祁王府,主院内。
陆晚吟换下了那身繁复的宫装,穿着一件舒适的常服,坐在窗边的软榻上,捧着春桃刚沏好的热茶,小口啜饮着。温暖的阳光透过窗棂洒在她身上,驱散了连日来笼罩在心头的阴霾。
春桃和小菊在一旁喜气洋洋地收拾着东西,脸上是掩不住的兴奋。
“王妃,您刚才在宫里真是太厉害了!几句话就把那靖王和沈侧妃说得哑口无言!”小菊眼睛亮晶晶的,满是崇拜。
春桃也连连点头:“是啊是啊,陛下都夸您心思缜密呢!这下好了,真相大白,看以后谁还敢乱嚼舌根!”
陆晚吟笑了笑,没有说话。虽然过程惊险,但结果总归是好的。她轻轻摩挲着温热的茶杯,目光却不自觉地飘向门外。萧夜珩被皇帝留下单独叙话,还没回来。
就在这时,院外传来一阵略显急促的脚步声,墨影的身影出现在门口,神色恭敬中带着一丝肃杀。
“王妃。”墨影行礼。
“墨影?有事吗?王爷还没回来。”陆晚吟放下茶杯。
“回王妃,王爷让属下先行回府禀报。宫中已传来明确旨意,关于沈氏及其党羽的处置,已有定论。”墨影的声音清晰而平稳。
陆晚吟坐直了身体:“哦?陛下如何决断?”
春桃和小菊也立刻屏息凝神,竖起了耳朵。
墨影沉声道:“陛下明鉴,沈清璃构陷亲王正妃,证据确凿,其心可诛。现已褫夺其侧妃封号,贬为庶人,打入刑部大牢,等候发落。其父沈尚书教女无方,罚俸三年,闭门思过。”
尽管早有预料,但亲耳听到沈清璃最终落得如此下场,陆晚吟心中还是轻轻叹了一口气。那是她在这世上名义上的“妹妹”,却也是处心积虑要置她于死地的人。种什么因,得什么果,怨不得旁人。
“那……那个被沈清璃买通的仆役李四呢?”陆晚吟更关心这个直接执行者的下场,毕竟他的指认是关键一环。
墨影脸上露出一丝冷意:“李四背主求荣,参与构陷主母,本应处死。但念其是被胁迫,且在御前最终幡然醒悟,指认主犯,算是戴罪立功。陛下开恩,免其死罪,重责五十大板,现已行刑完毕,即日发配边疆为奴,永世不得回京。”
这个结果,算是李四最好的归宿了。陆晚吟点了点头,他虽可恨,但终究是个被利用的可怜人。
“王妃,您是不知,”墨影继续道,语气带着几分回忆的冷冽,“在刑部初步审讯李四时,他吓得屁滚尿流,把沈清璃如何威逼利诱他的细节,抖落得一干二净。那场面,连审讯的官员都直摇头。”
陆晚吟示意他说下去。
“李四声泪俱下地供认,”墨影描述着当时的场景,“沈清璃不仅以他重病的母亲相要挟,还给了他一大包金银和一叠所谓的‘通敌密信’副本,逼他找机会埋入您的院中。她当时对李四说:‘只要这东西被搜出来,陆晚吟就是有一百张嘴也说不清!到时候,王府就是我的天下!’其用心之歹毒,谋划之周密,实在令人发指。”
墨影顿了顿,补充道:“李四当时还交出了沈清璃给他的所有金银,作为物证。他说自己日夜担惊受怕,既怕事情败露,又怕沈清璃事后杀他灭口,根本没敢真的去埋那些东西,也没敢花用那些金银,一直偷偷藏着,就盼着能有解脱的一天。”
听到这些细节,春桃和小菊气得脸都红了。
“太恶毒了!沈侧妃……不,沈清璃她怎么能这么坏!”
“幸好王妃您吉人天相,王爷明察秋毫,没让她的奸计得逞!”
陆晚吟静静听着,心中并无太多波澜。对于沈清璃会有如此手段,她并不意外。只是,这一切总算都过去了。
“王爷还吩咐,”墨影最后说道,“沈清璃留在揽月轩的所有物品,均已查封。王府内外,会进行一次彻底的清查,确保再无任何隐患。请王妃安心。”
陆晚吟点了点头:“有劳你了,墨影。也……替我谢谢王爷。”
墨影躬身:“王妃言重了,此乃属下与王爷分内之事。若王妃没有其他吩咐,属下先行告退。”
墨影离开后,房间里安静了下来。
春桃和小菊看着若有所思的陆晚吟,小心翼翼地问:“王妃,您……不高兴吗?坏人终于受到惩罚了。”
陆晚吟回过神,看着两个真心为自己高兴的丫鬟,笑了笑:“没有不高兴。只是觉得……有些唏嘘罢了。为了争权夺利,算计到头,终究是一场空,还搭上了自己的一生,何苦来哉?”
她站起身,走到窗边,看着窗外生机勃勃的庭院。阳光正好,微风和煦。
“好了,不想这些了。”陆晚吟伸了个懒腰,感觉浑身轻松,“麻烦解决了,我也该继续研究我的医书,琢磨怎么把你们王爷体内那点余毒彻底清干净了。”
她现在,有更重要的事情要做。那个为了她,在朝堂上掷地有声立下军令状,牵着她走出阴霾的男人,他的健康,才是她现在最关心的。
至于和离书……她好像,已经很久没想起这三个字了。
也许,留在这里,守着这个看似冷硬实则内心藏着温柔的男人,和他一起面对未来的风风雨雨,也是个不错的选择?
这个念头悄然浮现,让她的脸颊微微发热,心底却泛起一丝陌生的、带着暖意的甜。
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与此同时,刑部大牢深处。
阴暗潮湿的牢房里,沈清璃穿着囚服,蜷缩在铺着干草的角落,曾经的珠光宝气、锦衣华服都已离她远去。她眼神空洞,脸上泪痕交错,口中反复喃喃:
“怎么会这样……不该是这样的……我才是王妃……我才是……”
然而,无论她如何悔恨、如何不甘,沉重的铁链和冰冷的牢墙都已注定成为她余生的归宿。她亲手编织的罗网,最终牢牢套住了自己。
而在遥远的边疆苦寒之地,重伤初愈的李四,带着枷锁,开始了了他漫长而艰难的赎罪生涯。他用自己的遭遇,印证了背主求荣、助纣为虐的悲惨下场。
祁王府,终于拨云见日,恢复了往日的宁静。而属于陆晚吟和萧夜珩的全新篇章,才刚刚揭开序幕。
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