秋收刚过，苗家寨的晒谷场跟撒了金粒似的，黄澄澄的谷子堆得跟小山似的，寨里人忙得脚不沾地，连孩子们都帮着捡掉在地上的谷粒。
可场角那堆碎米秕谷，却没人多看一眼 —— 往年都是要么喂猪，要么干脆扔了，值不了几个钱。
苏康背着双手在晒谷场转了两圈，眼睛就盯着那堆碎米不放，越看越觉得可惜：这要是在现代，碎米酿白酒最合适不过了，既不浪费，还能变钱，简直是双赢！
他转身就往阎武家跑，刚到门口就喊：“阎武！阎武！快出来，给你找了个赚大钱的活儿！”
阎武正光着膀子劈柴呢，听见喊声拎着斧头就跑出来，汗珠子顺着胳膊往下滴：“少爷，啥好事这么急？是不是又要训练护卫队了？”
“训练护卫队的事不急！”
苏康拉着他往晒谷场走，指着那堆碎米，眼睛亮得跟星星似的，“你看这碎米，扔了多可惜？我教你们酿一种烈酒，比你们平时喝的包谷酒烈多了，还好保存，能卖大价钱！”
阎武一听“烈酒”俩字，斧头都差点扔了：“烈酒？比俺们寨里的包谷酒还烈？那得烈到啥程度？喝一口不得烧嗓子眼？”
“烈十倍！”
苏康拍着胸脯，“到时候你就知道了，这酒不仅能喝，还能泡药、擦身子，用处多着呢！”
说干就干，苏康立马喊来寨里的伙夫，把碎米都拉到灶房旁边的空院子里。
大铁锅里的碎米咕嘟咕嘟冒热气，白花花的蒸汽裹着米香，飘得满院子都是，引得路过的孩子都扒着门缝看。
“火候别太大，把米蒸得软乎乎的就行，别蒸糊了！”
苏康蹲在灶台边，指挥着伙夫添柴，“蒸好后倒在大竹匾里，晾到不烫手再拌酒曲 —— 这一步关键，凉了热了都不行！酒曲得拌匀，不然发酵不均匀，酒味儿就差了！”
阎武蹲在旁边，手里拿着个小本本记：“凉到不烫手……拌酒曲要匀……然后呢？”
“然后装缸发酵！”
苏康指着早就准备好的大陶缸，缸底还铺了层干净的稻壳，“把拌好曲的米都装进去，一层米一层薄稻壳，最后用干净的麻布盖紧，再压块青石板封严实了。让它在里头待一个月，把米里头的‘酒劲’都发出来，到时候闻着得有股子醇香味，带点淡淡的酸头才对！”
寨里人都觉得新鲜，天天有人来院子门口瞅，有的还伸着鼻子闻。刚开始是米香，过了十几天，就慢慢飘出淡淡的酒气，勾得人心里发痒。
阎兰兰更是天天来问，有时候还帮着检查麻布有没有松：“苏大哥，咱们这米啥时候能变成酒啊？我昨儿闻着，都有酒味了！”
苏康每次都笑着拍她的头：“别急，好酒得等！发酵就跟熬汤似的，火候到了，味儿才足！”
好不容易熬够一个月，天刚亮，苏康就带着阎武、阎兰兰直奔陶缸。
阎武抢着去搬青石板，刚挪开一条缝，一股醇厚的酒香味就“呼”地涌出来，还带着点微微的酸醇气，一点不冲鼻，反而让人想多闻两口。
阎兰兰凑上去深吸了一口，眼睛亮了：“哇，真有酒味！比俺家酿的米酒香多了！”
可她扒着缸沿往里一看，里头的米都变成了黏糊糊的酒糟，颜色也深了些，又有点犯嘀咕，“苏大哥，这酒糟看着黏糊糊的，咋变成清亮的酒啊？”
“这才刚开始！”
苏康一点不慌，搓了搓手，“这酒糟里全是酒劲，接下来就该‘提劲’了 —— 把里头的酒液蒸馏出来，才算真的成了！”
他早就让铁匠老李打了个半人高的大铁锅，又找铜匠王师傅敲了个圆滚滚的铜盆，盆沿还钻了个小孔，再让竹匠张叔把粗竹子打通，外头裹上麻布 —— 一套简易的蒸馏器，看着粗糙却好用。
阎武和伙夫一起，在苏康的指挥下，把发酵好的酒糟倒进大铁锅里，又加了点干净的泉水：“少爷，加泉水干啥？不会把酒味冲淡了吧？”
“放心，这是‘提醇’！”
苏康把铜盆扣在铁锅上，盆沿的小孔对准竹子管子，管子另一头通到外面的空陶坛里，“酒糟里的酒得靠蒸汽带出来，加点水刚好能煮出蒸汽，还不浪费酒劲。”
说着，他又让人在铜盆上搭了层湿麻布，“这样能让蒸汽快点凝成团，滴得更快！”
“点火！”
苏康一声令下，阎武赶紧添柴，火苗“噌”地窜起来，舔着锅底。
没一会儿，铁锅里的酒糟就“咕嘟咕嘟”冒泡，白花花的蒸汽顺着铜盆往上飘，碰到湿麻布就凝成小水珠，顺着盆壁往中间流，最后“嘀嗒嘀嗒”掉进盆底挂着的小碗里，再顺着竹子管子流进陶坛里。
刚开始滴出来的酒液有点浑浊，苏康接了点尝了尝，咂咂嘴：“有点糙，杂味多，得再蒸馏一次！”
第二次蒸馏时，苏康把火调得小了点，还在铁锅边围了圈草帘保温。
这次滴出来的酒液清亮得跟泉水似的，凑近前闻，满是冲鼻的酒劲，一点杂味都没有。
苏康倒了半碗，掏出火折子“啪”地点燃，凑到碗边 ——“腾”的一下，蓝色的火苗窜了起来，围着碗边转，把周围人的脸都映得蓝蓝的，连空气里都飘着灼热的酒气。
“好家伙！这酒还能点着！”
阎武吓得往后蹦了一下，又赶紧凑过来盯着火苗看，手还不敢离太近，“俺活这么大，头回见能烧起来的酒！这得烈到啥程度啊？喝一口不得烧穿嗓子眼？”
苏康笑着把火吹灭，倒了小半杯递给阎武：“你尝尝，少喝点！”
阎武小心翼翼地抿了一口，刚进嘴就皱起眉头，辣得直吸气，可过了两秒，又砸吧砸吧嘴：“过瘾！够劲！比包谷酒烈多了，喝下去浑身都暖烘烘的！”
“这就对了！”
苏康拍着他的肩膀，“这叫白酒，度数高，劲儿足！兑水喝、泡药材都行，密封好了能放好几十年，越放越香！”
勾兑好后，他让人把白酒装进陶坛，坛口封上红泥，还贴了张红纸，写上“武陵醇”三个大字，看着就喜庆。
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