阿土家乔迁这日，秦阳一家三口都提前下值。
收拾妥当后，带着备好的贺礼，穿过两条街巷，来到了阿土家新买的院落门口。
还未进门，震天的喧闹声已经扑面而来。
院子里早已被一群风尘仆仆、豪气干云的汉子们“占领”。
这些是岩桑马帮的兄弟，个个晒得黝黑发亮，嗓门洪亮。
穿着混合了汉地和边地风格的劲装皮袄，正三五成群地聚在院子里大声谈笑、拍肩打背。
空气中弥漫着浓烈的汗味、烟草味和一种属于旷野的粗犷气息。
他们带来的贺礼也颇具特色：
整扇的羊、大坛的烈酒、成捆的毛皮，甚至还有几把装饰着兽骨和彩色布条的短刀，随意地堆在墙角。
院子中央支起了两张临时拼凑的大方桌，上面只摆了大碗的酒。
此刻，王掌柜正深陷“重围”。
岩桑和另一个身材更加魁梧、脸上带着一道刀疤的马帮首领，一左一右架着他。
手里端着比拳头还大的粗瓷酒碗，正豪气干云地劝酒。
王掌柜满脸通红，眼神迷离，舌头都大了，嘴里含糊不清地说着
“喝……喝不动了……”
却还是被两人硬是灌下去一碗又一碗。
终于，在又一轮劝酒歌的攻势中，王管事身子一软，哧溜一下滑到了桌子底下，鼾声如雷。
周围的汉子们爆发出一阵更响亮的哄笑。
秦阳刚一脚踏进院门，看到的就是王掌柜“壮烈牺牲”在桌底、岩桑和首领正拿着酒碗四处搜寻下一个“猎物”的这一幕。
一股不祥的预感瞬间攫住了他。
他下意识就想拉着妻女转身撤退。
“秦掌柜！”岩桑眼尖得像鹰隼，洪钟般的声音立刻锁定了目标。
“哈哈哈！来得正好！快来快来！王大哥歇着了，该你了！兄弟们，给秦掌柜满上！”
话音未落，几个离得近的、同样满脸通红的汉子已经围了上来，热情地堵住了秦阳的退路。
一只只盛满透明液体、散发着浓烈酒气的大碗不由分说地塞到了他面前。
秦阳还未来得及推辞，岩桑的大手已经重重拍在他肩上，另一只手端着酒碗就凑到了他嘴边：
“秦老弟，搬新家，大喜事。不喝就是看不起我岩桑，来，干了这一碗，咱马帮的规矩，感情深，一口闷。”
秦阳只觉得头皮发麻，看着眼前晃动的酒碗和周围汉子们灼热期待的目光，深知今日是在劫难逃了。
他苦笑着看了一眼身边同样目瞪口呆的隋安儿和秦玥，认命地叹了口气，接过酒碗。
在汉子们震耳欲聋的“干酒醉！”起哄声中，硬着头皮一饮而尽！
辛辣滚烫的液体如同一条火线从喉咙烧到胃里，呛得他连连咳嗽。
然而，这只是开始。
一碗刚下肚，立刻又有新的酒碗递了过来……秦阳瞬间被汹涌的酒碗和人潮淹没了。
隋安儿见状，无奈又好笑地摇摇头，知道丈夫一时半会儿是脱不了身了。
她赶紧拉着秦玥，避开那群闹腾的汉子，快步走向相对清净些的厨房方向。
厨房里，阿土娘正和几个请来帮忙的妇人热火朝天地忙碌着。
灶上炖着大锅的肉，蒸笼里冒着腾腾热气，案板上堆满了待处理的食材，油烟弥漫，锅碗瓢盆叮当作响。
“嫂子，我们来帮忙了！”
隋安儿挽起袖子就加入了忙碌的队伍。
秦玥也乖巧地帮忙择菜、递东西。
阿土娘抹了把额头的汗，看到她们母女，笑得见牙不见眼：
“安儿妹子，你可算来了。快，搭把手。玥丫头厨房里热你不要来，你快去找你阿土哥玩。”
隋安儿熟练地拿起菜刀切起配菜，一边和阿土娘聊着天。
秦玥在闹哄哄的院子里转了一圈，终于在靠近西厢房的一个稍微安静点的角落找到了阿土，阿土正和一个陌生的男孩站在一起说话。
两人站在一起，男孩比阿土还高出小半个头，结果一问年龄，和秦玥同岁，比阿土小两岁。
他穿着一身崭新的靛蓝色细棉布长衫，头发梳得整整齐齐，用一根青玉簪子束着，皮肤白皙，眉眼清秀，一看就是家境殷实的城里孩子。
这让一直以“大哥”自居、觉得自己比秦玥高、比秦玥壮的阿土，明显有些不太高兴，小嘴微微撅着。
“阿土哥！”秦玥跑过去。
阿土见秦玥来了，脸上立刻阴转晴：
“玥丫头！快来！给你介绍，这是刘昌，我新认识的朋友！他爹跟我爹是铁哥们儿！”
那叫刘昌的男孩看到秦玥，眼睛亮了一下，显得有些腼腆，但还是很有礼貌地拱手行了个礼：
“你好，我叫刘昌，家住弥州。”
“你好，我叫秦玥。”秦玥也学着回了个礼，好奇地问。
“弥州？离这里很远吧？”
“嗯，”刘昌点点头，声音清朗。
“坐马车要走三四天呢。我爹在弥州城里有酒楼，还有药铺和杂货铺。”
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