过完正月十五，冠臣一家和媛媛都回去了，大闺女两个人陪栀兰又住了一段时间。孩子们来来回回的，把栀兰的心给搅得有点活了，她画画也坐不住了，写日记也安不下心来。
一天到晚没事干，她就开始琢磨儿子家院里的大草坪，每天在阳光下泛着绿油油的光，心想，“这么大一块地种了草，真是可惜了，还不如种点小青菜吃。”
起初她只是坐在阳台藤椅上，捧着搪瓷杯喝茶时，目光总不自觉往草坪飘，手指还会下意识地在膝盖上比划着，像是在丈量土地该怎么划分。
后来她终于忍不住，早上起来还没吃饭，栀兰就悄悄地去市场买来一把小铲子，回来都没进楼，就蹲在栅栏边，盯着墙角那片最不显眼的角落琢磨起来。
这片草坪是健斌去年特意请人打理的，铺的是进口草种，平日里连落叶都要及时清理，栀兰知道儿子宝贝这草坪，可心里那股想种地的念头实在按捺不住。
她蹲下身，先用手拨开表层的枯草，再拿起小铲子小心翼翼地刨草皮，生怕动作太大连根带土破坏了旁边的草。泥土翻开的一瞬，她鼻尖一酸，竟觉这气息似曾相识，恍惚回到北山那块菜地。
刨出一条半米长的土沟时，栀兰额头上已经沁出了细密的汗珠。她直起身捶了捶腰，又仔细把土块捏碎，才满意地回屋换了身衣服，揣着钱包去了附近的菜市场。
菜市场里人声鼎沸，新鲜的蔬菜水灵灵地摆放在摊位上，栀兰径直走到卖菜苗的摊位前，挑了六棵绿油油的辣椒苗。摊主是个热心的大姐，还特意给她装了一小袋肥料，叮嘱她栽种时要注意浇水的频率。
回到家，栀兰小心翼翼地把辣椒苗栽进土沟里，又浇了适量的水。看着栽好的辣椒苗在微风中轻轻晃动，她心里满是期待。几天后，辣椒苗渐渐适应了新环境，叶片舒展，透出勃勃生机。
傍晚健斌下班回家，一眼就看到了栅栏边的辣椒苗，他愣了一下，转头看向正在厨房忙活的栀兰，却什么也没说，只是走上前仔细看了看，又顺手帮着浇了点水。
栀兰原本还担心儿子会不高兴，见健斌和艳丽都没反对，心里的石头落了地，可也没敢得寸进尺。
直到清明前的一天早上，她的心里冒出来了一个想法。她看二儿子健斌刚一出门，拿出小铲，急得忙慌地翻开草坪的另一处角落，泥土温润，她指尖微微颤抖，却动作轻快。
这次她没去买苗，而是在菜市场买了一包水萝卜籽。回家后，她按照包装上的说明，把种子均匀地撒在土沟里，再盖上一层薄土，浇水时动作轻柔，生怕把种子冲跑了。
接下来的几天，栀兰每天起床第一件事就是去院子里看看辣椒苗和水萝卜籽的情况。
辣椒苗渐渐适应了新环境，长出了新的嫩叶，水萝卜籽也冒出了细细的嫩芽，看着这些小苗一点点成长，栀兰心里乐开了花。
健斌眼见她一点点地蚕食他心爱的草坪，心里却一点也没生气。他干脆也就彻底不管了，有时还会陪她一起看看，听她讲着种菜的门道。渐渐地，那片草坪不再只是草坪，成了栀兰每日牵挂的心事。
没过几天，健斌要去外地出差一个月。临走前，他叮嘱栀兰照顾好自己，有什么事随时给他打电话。栀兰点点头，送他到门口，看着他的车拐出小区才转身回家。
栀兰嘴上答应着，心里却冒出了一个大胆的想法。等健斌一走，她看着院子里的大草坪，再也按捺不住了。她想着，反正儿子不在家，不如把整个草坪都改成菜园，这样就能种更多的菜了。
说干就干，栀兰找出家里的大锄头，开始一点点刨草坪。草坪的草长得很茂盛，根也扎得深，刨起来格外费劲。她弯着腰，一锄一锄地翻着土，汗水顺着脸颊滑落，却止不住心中的兴奋。
她每天天不亮就起床干活，刨一会儿歇一会儿，中午太阳大了就回屋休息，下午凉快了再接着干。手上磨出了水泡，她就贴上创可贴继续；腰累得直不起来，她就捶捶腰再接着刨。
筱媛看到她这么辛苦，劝她别这么折腾，栀兰却笑着说：“没事，我就喜欢干这个，累点也高兴。”她执意要把这片草地变成菜地，仿佛每翻一锄，都是在唤醒沉睡的希望。
就这样，用了十多天的时间，栀兰终于把整个草坪都刨完了。她又按照自己的想法，把土地打成了一条一条的垄，垄与垄之间留出走道。
她蹲在地头，一粒一粒地将豌豆种埋进土里，动作轻柔得像在安放希望。茼蒿、油麦菜、香菜也依次落土，每一道垄都整整齐齐，如同她心里对生活的期盼。
接着，她又去菜市场买了各种蔬菜种子和菜苗，有茄子、黄瓜、西红柿、豆角，还有各种青菜。她小心翼翼地将菜苗一株株栽进松软的土里，浇上定根水，仿佛在安抚一个个初来乍到的小生命。
她把菜苗栽在垄上，种子撒在地里，还特意在菜地旁边搭了几个架子，准备给黄瓜和豆角爬藤。架子搭好后，她又找来竹竿和旧篱笆，围了一圈简易的围栏，防止小猫小狗踩踏。
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