随后，薛乡绅就摆上了两桌酒席，并请大家入席。吃饭的时候，大家聊起浙江的很多名士，还有西湖的风景，以及娄氏兄弟结交宾客的那些事。余美人说：“这些我都不感兴趣，我就喜欢蘧駪夫家的双红姐，一提起来都觉得嘴里有香味。”季苇萧打趣道：“难怪，你自己就是个美人，所以喜欢美人。”萧柏泉说：“我这辈子最爱结交做官的人，可惜没见过鲁编修先生。听说他的谈吐和风度，一看就是个正经人，如果能见到他，我肯定得好好向他请教。可惜他已经去世了。”蘧駪夫感慨说：“我娄家表叔当年那些豪爽的举动，现在再也见不到了！”季苇萧说：“駪兄，你这话说的不对！我们天长县的杜氏兄弟，他们的豪爽劲儿，说不定比你表叔还厉害呢！”迟衡山补充道：“兄弟俩里，杜少卿更出色一些。”
高老先生听了就问：“你们说的，是不是赣州太守的儿子？”迟衡山反问：“老先生也认识他？”高老先生说：“我们天长和六合挨着，我怎么会不知道。大家别介意我说实话，这杜少卿就是他们杜家的头号败家子！他家祖上几十代行医，积了不少阴德，也置办了不少田产。到了他家出状元的那位，做了几十年官，却没往家里捞一分钱。到他父亲这辈，还算有点本事，考中了进士，做了一任太守，但也是个书呆子：做官的时候，一点都不知道讨好上司，一门心思就想让百姓说他好；还整天念叨什么‘孝顺父母、友爱兄弟，鼓励农耕、发展蚕桑’这些迂腐的话。这些话不过是写文章用的漂亮词罢了，他却当真了，结果惹得上司不高兴，最后把官都丢了！他儿子就更离谱了，成天混吃混喝，和尚、道士、工匠、乞丐，什么人都结交，他反倒不愿意和正经人来往！不到十年，就把六七万两银子全败光了。在天长县待不下去了，就搬到南京城里，天天带着老婆去酒馆喝酒，手里还拿着个铜酒杯，跟个要饭的似的！真没想到他们家会出这么个不成器的子弟！”
高老先生接着说：“我在家教子侄读书的时候，总拿杜少卿当反面教材。我让每个孩子在书桌上贴个纸条，上面都写着‘不可学天长杜仪’！”迟衡山听了，脸涨得通红，辩解道：“最近朝廷征召他去做官，他都没答应。”高老先生冷笑一声说：“迟先生，你这话就不对了，他要是真有本事，早该考中科举了！”又嘲讽道：“被朝廷征召，难道也算正经的出身途径吗？”萧柏泉连忙附和说：“老先生说得太对了。”还转头对众人说：“咱们年轻人，都该把老先生这话当成至理名言。”
大伙又喝了会儿酒，聊了些闲话，就结束了今天的聚会。酒席散了之后，高老先生就坐轿子先走了。其他人一起往回走时，迟衡山说：“刚才高老先生那些话，明着是骂少卿，没想到反倒显出少卿与众不同。各位，少卿可是从古到今少有的奇人！”马二先生说：“他刚才说的，倒也有几句在理。”季苇萧满不在乎的说：“管他呢！少卿家河房那儿有意思，咱们明天一起去他家，让他请咱们喝酒！”余和声也说：“我俩也去拜访他。”大家当下就约定好了。
第二天，杜少卿刚起床，正坐在河房里发呆，邻居金东崖就拿着自己写的《四书讲章》来请教，两人把桌子摆在河房里看。看了十几条内容后，金东崖指着其中一条问：“先生，你说这‘羊枣’是什么？羊枣就是羊肾。俗话说‘只顾羊卵子，不顾羊性命’，所以曾子才不吃。”杜少卿笑着说：“古人解释经典，有时候确实牵强附会，但先生你这说法也太离谱了。”
两人正说着，迟衡山、马纯上、蘧駪夫、萧柏泉、季苇萧、余和声一群人就走了进来，互相作揖后坐下。杜少卿说：“我好久都没出门了，都没能向各位先生请教，今天真是太荣幸了！”接着问余、萧二人姓名。杜少卿又问：“兰江怎么没来？”蘧駪夫回答说：“他又在三山街开了家头巾店，忙着做生意呢。”这时小厮端上茶来，季苇萧着急地说：“我们可不是来喝茶的，今天得喝酒！”杜少卿笑道：“这还用说，咱们先聊会儿天。”迟衡山说：“前些天承蒙你送我《诗说》，我特别佩服，能请教一下你说诗的主要观点吗？”萧柏泉猜测：“先生说的是科举考试的模拟题目吗？”马二先生说：“想来是从《永乐大全》里摘出来的内容吧？”迟衡山说：“咱们先听少卿怎么说。”
杜少卿说：“朱熹注解经典，自己提出一套说法，本意也是想让后人能和其他儒家学者的观点相互参考。可现在的人抛开其他儒家学者的见解，只照着朱熹的注释来，这是后人见识短浅，跟朱熹没关系。我看了很多儒家学者的学说，也有一些个人想法想和大家探讨探讨。就说《凯风》这首诗，有人说诗里七个儿子的母亲想改嫁，我觉得这说法不对。古代女子二十岁出嫁，养到第七个儿子长大，这位母亲少说也五十多岁了，哪有这个年纪还想改嫁的道理！诗里说母亲‘不安其室’，应该只是因为对衣食不满意，在家发发牢骚，所以七个儿子才会觉得是自己做得不好，才让母亲不开心。这种解释以前可没人提过。”迟衡山听了，点头说：“有道理。”
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