话说聘娘和陈木南睡在一起后，聘娘就做了个梦，她梦到陈木南到杭州当官，一下子就被惊醒了，醒来后发现天已经亮了，就赶紧起来梳妆打扮，陈木南也跟着起床了。这时，老鸨就进房间向陈木南问好，随后大家就吃了些点心。刚吃完，就看到金修义屁颠屁颠的来了，嘴里还吵着要陈木南请他喝喜酒。陈木南说自己今天得去国公府，明天再请他，金修义也是笑着答应了。金修义走进房间，就看到聘娘正在梳头，头发有一大半垂到地上，于是就打趣说聘娘有了贵人变得更娇贵了，还提议说明天他吹笛子，让聘娘给陈木南唱拿手的《清平三调》。聘娘边帮陈木南整理头巾，边叮嘱他晚上一定要来，别让自己空等，陈木南答应后，就带着两个仆人回到了住处。
回到住处后，陈木南一摸口袋发现没钱了，就写了封信让仆人拿去找国公府的徐九公子再借二百两银子。仆人去了好久才回来，然后说，九公子让传话：府里的三老爷刚从京城回来，被选为了福建漳州府正堂，这两天就要去上任，九公子也要跟着去福建帮忙处理事务，银子等明天来辞行的时候再带来。陈木南想着既然三老爷回来了，那就该去拜访他，然后就坐着轿子来到了国公府，结果管家说三老爷和九老爷都去沐府赴宴了，要是有啥话可以留言。陈木南说就是来看看，也没别的事，转身又回了住处。
第二天，三公子和九公子就来到陈木南住的河房来辞行。两人下了轿子进门，陈木南把他们迎进客厅坐下。三公子先寒暄了几句，说好久不见，陈木南变得更潇洒了，还为之前没能亲自吊唁陈木南母亲的事道歉，接着又问他学问有没有长进。陈木南说母亲已经去世三年多了，自己是因为和九公子关系好、爱切磋文章才来的南京，还说三公子去福建上任，以后见面的机会就少了，感到挺失落的。九公子就邀请陈木南一起去福建，路上也好有个伴儿。陈木南说本来想一起去，但这边还有些事要处理，得等两三个月后才能去。说罢！九公子就让仆人拿来二百两银子送给了陈木南，三公子也说等着他去福建，还有事要他帮忙。陈木南也是满口答应。喝完茶后，三公子和九公子就起身告辞了，陈木南把他们送到门外，又坐着轿子去国公府送行，一直送到两人上船才回家。
陈木南刚回到住处，就被早就等在那儿的金修义拉着去了来宾楼。两人进了大门，走到聘娘的卧房，只见聘娘脸色蜡黄。金修义跟陈木南解释说：“这几天你没来，聘娘心口疼的老毛病又犯了。”旁边的老鸨也搭腔：“她从小就娇生惯养的，一直有这心口疼的毛病，只要一闹心、生气就会发作。这两天没见着你，她还以为你嫌弃她了，所以才犯病。”
聘娘看见陈木南来了，就眼眶里含着泪，一句话也不说。陈木南见状，赶紧上前问：“你具体是哪儿疼啊？怎么才能好？以前犯病都是怎么治的？”老鸨说：“以前犯病的时候，连口水都喝不下去。医生开了药，她又嫌苦不肯吃，只能炖点人参汤，慢慢喂着喝，这样才不会出大问题。”陈木南听后，大手一挥，就说：“我这儿有点银子，先拿五十两放你这儿，赶紧去买点人参来用。要是有更好的，我亲自去弄来给你。”
听了这话，聘娘就往陈木南身边靠了靠，靠着绣枕，蜷在被窝里，胸前围着个红抹胸，叹了口气说：“我这病一发作，也不知道咋回事，心里就慌得不行！大夫说光吃人参的话，很容易上火，以前都是配着黄连熬汤喝，喝完晚上才能睡得着。要是不吃的话，那就只能一整晚睁着眼到天亮了！”陈木南连忙回应道：“这好办，明天我就弄些黄连来给你熬汤。”金修义在一旁打趣道：“四老爷在国公府有关系，人参、黄连多的是，论斤买都不算啥，还怕聘娘不够用？”聘娘又接着说：“也不知道咋回事，这几天心里老是慌的很，一闭眼就做些稀奇古怪的梦，大白天的都觉得害怕！”金修义安慰道：“说到底还是你身子太弱，不能累着，也不能生气。”老鸨则是出主意说：“你该不会是冲撞了什么神仙吧？不如找个尼姑来给你消消灾、驱驱邪？”
几人在屋里正说着话呢，门外就传来了手磬子的敲击声。老鸨出去一看，原来是延寿庵的尼姑本慧来收每个月的供奉米了。老鸨打招呼说：“哎哟！本师父！都两个月没见着你了，这段时间庵里做法事很忙吗？”本慧尼姑说：“不瞒您说，今年运气太差，我一个二十岁的大徒弟上个月去世了，连观音会都没办成，你家姑娘还好吗？”老鸨唉声叹气地说：“她身体总是时好时坏的，幸亏有太平府的陈四老爷照应着，才没出啥大事。陈四老爷是国公府徐九老爷的表兄，经常来我们这儿做客。可惜我们聘娘没这福气，心口疼的老毛病又犯了，你现在进去看看她吧。”
于是本慧尼姑就跟着老鸨一起进了房间。随后，老鸨就给双方介绍说：“这位就是国公府的陈四老爷。”本慧尼姑走上前双手合十行了个礼。金修义也在一旁搭腔说：“四老爷，这位本师父，修行可厉害了。”本慧尼姑向陈木南问安后，就走到床边看聘娘。金修义说：“刚才还说要消灾驱邪呢，本师父就来了，干脆就请本师父帮忙做法吧？”本慧尼姑听他这么说，就赶忙推辞道：“我可不会搞这些，我上来就是想看看姑娘的气色。”说完，扭了下屁股就坐到了床沿上。
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