“萧大哥！感觉怎么样？头还疼吗？”林薇坐在唐宝旁边，肩膀上缠着用干净布条（从衣物上撕下来的）和冰层（苏晴用生命回响辅助低温处理过，抑制感染）临时固定的包扎，脸色还有些苍白，但精神不错。她正用一把小勺子，小心地搅动着架在炉火边缘一个破旧铁桶里的汤。汤色浑浊，翻滚着切碎的冻土豆块、一些肉干碎末、以及……几块颜色深沉的狼肉（来自那些被陷阱电焦或影蛇击杀的普通狼尸）。香气就是从这里散发出来的，混合着油脂和一点珍贵的盐味。这是他们目前能拿出的最好食物。
“我……”萧凌的声音干涩沙哑，喉咙像被砂纸磨过，“还好。”他简短地回答，目光扫过众人。唐宝脸上残留着冻伤，但眼神明亮；林薇肩膀裹着，动作有些不便，但笑容依旧；黄浩眼镜片上沾着一点血污和油脂，正卖力地和狼皮“搏斗”；影蛇沉默如旧，但身上几处包扎显示他并非毫发无损；苏晴……她的脸色带着明显的疲惫，指尖的白芒稳定输出，显然这两天消耗极大。一股复杂的暖流涌上心头，冲散了之前的窘迫。是这些人在他倒下时，守住了这个破屋，守住了彼此。
“什么叫还好！”黄浩抬起头，推了推滑落的眼镜，夸张地比划着，“老大你是没看见！宝哥最后那一冰矛，简直神了！‘咻’——噗嗤！直接把那个红眼珠子的大家伙脑袋开了瓢！帅炸了！你是没看到那群狼崽子吓尿裤子的样子，跑得比耗子还快！”他唾沫横飞，重现着当时的场景，试图驱散屋内残留的紧张。
唐宝被夸得不好意思，挠了挠头，手中的寒气雪球差点失控掉下来：“没…没那么夸张……我就是……就是着急了……”他低头看着自己的手，又有些困惑地皱起眉，“耗子，你说奇怪不？我怎么感觉……我这弄出来的冰，好像跟我之前的‘壳’（他习惯称力场护盾为壳）有点像？就是……就是把壳子使劲捏在一起，然后……biu地扔出去？”
“啊？”黄浩停下切割，一脸懵，“捏壳子扔出去？宝哥你这比喻……有点抽象啊！”他走过去，拿起唐宝之前练习用的、掉落在地的一根半成品小冰锥（只有手指长），仔细看了看断口，又感受了一下残留的寒气，“嘶……这冰的硬度……不太对劲啊。普通的冰哪有这么结实？而且这寒气，简直像从冰河底下刚挖出来的万年玄冰！你确定只是把‘壳’捏紧了？”
“真的！”唐宝用力点头，试图解释清楚，“我就想着，林薇姐要被咬了，我得护住她！然后心里那股劲儿就上来了……感觉全身的‘壳’都往手里涌……然后它就变成冰疙瘩飞出去了！现在我想再弄个小的，感觉也是……把护住手的那种感觉使劲压紧，它就结冰了……”他一边说，一边再次尝试，掌心淡蓝色的力场光晕微微亮起，不再是扩散成盾，而是极力向内压缩、凝聚，空气中的水汽迅速被吸引、冻结，一根新的、同样寒气逼人的小冰刺在他掌心缓缓成型，只是形状依旧不太稳定。
苏晴一边维持着对萧凌的治疗，一边分神听着唐宝的描述，银色的眸子里闪过一丝思索的光芒。她看着唐宝掌心那凝聚寒气的过程，若有所思：“能量形态的转化……唐宝，你的‘绝对防御’，核心是操控某种力场能量，对吧？这种能量本身，可能就具备……某种低温属性？或者，在极致的情绪驱动和特定的环境（严寒）下，它发生了某种……相变？”她试图用唐宝能理解的方式解释，“就像水，平时是流动的，遇到冷会变成坚固的冰。你的力场能量，在守护的意志达到顶点时，在寒冷的环境中，被‘冻结’成了更凝实、更具物理破坏力的寒冰形态。”
“相变？冻结？”唐宝听得似懂非懂，眼睛盯着手里的小冰刺，“意思是……我的壳子能量，其实可以冻起来当武器用？”他语气里带着点惊喜，又有点茫然。这个新能力来得太突然，也太超出他“防御者”的自我认知了。
“可以这么理解。”苏晴微微颔首，“这或许是‘绝对防御’在极端条件下的进阶形态，或者……是它本身就蕴含的另一种可能性，只是现在才被你激发出来。你需要时间去熟悉、掌控这种转化。”她的目光转向萧凌，“就像萧凌的‘刹那回响’，也并非只有单一的应用方式。”
萧凌躺在苏晴腿上，感受着额头上持续传来的温暖能量和意识海中缓慢修复的刺痛，听着众人的对话。苏晴的分析让他心中微动。能力的进化……或者发掘更深层的应用……这在末世中至关重要。他看向唐宝，沙哑地开口：“宝……做得好。关键时候……顶住了。”
简单的几个字，让唐宝的脸瞬间涨红，激动得差点把手里的冰刺戳到自己。“老……老大！我……我会好好练的！”他结结巴巴地保证，握着冰刺的手更用力了，仿佛握住了某种珍贵的认可。
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