岸上，象阵似乎察觉到了汉军的动作。一声低沉的号角从林中响起，三十头战象同时仰鼻长啸，声如闷雷。紧接着，象阵开始向前移动——不是冲锋，而是缓慢而沉重的压迫，每一步都踏得沙滩震颤。
八百步，七百步，六百步……
进入三百步时，象背上的弓手开始放箭。箭矢轻飘飘地落在海面上，最近的一支离最近的南疆级也有百步之遥——这是挑衅。
“他们在试探我们的射程。”陈墨低声道。
陆瑁不为所动：“等。”
二百五十步，二百步……
进入一百八十步时，象阵停下了。这个距离，已在汉军弩炮的有效射程边缘，但象阵中的弓弩显然够不到船队。一头格外高大的战象走出队列，象背上站起一个魁梧的汉子，赤裸上身，绘满靛蓝色纹身，手持一支长矛，矛尖上挑着一颗新鲜的人头。
那人用林邑语大吼，通译快速翻译：
“汉人！这是最后一个敢反抗的村长老！南海是海神的地盘，你们这些外来者，要么掉头滚，要么——和他一样！”
说罢，他将人头奋力掷向海中。人头在空中划出弧线，落在离舰队约一百二十步的海面上，溅起一小朵水花。
这是赤裸裸的羞辱。
韩当双目赤红：“都督！”
陆瑁脸上没有任何表情。他缓缓抬起右手。
“弩炮预备。”
十艘战船上，弩炮手同时扳动机括，弓臂绷紧的吱嘎声连成一片。
“目标——”陆瑁的手指向那头挑衅的战象，“象阵中央前排，三头战象。仰角三度，齐射。”
“放！”
十架重型弩炮同时发射。十支五尺铁矢撕裂空气，发出尖锐的呼啸，在天空中划出十道几乎平行的黑线。
岸上，那头挑衅的象兵首领显然没料到汉军的弩炮射程如此之远。他愣了一瞬，随即嘶吼着下令象阵散开——但太迟了。
第一支铁矢命中他左侧那头战象的肩部。藤甲在精铁箭头面前如同纸糊，噗嗤一声贯穿而入，又从另一侧穿出，带出一蓬血雨。战象惨嚎着人立而起，背上的两名战士被甩飞出去。巨象轰然侧倒，压垮了后方两架抛石机。
第二、第三支矢几乎同时命中目标。一头战象被射中象鼻根部，粗壮的鼻子几乎被切断，只剩一层皮连着；另一头被射穿腹部，肠子混着血水流了一地。象阵瞬间大乱，受伤的战象疯狂冲撞，踩踏了不少埋伏的步兵。
但这只是开始。
陆瑁的手再次抬起：“第二轮，目标象阵后方抛石机阵地。仰角五度，齐射。”
又是十支铁矢飞出。这次射程更远，越过混乱的象阵，精准地钉入那些简陋的抛石机。木质的支架在巨力冲击下碎裂，石弹滚落一地，还砸伤了不少操作手。
两轮齐射，二十支铁矢，换来了三头战象报废、五架抛石机被毁、数十人伤亡。而汉军舰队，始终停在一百五十步外的海面上，毫发无伤。
岸上传来愤怒的咆哮。剩下的战象开始后撤，两翼的伏兵也纷纷从林中现身——他们手持藤牌、短矛，但面对海上的弩炮，这些陆战装备毫无用处。
“第三轮。”陆瑁的声音冷酷如铁，“目标椰林边缘，覆盖射击。用轻矢，不求杀伤，只求压制。”
这次是连枢弩上场。四灵舰侧舷的射孔同时打开，每艘舰二十四架连枢弩，四艘就是九十六架。弩手们快速上弦、装矢、发射，箭矢如暴雨般泼向海岸。虽然用的是训练用的包布木矢，但密集的箭雨依然让岸上伏兵不敢抬头。
三轮射击后，海岸一片狼藉。
象阵已退入椰林深处，只留下几具象尸和满地哀嚎的伤员。伏兵也缩回林中，偶尔有箭矢从林间射出，但软绵绵地落在海面，连最外围的船都够不到。
韩当看得热血沸腾：“都督！趁现在，让末将带人登陆，一举击溃他们！”
陆瑁却摇头：“不登陆。”
“为何？他们已溃了！”
“你看林间。”陆瑁指向椰林深处，“烟尘未散，说明他们主力未动。战象虽伤几头，但大部分还在。我们登陆，就失了海上优势，要面对他们的主场。”
他转身对传令兵说：“舰队后撤五里，保持警戒。派快艇靠近海岸百步处，用箭射下那些人头桩，让尸首入海——算是给他们最后的体面。”
范熊这时忽然跪倒，以头叩甲板：“陆都督！请……请救救林邑子民！迦楼罗今日受挫，必会屠更多村子泄愤！您有如此利器，为何不……”
“范首领。”陆瑁扶起他，声音放缓，“汉军此来，首重通商，非为征战。今日展示武力，是为让扶南军知难而退，不再袭扰海岸。但登陆作战，深入异国，需朝廷明令。本督无权擅开战端。”
这话一半是真，一半是托辞。陆瑁当然想打——但他手里只有两千人，十八艘船，打得起一场登陆战，却撑不起漫长的陆上战役。更重要的是，那三艘金蛟船还在远处虎视眈眈，南海深处还有所谓的“海灵教”……
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