终于,一张简陋的、约莫半人高的弓在他手中成形了!弓体弯成一个优美的弧形,紧绷的兽筋发出低沉的嗡鸣。岩画的心脏激动得怦怦直跳。他试着轻轻拉动筋索(这时还没有箭),能清晰地感受到一股强大的回弹力蕴藏其中。
“这……这有什么用?” 彩羽放下手中的燧石,好奇地凑过来。她丈夫这些天的执着,让她又心疼又隐隐有些期待。
“你看,” 岩画拿起一根早就准备好的、笔直修长、一头削尖打磨过的硬木棍(箭杆雏形),小心地搭在弓弦上,“我想这样……” 他模仿着投掷的动作向后拉动弓弦,弓身随之更大弧度地弯曲,积蓄的力量让他手臂肌肉贲张!当他松开手指——
“嗖——啪!”
箭杆歪歪扭扭地飞了出去,只飞出不到十步远,就无力地扎进了泥地里,箭尾还在微微颤动。
营地再次响起几声压抑的嗤笑。断牙抱着胳膊,远远看着,眼神复杂,有不屑,也有一丝不易察觉的好奇。
岩画脸上掠过浓浓的失望,但没有绝望。他跑过去捡回箭杆,仔细查看。“为什么飞不远?为什么歪了?” 他摩挲着箭杆,又检查弓弦的对称性。他发现箭杆太粗糙,飞行不稳;弓臂两端弯曲的角度似乎也不太对称?
接下来的日子,成了岩画的“试错马拉松”。他成了营地的“怪人”,整天和各种木材、兽筋、细木棍打交道。他反复调整弓臂的曲度,力求对称;他尝试在箭杆尾部刻出浅浅的凹槽以稳定搭弦;他尝试用鸟类的尾羽(小心翼翼地收集、切割)粘在箭杆尾部,希望能像鸟一样平稳飞行(最早的箭羽雏形);最关键的是箭头——最初削尖的木棍杀伤力太小。他想起彩羽打磨的燧石片异常锋利!
“彩羽,帮我!” 岩画眼睛发亮地找到妻子,“用你最锋利的石片,磨成……磨成水滴的形状,小小的,带尖带刃!”
彩羽看着丈夫眼中重新燃起的火焰,点点头。她拿起最优质的燧石核,用鹿角锤和小石砧,极其耐心地敲打、压剥、研磨。碎屑飞溅,汗水浸湿了她的额发。终于,几片薄如蝉翼、边缘锋利、带着尖锐顶端的燧石箭头诞生了!岩画用坚韧的兽筋和熬制的动物胶,小心翼翼地将箭头牢牢绑在箭杆前端。
一张更对称的弓,一支尾部粘着三片雉鸡羽毛、顶端镶嵌着寒光闪闪燧石箭头的箭,组合成功了!岩画握着它,感觉沉甸甸的,不再是玩具,而是一件蕴含着某种未知力量的武器。
这天清晨,薄雾笼罩河谷。岩画背着新制成的弓箭,和断牙的小队一起出发狩猎。断牙依旧负责主要的追逐和包围,岩画像个影子,沉默地跟在后面。
“嘘!” 断牙猛地蹲下,示意大家隐蔽。前方几十步远的一片稀疏灌木旁,一只肥硕的野兔正警惕地竖着耳朵,小口啃食着草根。这正是岩画上次失手的那种距离!
断牙给岩画使了个眼色,意思很明确:看你的了!但他和其他队员依旧悄悄分散开,按照老习惯准备包抄,显然并不完全相信那奇怪的“木棍”能奏效。
岩画深吸一口气,压下剧烈的心跳。他能清晰地听到血液冲刷耳膜的声音。他悄悄移动到一块岩石后面,稳住身形。他缓缓拿起弓,抽出一支箭,箭头在晨光下泛着冷冽的微光。他手指搭上弓弦,冰冷的触感让他精神一振。他眯起一只眼,视线穿过简陋的“准星”(其实此刻全凭感觉),牢牢锁定那只毫无察觉的野兔。他力贯双臂,稳定而有力地拉开弓弦!坚韧的弓臂顺从地弯曲,紧绷的兽筋发出低沉而令人心悸的“吱呀——”声,积蓄的力量传导到他的指尖、手臂、乃至全身肌肉。他感到一种前所未有的掌控感,仿佛手中的不再是武器,而是手臂的延伸,意志的具现!
时间仿佛在拉开的弓弦上被拉长了。周围的雾气、同伴屏住的呼吸、风吹过草叶的沙沙声,都模糊了。他的世界里只剩下那根紧绷的弦,那支锋利的箭,和那只埋头啃食的野兔。
“中!” 一声低沉的意念在他脑中炸开!他扣弦的三指猛地松开!
“嘣——!!!”
一声清脆得如同裂帛、又震颤人心的弦鸣骤然响起!仿佛一张无形的巨掌猛烈地拍击了空气!紧接着——
“嗖——!”
一道肉眼难以捕捉的灰影离弦而出,撕裂薄雾,带着死亡的低啸,以远超任何人力投掷的速度激射而去!
野兔似乎感觉到了致命的危机,后腿肌肉瞬间绷紧,正要蹬地逃窜!
太迟了!
“噗嗤!”
一声钝响!寒光闪闪的燧石箭头精准无比地穿透了野兔的脖颈!强大的冲击力甚至将这只不算小的猎物带得翻滚了一圈!
野兔只来得及发出一声短促的哀鸣,便四肢抽搐着倒在血泊中,箭羽兀自在空气中微微震颤!
时间凝固了!世界在这一刻彻底安静下来!
断牙张大了嘴,眼睛瞪得像铜铃,保持着猫腰前冲的姿势僵在原地,仿佛被那一声弦响钉在了那里!其他几个队员也全都石化了,难以置信地看着几十步外那只插着箭矢、已然毙命的兔子,又猛地回头看向岩石后面保持着放箭姿势、同样一脸震惊和狂喜的岩画!
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