1811年2月，北半球尚在寒冬之中，而位于赤道附近的马尼拉湾，却早已迎来了一年中最宜人的时节之一。
晨曦洒在马尼拉湾湛蓝的海面上，泛起粼粼波光。远处，马尼拉城依山傍海而建，城墙与教堂的尖顶在晨光中若隐若现，仿佛一幅古典的欧亚风情画。城中钟楼传来的钟声，随着微咸的海风飘向四方，唤醒了这座沉睡在东方的西班牙殖民重镇。
牛野站在船头，从马尼拉湾外海远眺，首先映入眼帘的是那座标志性的圣地亚哥堡（Fort Santiago），这座始建于16世纪的古老城堡，坐落在帕西格河口，扼守着通往马尼拉城的水路要冲。厚重的石墙上爬满了热带藤蔓，炮台依旧威严地朝向海面，仿佛仍在守卫着西班牙帝国最东方的领土。
沿着海湾，是一排排西班牙风格与热带风情交融的建筑——白色的墙体，红色的斜顶瓦片，宽大的百叶窗，以及庭院中高大的椰子树与鸡蛋花树。
城外的稻田与椰林在阳光下泛着翠绿，远处群山如黛，将这座城市温柔地环抱其中。而湾内，来自中国、墨西哥、印度甚至欧洲的商船星星点点地停泊在码头附近，桅杆如林，旗帜飘扬，彰显着马尼拉作为远东贸易枢纽的繁荣景象。
在1811年的西班牙帝国版图上，马尼拉绝非一座普通的殖民城市——它是西班牙在东亚最重要、最富庶，也是战略价值最高的殖民据点，被誉为“东方的门户”与“西班牙王冠上的明珠”。
自1571年西班牙人征服马尼拉、建立殖民统治以来，这里便成为西班牙在亚洲殖民统治的中心。它不仅是菲律宾群岛的首府，更是整个西班牙东方领地（包括菲律宾、关岛、马里亚纳群岛等）的政治、军事与宗教中心。
从马尼拉出发，西班牙传教士向东进入中国、日本、越南，向西经太平洋前往美洲，向南则连接香料群岛与东南亚诸港。马尼拉，就是这个庞大而分散的西班牙亚太帝国之心脏。
1565年起，西班牙开创了着名的马尼拉大帆船贸易（Galeón de Manila），这条横跨太平洋的航线，每半年一班，将中国的丝绸、瓷器、茶叶，东南亚的香料，以及墨西哥的白银，源源不断地在马尼拉与阿卡普尔科（今墨西哥）之间转运。
这条航线，不仅是16至19世纪全球最早、最赚钱的东西方贸易航线之一，更是西班牙帝国维系其全球霸权与财富流动的重要支柱。
没有马尼拉，西班牙就无法有效控制其在亚洲的财富输入；没有马尼拉大帆船，西班牙美洲殖民地的白银就难以转化为全球贸易优势。
马尼拉湾天然深水、易守难攻，是控制南中国海与太平洋西部航道的战略要冲。对于西班牙来说，守住了马尼拉，就等于守住了他们在东南亚与太平洋的前沿堡垒，可以抵御荷兰、英国、葡萄牙等海上强权的渗透，更可以威慑东亚诸国，维系其帝国霸权。
尤其是在18世纪末至19世纪初，随着英国东印度公司在亚洲扩张、荷兰势力衰退、以及新兴海上强国（如美国、法国）的崛起，马尼拉对于西班牙的战略意义不仅没有下降，反而更加凸显。
它不仅是西班牙在亚洲的政治首都，更是其军事前哨、贸易心脏与宗教中心。
1811年，是西班牙帝国风雨飘摇的时代。
在欧洲，拿破仑战争如火如荼，西班牙本土被法国入侵，王室流亡，殖民地自治与独立呼声不断高涨。在美洲，墨西哥、委内瑞拉、阿根廷等地的独立运动已初露端倪，西班牙对殖民地的控制力日益削弱。
而在亚洲，马尼拉依旧繁华如故。
作为高贵的海盗，牛野让人送了一封信给马尼拉的总督，意思很简单：“要么付三百万两白银，要么挨炮弹，你选一个！”
可马尼拉的总督大人，哪一个都不想选啊！
现在的总督，名字很长，叫做：“尔南多·德·阿巴德·伊·夸德拉”，是一位出生于西班牙的高级教士（主教）。
上一位总督大人，因为牛野的抢劫，被富商和教士集团给搞下去了。
这位名字很长的总督是于 1810 年被任命为“菲律宾总督兼军民总司令”（Gobernador-General de Filipinas），刚刚上任也就不到两年。
他本身是一位高级天主教神职人员（主教），但在18世纪末至19世纪初的西班牙殖民体系中，特别是当本土政局动荡、军事将领短缺时，由高级教士兼任殖民地总督的情况并不罕见，尤其是在像西班牙这样宗教影响力极大的国家。
“上帝啊！我们的海军能对付外面的战舰吗？”，尔南多·德·阿巴德·伊·夸德拉主教和总督大人问自己的手下。
“尊敬的夸德拉大人，我们没有战列舰，难以取胜”，海军军官说道。
“孩子，主在我们一边，天使将追随你们作战，邪恶的魔鬼会受到主的裁决，去吧！去战斗，让西班牙的旗帜高高飘扬，主会保佑你们！”，夸德拉激情澎湃的演讲。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢1800年之龙腾四海请大家收藏：(m.qbxsw.com)1800年之龙腾四海全本小说网更新速度全网最快。