夜色如墨,姑苏城被一层沉沉雾气笼罩。街道上早已人烟寂寥,只有零星巡城兵卒持火把匆匆而过,火光在青石板上明明灭灭,更添几分压抑。
韦长军与梅家姐妹换上一身玄色劲装,自临江客栈后侧悄声掠出,身法轻捷如燕,不沾半点声响。三人专挑深巷暗影前行,一路避开巡城士卒,直奔城郊莲心寺方向。
梅吟红压着声音,气息平稳:“这姑苏城戒备得古怪,官兵看似巡逻,却更像在帮流云教遮掩耳目。”
韦长军眸色冷冽,一路留意四周暗哨痕迹:“知府倒台,地方驻军又被渗透,流云教自然有恃无恐。”
梅吟雪紧随其后,轻声提醒:“莲心寺就在前面,四周必定布有警戒,我们千万小心。”
梅吟红回头低应:“放心,有我在,谁也别想暗中伤你。”
行至山脚密林,三人伏身藏于树后,远眺夜色中的莲心寺。整座古寺荒废多年,飞檐残破,墙垣斑驳,唯有几处窗缝透出微弱灯火,在黑夜里显得格外诡异。
老茶倌早已在此等候,见三人到来,连忙压低声音快步上前:“韦公子,二位梅姑娘,你们可算来了。”
韦长军低声问道:“情况如何?暗哨与布防都摸清了?”
老茶倌点头如捣蒜,语速极快:“摸清了!寺外一共布了六处暗哨,东西北三面都有人把守,只有南侧院墙相对薄弱。寺内教徒大约三十余人,全都集中在前殿与山门,禅院只留了影姬贴身看守,黑莲尊者一直昏迷不醒,伤得极重。”
“武林盟的人手呢?”韦长军再问。
“已在三里外接应,全部隐藏待命,只等公子信号,便可立刻围寺。”老茶倌低声回道。
韦长军略一沉吟,当即定下计策:“红姐随我从南侧翻墙入内,直取禅院,控制影姬与黑莲尊者;雪儿留在外接应,一旦寺内放毒,立刻以烟火解药升空扩散,覆盖整片寺院;老茶倌前去传令武林盟,看到解药烟火即刻合围,不得有误。”
“是!”三人齐齐低声应道。
梅吟雪拉住韦长军,轻声叮嘱:“你们千万小心,影姬用毒阴狠,禅院内外必定布满毒丝。”
韦长军轻拍她手背:“放心,我会护着红姐,见机行事。”
梅吟红也压着豪气:“雪儿安心等着,我们不会莽撞。”
分工既定,韦长军与梅吟红身形一纵,如两道黑影掠过院墙,悄无声息落入寺内。院中杂草丛生,落叶覆径,空气中弥漫着一股淡淡的莲香——那是迷心散的前兆。
梅吟红抽了抽鼻子:“这味道……是迷心散,比平江那次更烈。”
韦长军轻声:“屏住呼吸,跟着我走,别碰任何丝线。”
两人屏息前行,刚绕过大殿,便听见两道脚步声靠近,两名流云教徒一边巡逻一边低声交谈。
“尊者都昏这么久了,到底什么时候能醒啊?”
“别多嘴,这可是教主亲封的大人物,出半点差错,咱们人头落地都不够赔。”
“影姬大人也真是够小心的,整夜守着,半步都不离开。”
“那是自然,尊者一死,咱们江南分坛就真的完了。”
梅吟红眼神一厉,指尖已扣住剑柄,却谨记潜行,并未出鞘。韦长军轻轻按住她,以唇语示意:留活口,先找主殿,别打草惊蛇。
两人侧身藏入柱后,待教徒走远,再度悄声前行,直奔灯火最亮的西侧禅院。
靠近禅院窗外,两人凝神细听。
屋内传来影姬冷厉的声音:“药还有多少?尊者必须在总坛使者到来之前醒过来!”
下属低声回话:“回大人,疗伤的药只剩最后三粒,再不醒……属下也没办法。”
“废物!”影姬怒斥,“姑苏铁矿的消息查到没有?韦长军那三人说不定已经在路上了!”
“还……还在查,只是武林盟盯得紧,咱们不好动作。”
影姬烦躁地一挥手:“全都出去守在院门外侧,没有我的命令,不准靠近半步!”
“是!”两名教徒推门而出,守在禅院门口,并未远离。
韦长军与梅吟红对视一眼,借着树影与墙根缓缓靠近窗缝。
只见影姬正立于榻前,一身红裙在夜色中如一朵嗜血红莲,手中把玩着毒丝,面色阴鸷。屋内榻上,黑莲尊者昏卧不动,气息微弱。
窗下、墙角、屋檐,竟全缠着沾着淡绿毒液的黑莲丝线,一步踏入,便会瞬间中毒。
影姬望着窗外浓黑的夜色,忽然冷笑一声,声音阴柔如鬼魅:
“韦公子、梅姑娘,我在寺外安插了传讯哨,你们一入山,我就知道了。何必躲躲藏藏?”
身份,骤然败露!
院门外两名教徒闻声大惊,立刻拔刀就要冲来。
梅吟红旋身而出,掌刀利落劈在两人颈后,瞬息将人击晕,全程无声,并未惊动前殿教徒。
寺外暗处,梅吟雪听得禅院异动,立刻握紧药囊,对老茶倌低喝:“准备解药烟火,随时接应!”
老茶倌低声应道:“是!”
寺内,韦长军知道再无隐匿可能,缓缓站直身躯,声音冷澈如冰:
“影姬,你的死期,到了。”
影姬推开禅门,红裙摇曳,立于毒丝之后,笑得阴狠:
“就凭你们?也不看看这是谁的地盘……”
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