温知虞捏着犹带体温的令牌，忽听楼下传来熟悉的脚步声。
陆君衍已起身整理袍角：“是你兄长来了。”
他行至门边又回头，目光扫过她发间颤巍巍的珍珠步摇，“今日这身天水碧，甚美。”
朱漆门扉开合间，温珣爽朗的笑语已到廊下。
温知虞慌忙将锦囊塞进袖袋，指尖触到微湿的绢面——方才那人握过的位置，还残留着沉水香的气息。
听松阁的竹帘被穿堂风掀起半角，陆君衍开门时唇角还噙着未散的笑意。
温珣举着的手僵在半空，瞥见妹妹面纱边缘泛着可疑的胭脂色。
“沉渊兄...”温珣喉结滚了滚，“马车已备妥。”
陆君衍拇指摩挲着墨玉扳指，目光掠过温珣肩头望向屏风，意味深长地幽幽一叹。
待玄色官袍消失在楼梯转角，红缨扒着窗棂直咂舌：“姑爷生得比画上的二郎神还俊...”
“胡沁什么！”温珣急得跺脚，“婚事尚还未成...”
他突然噤声，妹妹正捏着帕子轻笑，眼底映着案几上那碟未动的糕点。
“大哥。”温知虞自屏风后转出，面纱换成了累丝嵌珠的。
温珣目光柔和地凝视着温知虞，温言细语道：“妹妹，我们必须尽快回府，曦贵妃派人来召你入宫了。”
姑姑温曦，如今贵为宫中的曦贵妃。她曾孕育过三胎，遗憾的是均未能保全，导致身体受损，从此失去了生育的能力。
而温知虞陪伴在她身边长达数年之久，两人间的情感深厚，宛如亲生母女一般密不可分。
……
温府。
暮春的沉香在青玉博山炉里洇开第三道烟圈时，温老夫人腕间的翡翠佛珠正停在“唵”字纹上：“曦贵妃前日赏下两匹云锦，指明要给你裁夏裳。”
温知虞指尖在越窑秘色瓷盏上顿了顿，茶汤映出窗外斜插的海棠：“劳烦祖母替阿虞谢过姑姑美意，只是......”
“大姑娘好福气。”徐氏突然截过话头，丹凤眼扫过案几上的鎏金礼盒，“舒儿前日还念叨着要进宫给贵妃娘娘请安呢。”她绞着杏子红汗巾的手指关节发白，面上却堆着假笑。
老夫人手中佛珠“咔”地跳过三颗：“舒丫头风寒未愈，贸然进宫过了病气可怎么好？”
她忽然握住温知虞的手，“倒是你，明日进宫谢恩，顺道把新制的梅花香饼带给娘娘。”
徐氏喉头滚动着咽下酸涩，指甲几乎掐进黄花梨椅背的缠枝纹里——十三年前她嫁进温府那日，曦贵妃赐的合欢枕还压在箱底。如今自己亲生的舒儿及笄半年，宫里连支银簪都不曾赏过。
“夫人。”温知虞忽然起身福了福，“昨儿陆大人送来的血燕还未开封，不如让厨房炖了给妹妹补身？”
她月白色裙裾扫过徐氏绣鞋，惊得对方猛然抬头。
“那就谢过大姑娘了。”徐氏嘴角抽搐着挤出谢意，心底却翻涌着毒汁——这死丫头分明在提醒她，连未来姑爷都记挂着嫡女。
“说到陆首辅......”老夫人忽然压低声音，“他近日又要南下？”
“圣上派了陈侍郎代劳。”温知虞垂眸掩住眼底忧色，鬓边珍珠随着摇头轻颤，“陆大人说等及笄礼后，要亲自带我去大明湖挑荷花。”
徐氏突然剧烈咳嗽起来，帕子掩住的唇角却勾起冷笑。她想起舒儿曾说过：“首辅南下，必死无疑”。此刻看着温知虞颊边飞起的红霞，竟比吞了冰湃杨梅还痛快。
“大姑娘如今越发有当家主母的气度了。”徐氏抚着翡翠禁步起身，“只是这婚期将近，也该教教舒儿理账......”
“二妹妹的《女诫》可抄完了？”温知虞突然转身，春日暖阳透过雕花窗棂在她眼底凝成寒冰，“上月十五，她在水榭说的那些话可不合规矩。”
徐氏后背瞬间沁出冷汗。那日舒儿抱怨贵妃偏心的醉话，竟被这死丫头听了去？
她慌忙扯出笑脸：“舒儿小孩子家胡吣，大姑娘千万别当真。”
“正因是孩子，才更该谨言慎行。”温知虞指尖拂过案上《金刚经》，那是曦贵妃年初赏的御笔抄本，“若传到御史台耳中，父亲今年的考绩怕是悬了。”
老夫人手中茶盏重重一磕：“徐氏，明日开始你亲自盯着舒丫头抄经！”
檐下铜铃被晚风惊动时，徐氏盯着温知虞渐远的背影，将汗巾生生撕出裂帛声。
掌灯时分。
红缨绿袖捧着翟衣进来时，温知虞正对着铜镜点染唇脂。
“姑娘戴这支簪可好？”绿袖捧出鎏金掐丝凤簪，“贵妃娘娘赏的。”
温知虞却拣了支素银竹节簪：“姑姑不喜奢靡。“她指尖拂过簪头暗刻的莲花纹，忽然想起陆君衍说大明湖开了并蒂莲。
待到闲暇时，倒也可以去瞧瞧。
……
翌日清晨。
朝圣大街的青砖被秋阳晒得发白，温府马车檐角的铜铃轻响，惊飞了歇在宫墙上的寒鸦。
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