复的速度快得惊人。几乎不到半天时间，一份盖着鲜红大印的批复发到了何雨昂手上：“同意何雨昂同志病休申请。望安心休养，早日康复。革命工作后继有人，勿虑。”
尘埃落定。何雨昂最后看了一眼这间承载了无数惊心动魄博弈、也见证了他交出权柄的办公室，眼神平静无波。
他收拾了极少数个人物品——几本线装古籍，一方常用的砚台，便离开了这座权力的中枢。红旗轿车将他送回后海胡同那座被老槐树荫蔽的四合院，如同倦鸟归林。
何雨昂“病休回家”的消息，如同一颗投入平静池塘的石子，在后海这片相对宁静的胡同区也激起了层层涟漪。
最初几天，四合院门口还算清净。但很快，邻居们按捺不住的好奇心和特殊时期被放大的“革命警惕性”，便开始通过各种方式展现。
前院赵婶，一个消息灵通、最爱东家长西家短的家庭妇女，成了最活跃的“观察哨”。
她总能找到各种借口靠近何家的院门：一会儿是“路过”时“不小心”把簸箕里的垃圾撒在何家门口一点，然后借打扫之名往院里探头探脑；
一会儿是端着盆洗好的衣服，站在何家斜对面的水管旁，一边慢悠悠地拧衣服，一边眼睛不住地往那扇朱漆大门上瞟，耳朵竖得老高，试图捕捉里面任何一丝动静
她压低声音跟同样好奇的钱家媳妇嘀咕：“看见没？真回来了！说是病休…啧啧，那么大的官儿，说病就病，说休就休？我看啊，悬乎！”
前院住着的小学教师阎埠贵，戴着厚厚的眼镜，此刻也多了几分深沉的思虑。他坐在自家葡萄架下的小马扎上，手里拿着份报纸，眼睛却不时瞟向何家紧闭的院门。
他对老伴叹口气：“唉，老何家这老大…这回怕是真遇上坎儿了。交权又病退…树大招风啊。这世道…看不懂，看不懂喽。” 语气中带着一丝忧虑。
也有真心实意关心的。隔壁院的张大爷，是当年和何大清一起在钢厂抡炒勺的老工友。他拎着一小袋自家树上摘的脆梨，直接敲开了何家的门。
王大妈开的门，张大爷把梨塞过去，嗓门洪亮：“给雨昂的！孩子病了？让他好好歇着！甭搭理外面那些瞎吵吵！身子骨要紧！有啥要帮忙的，让你爸言语一声！” 朴实的话语，带着底层民众特有的直爽和情谊。
何雨昂大部分时间待在正房。窗户开着，槐树的浓荫滤去了大部分暑热和喧嚣。他或是在临窗的书桌前翻阅那些古籍，或是闭目调息，引导意识海中那枚功德金光球持续而温和地滋养、强化这具躯壳。
身体的状态一日好过一日，气血充盈，精力充沛，连皮肤都透出一种健康的光泽。然而，灵魂深处那与金光属性格格不入的“深渊”本源所带来的细微“撕裂感”和“排斥感”，也如同背景噪音般持续存在。
他需要这份宁静，也需要这方小小的院落，作为风暴眼中的避风港。
王大妈则成了最忙碌也最警惕的人。她将张大爷送的梨仔细洗好，放在何雨昂书桌旁。对赵婶那种探头探脑的行为，她总是第一时间“碰巧”出现在门口，或是扫地，或是晾衣服，用温和却不容置疑的态度将对方探究的目光挡回去。
她跟何大清说：“雨昂需要静养，咱们把门看好，别让那些闲言碎语扰了他。”
病休的消息传开没几天，一个高大的身影带着一身食堂的油烟味和急匆匆的汗水，风风火火地闯进了四合院。
“哥！” 何雨柱人还没进正屋，大嗓门就嚷嚷开了。他穿着一身沾着油渍的白色厨师服，显然是刚下班直接从轧钢厂食堂赶过来的。
他一把推开虚掩的房门，看到何雨昂正安然坐在窗边看书，脸色红润，精神看起来甚至比自己还好，先是一愣，随即那股憋在胸口的担忧和火气就蹭地冒了上来。
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