而随着“奥古斯特军工厂”在白鲸港正式建成，原本只能纯手工的莱顿步枪终于可以批量生产了。
对于这种故障频繁，装弹缓慢又很容易炸膛的老式前装枪，已经基本完成新式武器换装的风暴师完全看不上，只列装守信者同盟的民兵又显得浪费…于是风暴师军官团打上了叛乱殖民地民兵的主意。
要知道虽然风暴师瞧不上，但作为一款克洛维军队制式武器，莱顿前装步枪依然比那些殖民地手里的自制火器强多了；再加上其适应性强，易于修理和改造的特点，简直就是标准的“民兵神器”。
原本对当推销员毫无兴趣的军官团，在得到了塔莉娅“除成本外，所有提成归个人”的许诺后，光速完成了“言辞拒绝”到“给得太多了”的转变；满含热情的将这件杀人工具当成生活必须品，推销给他们见到的每个人。
热闹喧嚣的冬炬城接风宴会，就在一张张吵得面红耳赤的脸孔和激烈的讨价还价声中，悄无声息的落下了尾声。
……………………
清晨，宿醉的安森缓缓睁开双眼，神智伴随着视线中从模糊变得清晰的壁炉炉火逐渐清醒。
煮鸡蛋，黄油煎咸肉，热牛奶，和一碗放了黑胡椒的牛肉大麦粥…享用完这顿被称为“拓荒者风味”的冬炬城特色早餐，随手换上塔莉娅提前放在衣架上的崭新军装，安森推门而出。
早早准备就绪，永远是那身礼服的小书记官背着双手，带着淡淡的微笑在门外恭候，像练习了无数次般开口道：
“早上好，安森·巴赫大人，您已经用过早餐了吗？”
“用过了，你呢？”
“是的，感谢您的关心。”扶了扶脑袋上的丝绸圆礼帽，艾伦·道恩微微颔首行礼：
“请问我们是现在就出发，还是等一会儿再……”
等一会儿…安森愣了下：“塔莉娅呢？”
“塔莉娅·卢恩小姐在莉莎小姐的房间里，准备用一整天的时间教会她如何制作一顿丰盛的早餐。”小书记官解释道：
“我已经前去问询过，她表示今天是自由邦联的会议，白鲸港与风暴师有您一人到场即可；人太多的话会显得过于喧宾夺主——是的，完全是字面上的意思。”
“那卡尔，法比安还有阿列克谢他们……”
“也是一样，法比安中校要去监督军营的施工，卡尔参谋长正在和一群承包商谈判关于军靴和冬装供应的事情，其余的军官们则忙于替奥古斯特军工厂…倾销库存。”
小书记官停顿了好一会儿，才想到这个听起来比较无害的回答。
安森点了点头，忍住没笑出声。
“议会代表们那边，波丽娜·弗雷小姐表示她还有些紧张，希望您可以在开会前与她私下里单独见一面，哪怕几分钟也好。”艾伦突然压低了嗓音；
“作为您的书记官，我自作主张的替您拒绝了这份邀请——这里是冬炬城不是白鲸港，我们无法保证当您与她见面时，周围没有其它殖民地的眼线，万一被公开的话会造成非常不好的影响。”
“当然，如果您一定要见她的话…直至会议开始前的十五分钟，波丽娜小姐都会待在自己的房间里恭候，您随时可以……”
“不，你做的是对的。”安森抬手打断道：
“我们这次到冬炬城是以客人的身份前来旁观的，既然是旁观，那就不应该在这种时候还和某一位议会成员有任何私下里的接触。”
他甚至怀疑波丽娜会故意把消息透露出去，让其它殖民地亲眼看到风暴师对灰鸽堡自由派支持的力度——等于是想反向将风暴师绑在弗雷家族的战车上。
明明是可以在幕后操控的事情，安森当然不可能亲自下场。
“另外…黑礁港那边也有一些好消息，我们的‘产业保险’至少已经有七十位产业主投保，总价值至少在四十万金币以上…当然，是行价。”小书记官故作波澜不惊，只是语气里依然透着几分得意：
“如果一切顺利，至少战后能为银行和风暴师带来不少于百万，甚至两百万金币市价的固定资产收益。”
两百万？安森面色惊愕：
“有这么多？”
“真有这么多。”
小书记官认真的点头：“这些全部都是固定资产，并且在开发程度上远远高于只有五十年历史的白鲸港，各项方面都已经非常成熟，产能也有保证——尤其是那些种植园，即便战争后全部推到重来，产量也远高于我们正在开垦的军团农庄。”
“当然，这只是估价之后得出的结果，实际上如果不是因为战争，那些产业主根本不可能出售他们的产业——他们当中很多人已经是第三代，第四代殖民者，在新世界的家族历史也普遍在百年以上。”
“如果顺利，他们的产业将与他们的家族一起，成为‘煤矿开发银行’和卢恩家族在新世界站稳脚跟的基石，其中的利益甚至将远远超出风暴师在瀚土的全部所得。”
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