梁庄仔细想了想，缓缓点头：“庄重。既顾全了我们的体面，又完成了朝廷的改制，面子里子都顾到了。”
“这就是了。”袁弼说，“陛下做事，向来求一个‘稳’字。打天下时稳扎稳打，治天下时稳中求进。这次对你们的安排，也是这个道理。”
他顿了顿，继续说：“如果陛下直接下令撤你们的职，你们就算服从，心里也难免有疙瘩。朝野上下看着，也会觉得陛下刻薄寡恩。可现在呢？调整你们的职务，还委以总督重任。这在天下人眼里，是君臣相得的佳话。在史官笔下，是你们深明大义，陛下仁厚念旧。”
梁庄恍然大悟：“所以陛下是在……给我们铺台阶？”
“不止给你们铺台阶，”袁弼笑了，“也是给他自己铺台阶。他要的是一个‘顺理成章’的集权过程，而不是一场充满猜忌的权力斗争。”
花厅里安静下来。
窗外的风声更紧了，吹得窗纸哗哗响。
梁庄沉默了很久，才低声说：“陛下确实是我们这些做臣子的福气。”
袁弼点点头：“你能想通这个，就不枉你父亲当年对你的教导。”
他拿起茶壶，又给梁庄续了一杯：“陛下不是那种事必躬亲的君主。他给你位置，给你权力，就是让你放手去干。但有一条底线——你不能破他的规矩，不能碰他的逆鳞。只要在这条线内，你尽管施展。”
梁庄认真记下：“我明白。”
“西北那地方，”袁弼想了想，又说，“你去了之后，除了边防重任外，要支持巡抚重建商路。”
“朝廷已经确定要重建西北商路了？”梁庄惊讶道，“陶玖年前是来了几次西北，但是因为西域内乱，当时走时，他和我聊还需要上报皇上定夺，这么快？”
“原本是准备等西域平稳之后再打通。”袁弼说，“但年前洛天术给皇上分析后，认为现在时机最好，正好可以借商路控制西域各国。”
梁庄沉思后，眼睛一亮：“好事，我还担心我这个西北总督接下来的日子可能寡淡，现在有事做了。”
袁弼微笑道：“你明白就好，提前做好准备。”
两人又聊了会儿西北的风土人情，袁弼把记得的一些旧事都说给梁庄听。说到后来，老人明显精力不济了，说话慢了下来。
梁庄见状，起身告辞：“世叔，您早点歇着，我改日再来看您。”
袁弼也没留他，只嘱咐道：“去了西北，常写信回来。你父亲不在了，我总得替他看着你点。”
这话说得平淡，梁庄却听得鼻子一酸。他躬身深深一礼：“侄儿记住了。”
从袁府出来，梁庄没立刻上车，而是站在门口，回头看了看。
袁府的门匾在灯笼光里朦朦胧胧。
这府邸不显赫，里头住的也是个半残的老人，可梁庄知道，就是这个老人，当年在草原上帮金方站稳脚跟，为鹰扬军稳住了北方后院。如今虽然退下来了，可他说的话，连陛下都要认真听。
这就是功勋的分量。
梁庄忽然想起父亲梁议朝。如果父亲还活着，现在也该是这样吧？功成名就，退居幕后，偶尔给后辈指点迷津。
可惜，父亲死在了西南内乱，没能看到天下统一这一天。
“将军，上车吧，风大。”亲兵在旁边轻声提醒。
梁庄点点头，上了马车。
车轮碾过青石板路，发出辘辘的声响。车厢里黑，只有帘子缝隙透进一点街灯的光。
梁庄靠在车壁上，闭着眼，脑子里把今晚的事又过了一遍。
陛下的深意，世叔的点拨，还有自己肩上的担子……一桩桩一件件，沉甸甸的。
第二天一早，陈经天去了兵部衙门。
虽然正式的调令还没下来，但他知道，东南总督的担子迟早要落在他肩上。同时现在巡抚还未到任，还得自己挑起来，而还有些事得提前准备。
兵部衙门在皇城东侧，是前朝户部旧址改建的。
陈经天进去时，院子里已经有不少官员在走动了。见他来了，都纷纷行礼。
“陈大人。”
“陈将军。”
陈经天一一颔首回应，径直去了尚书值房。
邵经正在里头看文书，见他来了，放下笔笑道：“哟，陈总督来了？稀客稀客。”
陈经天苦笑：“老邵，你就别取笑我了。调令还没下呢。”
“早晚的事。”邵经起身给他倒茶，“昨晚陛下请你们吃饭，都说什么了？”
陈经天简单说了说。
然后喝了口茶，问：“老邵，你管兵部，以后咱们这些总督要兵要粮，可就都得找你了。”
“好说好说。”邵经大手一挥，“只要你们按规矩来，该给的我一文钱不会少。不过丑话说在前头，不该给的，你搬出陛下来我也不给。”
陈经天笑了：“就该这样。”
两人又聊了会儿东南海防的事，陈经天才告辞出来。
走在兵部院子里，他忽然觉得，邵经这个兵部尚书，当得还挺像那么回事。以前总觉得他是个炮仗，一点就着，现在看，管起事来倒是井井有条。
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