马车停在驸马府门前，我扶着灵汐下了车。她脚步有些虚浮，进门前还回头望了一眼城楼的方向。我没有说话，只将她的手攥得更紧了些。
书房灯还亮着。
我让老仆去歇了，自己推门进去。案上堆着几卷未理的折子，都是昨夜之前留下的旧档。我坐下来，把玉佩放在烛台旁，翻开最上面那一册。
字迹在灯光下显得发黄，墨色深浅不一。我看得慢，一页一页地过，生怕漏了什么。这是太乙观案之后朝廷拨来的残卷，有的被火燎过，有的边角残缺，但总归是线索。我知道这事不能停，也不能交给别人。
窗外月光斜照进来，落在窗棂上。
一支冰针突然破空而入，钉进木框，尾端晃了两下才静住。那针不算长，却极细，寒气顺着针身散开，在烛光里凝出一层薄霜。针尾系着一块碎布，我取下来一看，是太乙观令牌的一角，边缘烧焦了，上面刻着半个“乙”字。
我盯着它看了片刻，嘴角轻轻扬起。
起身走到窗前，推开窗扇。夜风涌进来，吹动烛火，也吹起了案上的纸页。院中无人走动，只有树影横斜，石径冷白。
苏青鸾站在月下。
她穿着旧道袍，腰间佩剑未出鞘，双手垂在身侧。脸上的神情我看不清，但她站得很稳，像从前在终南山练剑时那样，脚跟贴地，重心不动。
“太乙观三百条人命。”她开口，声音不高，也不抖，“你不管了吗？”
我没有退后，也没有唤人。
只是靠着窗框站着，看着她。“我在查。”我说。
“查？”她冷笑一声，“你在当驸马，在金銮殿立誓，在城楼上放凤凰烟火。这些事做完，你就觉得对得起他们了？”
我摇头。“我不需要你觉得对得起。”
“那你需要什么？”她往前迈了一步，“需要皇帝点头？需要百官认可？还是等天下人都说一句‘清辞有功’，你才肯动手翻案？”
我没有回答。
她抬手按住剑柄，指节收紧。“师父临死前写的是你的名字。”
“他写了三遍。”
“最后一笔断了。”
我闭了闭眼。
再睁眼时，听见身后有脚步声。轻，缓，一步一步靠近。然后一只手从后面环住了我的腰，另一只手搭在我手臂上。
灵汐靠在我背上。
她没穿外裳，只披了件素色中衣，领口松着，发丝垂落在我肩头。她的体温透过衣料传过来，很暖。
“师姐。”她声音低，却清楚，“我们该出发了。”
苏青鸾的目光落在她手上，又慢慢移到我脸上。
我转头看了灵汐一眼。她冲我点点头，眼神很定。
我重新看向窗外。“是啊。”我笑了下，“这一局，才刚刚开始。”
苏青鸾没有动。
月光照在她肩上，也照在那把铁剑的鞘上。剑穗是褪了色的红，已经看不出原本的模样。她盯着我看了一会儿，忽然问：“你还记得山上的规矩吗？”
我说：“记得。”
“第一条，同门不得相残。”
我点头。
“第二条，弟子不得背弃师门。”
我又点头。
她顿了一下，才说：“第三条……护一方安宁，守天地正道。”
“我记得。”我说，“所以我没停下。”
“那你现在做什么？”她问，“继续做你的驸马？还是回去做个将军府的小姐？”
“我谁都不做。”我说，“我只做这件事的人。”
她沉默了很久。
风吹过院子，树叶沙沙响。远处传来更鼓声，已是二更天。
她终于松开了剑柄，手垂了下来。“你知道德妃死后，谁接手了宗人府的事？”
我摇头。
“是礼部尚书陈元敬。”她说，“他当年反对陛下迎娶永宁长公主，也曾上书请求废除北境屯田制。他在朝中三十年，从不沾刑狱，却偏偏接了这件案子。”
我皱眉。
“你不觉得奇怪？”她问。
“我觉得。”我说，“所以我已经在查他。”
她冷笑。“你查？怎么查？靠那些烧过的纸？还是靠皇帝给你的那点权柄？”
“都不是。”我伸手从案上拿起一本卷宗，递出窗外，“我是靠这个。”
她没接。
“这是昨夜整理出来的名单。”我说，“七十三个曾在北境服役、后来失踪的军户，其中有十二人曾向宗人府递交过申诉文书。这些文书本应存档，却被标注为‘误投’，退回原籍。而原籍县志里，根本没有这十二人的记录。”
苏青鸾盯着那本册子，没说话。
“还有。”我抽出一张纸，“这是陈元敬三年前的收支账目副本，来自户部暗档。他每月固定有一笔银子流入，数额不大，但时间精准，从未中断。收款人是个叫‘李三娘’的女人，经查是德妃胞妹的乳母。”
她眉头动了一下。
“最关键的是。”我压低声音，“这份账目上有两处修改痕迹，用的是宫中特制的朱砂墨。这种墨，只有尚书省和宗人府能用。”
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