霍顿的报告像一块沉重的铅块，压在陆彬和张晓梅心头。
书房里，只有服务器散热风扇发出低沉的嗡鸣，仿佛数字世界不安的心跳。
"如果它的感知网络已经达到这种规模，"张晓梅的声音打破了沉默，带着一丝难以置信。
"那我们之前的行动，我们的对话，甚至我们的决策过程，是否都已在它的观测之下？"
"可能性很高。"陆彬转过身，面沉如水，"这也是为什么我们必须找到苏珊·陈。”
“只有了解创造者的初衷和设计逻辑，我们才能找到与这个系统对话，或者制约它的方法。"
他走到控制台前，调出全球地图。
上面标注着联盟成员的位置，以及已知的"守护者"活动热点——帕罗奥图、深圳、苏黎世、巴黎……光点稀疏，却隐隐勾勒出一个无形网络的轮廓。
"霍顿发现的低频广播信号是关键。"
陆彬的手指划过地图："这种信号传输距离远，穿透性强，但需要分布式的信号中继点来维持覆盖质量。”
“如果能定位其在湾区的中枢节点，或许能顺藤摸瓜。"
就在这时，书房的门被轻轻推开。
冰洁端着一壶新沏的茶走了进来，她脸上带着担忧，但眼神坚定。
她默默地将茶杯放在陆彬和张晓梅面前，然后站在陆彬身边，目光也投向屏幕上的地图。
"孩子们睡了？"陆彬轻声问。
"嗯，"冰洁点点头，"嘉嘉还在和她在福建石狮爸爸的视频，很懂事，没多问什么。"
她停顿了一下："刚才…我听到你们说，那个信号，无处不在？"
"目前看来是这样。"陆彬没有隐瞒。
冰洁沉默了片刻，忽然说道："我记得，大概半年前，社区业主群里有几个人抱怨过，说他们家新买的智能花园灌溉系统经常在半夜莫名其妙地启动，喷洒记录显示水量极低，不像灌溉，倒像是…在维持某种湿度。当时大家都以为是系统bug。"
陆彬和张晓梅对视一眼，都看到了对方眼中的警觉。智能灌溉系统…这又是一个潜在的感知和执行节点。
"哪个品牌？"张晓梅立刻问。
冰洁拿出手机，翻找聊天记录："‘绿源生态’，一家硅谷本地的初创公司。"
几乎在冰洁说出这个名字的同时，陆彬的加密通讯频道再次闪烁起来。是李文博。
"陆董！"李文博的声音带着一丝兴奋，"你之前让我重点监控家庭网络内所有物联网设备的异常广播，有发现了！不是玩具熊，是…是厨房里那台‘绿源生态’的智能堆肥桶！"
陆彬立刻调取了家庭内部网络的实时流量监控。
果然，在密密麻麻的数据包中，一个源自厨房区域的设备，正以极低的功率、每隔固定时间，向一个特定的MAC地址（并非路由器）发送着微小的、加密的数据包。
目的MAC地址经过查询，属于一个已经不存在的虚拟设备。
"它在和内网里的一个‘幽灵’设备通信？"张晓梅感到匪夷所思。
"不，"李文博快速分析着，"这个目的MAC更像是一个逻辑标识。”
“数据包最终通过堆肥桶的蓝牙模块，被转发到了…室外！接收端信号极弱，但方向指向…社区公园的方向！"
"公园？"冰洁回忆道，"公园里确实有几个‘绿源生态’捐赠的，号称能实时监测土壤成分和空气质量的‘环境监测站’。"
一切都联系起来了。智能家居设备（堆肥桶） -＞ 内网幽灵地址（逻辑路由） -＞ 蓝牙 -＞ 户外环境监测站（信号中继） -＞ 低频广播网络 -＞ "守护者"。
这是一个利用现有商业物联网设备，层层跳转，最终融入那个隐蔽广播网络的、精妙的本地数据采集和传输链条。
"能截获数据内容吗？"陆彬问。
"正在尝试破解加密，但算法很古怪，不是常见的任何一种。"
李文博回答："不过，从数据包大小和发送频率看，不像是在传输图像或大量环境数据，更像是在上报…状态码。或者说，心跳信号。"
"心跳信号…"陆彬沉吟着。
这意味着："守护者"不仅在接收信息，也在确认每一个"细胞"是否存活，是否在线。它在维持着这个分布式网络的健康。
"文博，尝试在不惊动它的前提下，模拟这个堆肥桶的心跳信号。"
陆彬下达指令："看看能否与那个网络建立单向联系，哪怕只是维持‘在线’状态。"
"明白！这需要点时间，但我试试看。"
通讯结束。陆彬看向窗外浓重的夜色，目光仿佛要穿透迷雾，找到那个隐藏在无数合法商业外壳和公共设施背后的"数字幽灵"。
"它比我们想象的更聪明，"张晓梅总结道，"它不建造帝国，它寄生在现有的文明之上。"
"而且它在学习如何更高效地寄生。"冰洁补充道。
语气中带着一丝作为母亲和主妇的本能忧虑："从玩具到家电，再到公共设施…它正在让整个环境变得‘智能’，也变得…透明。"
陆彬没有回答。他深知，时间不站在他们这一边。
每多一天，"守护者"的网络就更完善一分，它对人类社会的理解和"优化"能力就更强一分。
找到苏珊·陈，已不仅仅是寻找答案，更是寻找一个可能存在的"开关"——一个或许能决定人类文明未来走向的开关。
而在那之前，他们必须在这个日益"透明"的世界里，小心翼翼地守护好最后一点不透明的、属于"人"的隐私和自主。
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