“我的天！”
“这可比水轮机劲儿大多了！”
当锅炉中熊熊烈火被点燃，这台往复式蒸汽机咣当咣当运动起来。昔日慢吞吞的轧机，速度都陡然快了起来。
看着原本六七次才能轧制合格的银板，竟然三次就达到了标准厚度。五花和众位工匠无不啧啧称奇：
“这蒸汽机太厉害了！”
“大人，我看这轧铁板都差不多了吧？”
李四白笑的合不拢嘴：
“没错，以蒸汽机的充沛动力，以后轧床、拉丝机都能用起来了！”
“锻锤和镗床以后都要换上蒸汽动力…”
匠人们闻言喜笑颜开：
“哈哈，以后再也不怕动力不足了…”
五花倒没有工匠们乐观，掰着指头唱起反调：
“哪有那么容易，这一台就花了我们机器局小半年时间”
“要想全面更新动力，怕是得猴年马月…”
李四白闻言讪讪。这次之所以这么慢，就是因为他妄图一步到位。要求机器局用钢铸造蒸汽机。
金州虽能炼制出合格的钢水，但钢水比铁水粘稠冷却快，用沙模铸造大型构件难度爆表。气孔、缩松、开裂比比皆是，机器局不知报废了多少个，才侥幸弄出现在这个气缸！
而铸造成功不过是个开始，为了将气缸内壁镗的光滑如镜，机器局报废了无数刀头。
大型钢铸件和高硬度合金刀具，这两项技术攻克之前，制作纯钢蒸汽机太过艰难。
还好李四白早有备案，轻叹一声道：
“这台原型机是母机，要求自然高一点。后续的机器还是用铸铁气缸吧！”
“太好了，用铸铁的话，估计一个月就能出一台！”
众人闻言顿时欢呼起来。金州的铸铁技术已经十分成熟，铸炮铸气缸都不是难事。
这一个多月，基本都是镗气缸内壁的的工时。尺寸越大时间越长，如是小型微型气缸，可能十天八天就完工了。
看着他们欢呼雀跃，李四白无奈摇头。他脑子里有现成的蒸汽轮机和三胀式蒸汽机，结果技术所限，只能弄出个最落后的往复式蒸汽机。
甚至连用钢铸都做不到，只能用最落后的铸铁。实在是令人丧气。
且说蒸汽机既成，机器局立刻加班加点忙碌起来。这是个水磨功夫的活，李四白着急也没有用，眼看萱薇肚子越来越大，脾气也越来越怪，干脆躲回家里陪老婆。
“夫君，人家想吃臭豆腐！”
半夜三更，李四白被老婆摇醒，看着萱薇垂涎欲滴的眼神，李四白脑瓜子嗡嗡的…
他还是头一回听说，明朝就有臭豆腐了！更是纳闷萱薇一个京城官宦女，咋会吃过湖南小吃？
当然最要命的是大半夜的，就算金州真有臭豆腐，他上哪去找啊？
“娘子…”
李四白嘴里才蹦出两个字，萱薇垂涎欲滴的眼神，已经变成泫然欲泣，两条肉肉的藕臂摇晃着他的胳膊：
“人家要吃嘛～”
“买，我这就派人去买！”
李四白知道这关是过不去了，立刻爬起来到门外，塞给站岗的亲卫三块钱：
“三儿！你马上去旅顺，看看有没有卖吃臭豆腐的…”
“不管有没有，看到什么小吃通通给我买回来…”
吴三儿目瞪口呆，豆腐臭了还能吃？不过大人有命，他哪敢耽搁，立刻下楼马不停蹄赶往码头。
这年月哪怕坐船，速度也是极其有限。吴三半夜出发，回来时已经黄昏了。
你还别说，旅顺如今是辽东第一繁华港口。南方客商带来了全国的小吃，还真被他给买着了，用冰桶一路抱着带回萱堡交到李四手上：
“大人，这是剩下的钱”
“就当是你的出差补助吧…”
李四白转身进了家门，只留下吴三儿看着手里几枚平辽币目瞪口呆，一块多那是他半个多月工资了！
当李四白把臭豆腐送到老婆面前时，萱薇只吃了一块，就打了个哈欠：
“夫君你吃！我有点困了…”
越是临近生产，萱薇越发的情绪多变。类似情况不止一次，李四白也早习惯了。
到最后一个多月，红梅也抛下双岛的公事，跑来萱堡陪伴萱薇生产。
而此时又到六月季风起，去倭国的商船又该备货启航了。复州城和永宁城加高完毕，全部加高到三丈五尺，现在正在扩建瓮城。鞑子小股人马，开始侵扰复州的乡村…
在辽南千头万绪，纷繁芜杂的变化中。平辽城传来好消息，萱薇在金州医院诞下一子。
当张氏抱着孩子出了产房，李四白悬着的心终于落下。整个过程极为顺利，让李四白所做种种准备，产钳也好麻药也罢，一样都没有用上。
消息传出，金复二州震动。各地区长军头纷纷送来贺礼！
萱堡之内喜气洋洋。上至实权官员，下至打扫卫生的保洁，乃至养济院的孤儿，所有人都得到两枚喜蛋。
李家上下更是欢天喜地。虽然李四白并非长孙，但谁都知道李家的富贵从何而来。
如今其他各房兄弟，最多的已经育有四个子女。而作为名副其实的当家人，李四白一天没有子女，那就是弱干强枝，上上下下心里都不得安生。
如今李四白终于有了儿子，众人顿时都松了口气。只要有了后代，就不怕他没动力发展家族。
且说李家各房亲眷，一一上门探望萱薇母子，各带重礼关怀备至。
女眷们在卧室围着宝宝打转，男人们则在大课厅内，叽叽喳喳的讨论孩子该取什么名。一般人各抒己见，说叫什么的都有。
李二黑听的郁闷，黑着脸打断众人道：
“以前家里穷没办法，如今咱李家也是有身份的人，孩子的名字可不能再乱取了…”
李二黑一石激起千层浪，几个兄弟纷纷出言附和：
“对对对，我看咱们也该弄个家谱派字取名…”
李老黑闻言一愣，沉吟着道：
“其实咱家也有家谱，只不过自打被征发到辽东做了军匠，就和主家断了联系”
“后来军户越来越穷，不读书不认字，名字也就瞎取了…”
屋内众人闻言愕然。尤其是小一辈的人，此时才知原来老家还有亲戚。
李四白想起当年，自己去辽阳时，几个堂哥纷纷改名的事，顿时心生好奇：
“爷爷，莫非长字也是咱们家谱上的派字？”
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