殿外立刻有卫士应声:“回塔主,赵昆执事已在殿外候传。”
“带上来。”轩辕弘道。
很快,赵昆被两名金甲卫士押了上来。他脸色有些发白,但看到皇甫嵩,眼神中又恢复了一丝镇定,跪下道:“属下赵昆,拜见塔主,见过诸位长老。”
“赵昆,刘云轩指控你于黑水牢外设伏袭杀于他,你可认罪?”轩辕弘直接问道。
赵昆连忙叩首,喊冤道:“塔主明鉴!属下冤枉!属下是奉刑殿与皇甫长老之命,携正式文书前往黑水牢提审要犯岳山及其疑似同党刘云轩。抵达时,正遇黑水牢下异动,刘云轩与牢头在一起,形迹可疑。属下依律上前询问,并出示文书,岂料刘云轩做贼心虚,暴起发难,击伤属下随行卫士,欲趁乱逃窜或毁坏牢中证据!属下不得已出手阻拦,何来伏击之说?此事牢头可为见证,黑水牢下异动亦是事实!还请塔主明察!”他颠倒黑白,将主动伏击说成依法阻拦,将刘云轩的被迫反击说成做贼心虚、暴起发难。
“哦?牢头可为见证?”轩辕弘看向殿外,“传牢头。”
片刻,那佝偻着背、穿着陈旧狱卒服的老牢头,慢悠悠地踱了进来,对殿上诸位大人物似乎毫无敬畏,只是随意拱了拱手:“老头子黑水牢牢头,见过塔主,各位长老。”
“牢头,赵昆所言,是否属实?黑水牢下异动,又是怎么回事?”轩辕弘问道。
老牢头抠了抠耳朵,瞥了赵昆一眼,沙哑道:“赵小子说的话,一半真一半假吧。老头子我当时在下面打盹,被吵醒了,上去一看,他们确实在打架。至于谁先动手嘛……老头子我老眼昏花,没看清。不过嘛,赵小子带着两个人,修为都不弱,这刘小子嘛,当时伤得挺重,站都站不稳,要说他先动手……嘿嘿。”他干笑两声,意思不言而喻。
赵昆脸色一白,急道:“牢头!你……”
“我什么我?”老牢头眼皮一翻,“老头子我只说自己看到的。至于黑水牢下那点动静,老毛病了,时不时就闹腾一下,跟这刘小子有点关系,但关系不大。那下面的老东西,闻到点‘熟悉’的味道就躁动,很正常。”他这话,既没完全替刘云轩开脱,也没顺着赵昆的话说,反而点出了黑水牢下之物与刘云轩(或者说龟甲)的关联,又将异动轻描淡写,让人抓不住把柄。
皇甫嵩眉头微皱,这老牢头滑不溜手,难以利用。他转向轩辕弘,拱手道:“塔主,即便赵昆行事或有急切,但其提审人犯,手续齐全。刘云轩擅闯黑水牢重地,亦是事实。更关键者,还是其身份与‘镇墟龟甲’之关联,以及屡次引发事端之疑点。依属下之见,当将其暂时收押,详加审问,查清其与影蚀是否有牵连,其所持龟甲残片又从何而来,以免再生祸端。”
他这是要坐实刘云轩的“嫌疑”,将其控制起来。
“皇甫长老此言差矣。”一直沉默的轩辕静忽然开口,声音清越,“刘长老引动枢机,稳固地脉,于塔内有功,乃众人所见。若仅因身怀古物、遭人嫉恨陷害,便要被收押审问,岂不令功臣寒心?至于龟甲来历,刘长老已言明乃家传之物,莫非皇甫长老怀疑我镇渊塔功臣之后,皆是影蚀同党不成?”她语气平静,却字字锋锐,直接点出皇甫嵩是在“嫉恨陷害”,并将问题提升到了是否寒功臣之心的高度。
“静公主言重了。”皇甫嵩笑容不变,“老夫只是就事论事,为塔内安稳计。有功当赏,有过当罚,若因其有功便纵容其过,甚至忽略潜在风险,岂非因小失大?况且,据老夫所知,刘小友的几位同伴,包括那位星月阁的墨心姑娘,似乎也牵扯进了一些事情当中。非常时期,谨慎些总是好的。”他话里带刺,暗指轩辕静因私偏袒,甚至将墨心也牵扯进来施压。
墨心闻言,清冷的脸上没有任何表情,只是微微上前一步,对着轩辕弘盈盈一礼,声音如冰玉相击:“塔主,晚辈墨心,乃北域星月阁弟子,奉师命游历至此。前日被刑殿以莫须有之名带走,至今未见任何证据。星月阁虽远在北域,亦知镇渊塔乃正道砥柱,想来不会无故羁押清白之人,寒了四方同道之心。”她不提自己,只抬出星月阁,态度不卑不亢,却隐含着压力。
大殿内的气氛更加微妙。轩辕静代表塔主一脉(至少是部分),墨心代表外来势力星月阁,都在为刘云轩说话。皇甫嵩则代表开拓派,步步紧逼。刑殿副殿主夹在中间,冷汗涔涔。
轩辕弘的目光缓缓扫过众人,最后落在刘云轩身上,沉默片刻,忽然问道:“刘云轩,你于黑水牢下,可曾从‘镇墟龟甲’残片中,感知到什么?”
这个问题出乎所有人意料,连皇甫嵩都愣了一下。
刘云轩心念急转,塔主不问刺杀,不问伏击,不问同伴,偏偏问起这个,是何用意?是试探,还是另有所指?他想起了书老,想起了自己“补全”的骨片注解。难道塔主已知晓此事?
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