霜魂族大长老的话语如同冰凌坠地，在寂静的冰晶林中回响。“往生回廊”，“父亲未能走通之路”，这些字眼重重砸在刘臻心上，激荡起层层波澜。他望向祭坛后方那片幽暗的冰林深处，那里散发出的能量波动古老而晦涩，带着一种令人心悸的沉寂。
“往生回廊是何处？”刘臻沉声问道，目光锐利。
大长老的白袍在微光中拂动，声音低沉而沧桑：“那是圣地最深处的禁地，埋葬着吾族最久远的记忆与最沉重的牺牲。回廊之中，有冰封的往昔，有迷失的魂灵，亦有关于‘源’与‘劫’的碎片烙印。非心志坚纯、且与吾族有缘者，踏入其中，轻则神智受损，重则永陷沉沦。汝父当年，凭借超凡意志与那‘燃铁之心’的共鸣，曾强行闯入，但未能抵达尽头，负伤而归，所获甚少。”
原来父亲真的来过这里，并且失败了。刘臻心中凛然，追问道：“回廊尽头有什么？”
“不知。”大长老缓缓摇头，“历代唯有大祭司在继任仪式上方可踏入尽头祭坛，沟通祖灵。外人从未抵达。据古老传说，尽头供奉着‘初源之冰’，蕴含着守望契约最初的‘心源’之力，亦是镇压‘它’之低语的关键节点之一。”
初源之冰，心源之力，果然与父亲追寻的目标一致。
刘臻深吸一口气，冰寒的空气刺入肺腑，却让他的头脑更加清醒。“我必须进去。”他的语气不容置疑。
大长老深深看了他一眼，又看了看蜷缩在皮毛中、眼神依旧茫然的阿水，发出一声几不可闻的叹息：“‘她’的归来，已扰动回廊的平静。或许这也是命运使然。但汝需谨记，回廊之中，所见所闻，虚实交织，直指本心。坚守汝在‘三问之桥’上所证之心志，方有一线可能。”
他顿了顿，对身旁一位长老示意。那位长老取出一枚约拇指大小、形状不规则、通体剔透如冰晶的符石，递给刘臻。
“此乃‘静心石’，蕴含一丝祖灵寒意，可助汝在回廊中保持灵台清明，抵御幻象侵蚀。然效力有限，能否走到最后，仍看汝自身。”大长老说道，“此外，回廊之中，或有需‘霜魂血脉’方可开启的禁制。‘她’或可助你。”他的目光再次落在阿水身上。
刘臻接过“静心石”，触手冰凉，一股清流顺着手臂蔓延，确实让心神宁静了几分。他明白大长老的意思，阿水很可能拥有霜魂族的血脉，甚至是关键人物，带着她或许能应对回廊中的某些机关。
他走到阿水身边，蹲下身，轻声道：“阿水，我要去一个很危险的地方找东西，你愿意跟我一起吗？”
阿水抬起头，空洞的眼睛望着刘臻，又恐惧地看了看幽暗的回廊方向，身体微微颤抖。她伸出冰冷的手，抓住刘臻的衣角，用力点了点头，虽然害怕，但依赖与信任战胜了恐惧。
“好。”刘臻握了握她冰凉的手，站起身，对众长老拱手道：“多谢前辈，我们这便前往。”
大长老不再多言，与其余长老一同退至祭坛两侧，让开通路。祭坛后方，两棵巨大的、形态宛如门户的冰晶树之间，能量波动愈发明显，隐约形成了一道旋转的、由冰晶碎光构成的漩涡入口。
刘臻将“静心石”贴身收好，一手紧握“山魄刃”，另一手轻轻拉住阿水，深吸一口气，迈步踏入了那光怪陆离的漩涡之中。
一阵天旋地转的失重感传来，伴随着刺骨的寒意。片刻后，双脚落地，眼前的景象已然大变。
不再是晶莹璀璨的冰晶林，而是一条宽阔无比、看不到尽头的巨大回廊。回廊的墙壁、穹顶、地面，皆由万年不化的玄冰砌成，光滑如镜，映照出无数扭曲的身影。空气中弥漫着极致的寒冷，呵气成冰，连时间仿佛都已凝固。更诡异的是，四周寂静无声，那种死寂感足以吞噬一切杂念，唯有自己心跳和血液流动的声音在耳边放大，震耳欲聋。
这里就是往生回廊？果然诡异！
刘臻立刻运转烙印之力抵御严寒，同时将一丝微弱的力量渡给阿水。阿水进入回廊后，反而安静了许多，她好奇地打量着四周的冰壁，眼神中的茫然似乎减退了一丝，取而代之的是一种难以言喻的、仿佛回到故地的熟悉与哀伤。
“跟紧我。”刘臻低声道，拉着她小心前行。
回廊并非笔直，时有岔路，冰壁上布满了无法解读的古老冰蚀符文，散发出沧桑的气息。刘臻凭借玉片那微弱的、在此地变得时断时续的指引，以及一种冥冥中的直觉选择方向。
没走多远，异变陡生。
右侧的冰壁突然如同水面般荡漾起来，浮现出模糊的景象。那是一片烈火焚天的战场，无数身穿古老盔甲的战士在厮杀，惨叫声、兵刃碰撞声仿佛穿透冰壁传来。景象中，一个身影格外醒目，他手持燃烧的长剑，奋力搏杀，背影竟与刘臻记忆中父亲的轮廓有几分相似。
“爹？”刘臻心神剧震，下意识地向前一步。
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