墨翁的竹杖点在潮湿的泥土上，发出轻微的“噗噗”声，如同为这趟未知的旅程打着节拍。陈默紧随其后，怀中的黑石碎片传来一种奇特的温热感，不再是之前的刺痛或灼烧，而更像是一种……指引。他们离开黑松林已有一日，按照墨翁从黑市换来的简陋地图，正朝着极北之地的黑水沼泽行进。
脚下的土地逐渐变得松软泥泞，空气中开始弥漫起一股混杂着腐烂水草、浓郁瘴气和某种腥甜铁锈味的浑浊气息，几乎令人窒息。远方的天空不再是皇城上方的铅灰，而是一种更深沉的、仿佛浸透了毒液的灰黑色帷幕，低垂地笼罩着视野尽头那片无边无际的沼泽。
“前面就是黑水泽的边缘了。”墨翁停下脚步，盲眼“望”向那片令人不安的地域，“这里的瘴气非同小可，灵气稀薄驳杂，其中更混杂着强烈的污秽与毒素，寻常修士在此，真元运转都要滞涩几分。” 他递给陈默一颗散发着清凉气息的褐色药丸，“含在舌下，可暂缓瘴毒侵体。真正的危险，还在沼泽深处。”
陈默依言服下药丸，一股清凉之意从喉间化开，略微驱散了吸入浊气带来的烦恶感。他极目远眺，只见沼泽之中，脚下是深浅不一的黑色泥沼，咕嘟咕嘟冒着气泡，散发出令人作呕的硫磺气息。扭曲虬结的黑色怪树从泥水中挣扎而出，枝干上覆盖着滑腻的苔藓和色彩妖异的菌类。水洼里，偶尔能看到森白的兽骨或是锈蚀的兵器残骸，无声诉说着此地的凶险。远处，传来不知名凶兽低沉压抑的咆哮，以及更令人心悸的、某种庞然大物在泥沼中拖行的黏腻声响。
这景象，比黑松林更显蛮荒与死寂，仿佛是一切生命的禁区。
踏入黑水沼泽，每一步都需格外小心。看似平坦的黑色淤泥之下，可能隐藏着能吞噬一切的流沙陷阱。墨翁凭借其超凡的感知，总能提前避开这些致命的险地，竹杖轻点，便能探出勉强可容脚的、生长着坚韧黑草的硬地。
陈默紧随其后，精神高度集中。怀中的黑石碎片在此地异常活跃，那股温热感时强时弱，仿佛在为他指引着相对安全的方向。他甚至能隐约感觉到，在沼泽的深处，有一股庞大而古老的气息在沉睡，与黑石之力隐隐呼应，但那气息充满了混乱与暴戾，绝非善类。
“小心水洼。”墨翁低声提醒。话音刚落，旁边一滩看似平静的水面突然窜出一条通体漆黑、布满暗金环纹的毒蛇，快如黑色闪电，直射陈默面门！三角蛇头狰狞，獠牙闪烁着幽蓝的毒光。
陈默早有警觉，短刃瞬间出鞘，刃身覆盖上一层微不可察的黑芒——这是他对黑石之力更精妙的一种运用，不再追求爆发，而是将其附着于兵器，增强锋锐。刀光一闪，蛇头应声而落，蛇身跌入泥沼，迅速被黑泥吞没。
“黑环金线蝰……剧毒，速度奇快，隐匿性极强。”墨翁语气凝重，“这还只是沼泽边缘的小角色，越往深处，东西越邪乎。”
果然，接下来的路途，他们遭遇了更多危机。有潜伏在泥沼之下、突然暴起伤人的毒沼鳄；有悄无声息附上裤腿、疯狂吸血的巨大水蛭群；甚至有一次，墨翁的竹杖点向一片看似坚实的土地，那土地竟猛地塌陷，露出一个深不见底的洞穴，一股腥风从洞中喷出，带着令人头晕目眩的恶臭。
陈默对黑石之力的运用越发熟练，不仅能用以对敌，还能在危急时刻略微刺激身体潜能，提升反应与速度。但他始终牢记墨翁的警告和祭坛中的可怕经历，紧紧守住灵台清明，不敢让那冰冷的蚀之意志有丝毫可乘之机。他发现，在这片充满污秽与毒素的环境中，黑石之力似乎也变得有些躁动不安，那丝冰冷的诱惑时隐时现，考验着他的意志。
经过近三日的艰难跋涉，两人已深入沼泽腹地。周围的瘴气越发浓稠，光线昏暗得如同黄昏。墨翁根据记忆和黑市得来的零星信息，寻找着“玄师”可能隐居的方位。
“玄师此人，性情孤僻，行事莫测。”墨翁在一处相对干燥的土丘上暂歇，开口道，“传闻他并非晟朝人士，甚至可能……不属于这个时代。他常年研究幽寰遗迹，对黑石的了解远超常人。但求他出手，代价必然极大。”
陈默抚摸着怀中黑石碎片上的鳞纹，问道：“他会帮我吗？”
墨翁沉默片刻，摇了摇头：“不知道。或许看在你父亲的情分上，或许看在你身上这块黑石的份上，又或许……他只是对‘蚀之意志’的容器感兴趣。”他的话让陈默心中一寒。
就在这时，陈默怀中的黑石碎片突然剧烈震动起来，温热感变得滚烫，指向左前方一片被浓密黑雾笼罩的区域。与此同时，他脑海中再次闪过一些碎片化的画面——不再是混乱的记忆，而是一座残破的、半淹没在沼泽中的石殿轮廓，石殿的样式与黑松林中的祭坛有几分相似，却更加古老宏伟。
“那边……有东西。”陈默指向黑雾方向，“我感觉到了，和黑石同源的气息，但更……古老。”
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