夜色如墨，浓重得化不开。咸阳宫的重重殿宇在骤起的秋风中沉默矗立，飞檐翘角如同猛兽的利齿，要将这沉甸甸的天幕撕开一个口子。宫灯在廊下摇曳不定，将巡逻卫士的身影拉得忽长忽短，仿佛在宫墙上演着一出诡异的皮影戏。空气中弥漫着泥土与落叶的潮湿气息，预示着一场秋雨即将来临。
嬴政独坐在兰池宫偏殿内，面前摊开着一幅巨大的牛皮舆图。烛火不安地跳动，在他深邃的眼眸中映出两点幽光。项羽破关的消息像一块巨石投入死水，在这座古老的宫殿里激起了看不见的涟漪。他能感觉到，这座百年宫殿的每一块砖石都在今夜屏住了呼吸。
窗外忽然掠过一道惨白的闪电，将殿内照得亮如白昼，刹那间映出壁上玄鸟图腾的狰狞面目。紧接着，雷声滚滚而来，如同千军万马踏破苍穹，震得窗棂嗡嗡作响。秋雨终于倾盆而下，豆大的雨点猛烈地敲打着琉璃瓦，仿佛要将这座承载了太多秘密的宫殿彻底击碎。
"陛下。"申亥悄无声息地出现在殿内，手中捧着一碗还冒着热气的羹汤，"夜深了，您该歇息了。这碗黍羹，老奴特意让人加了姜片驱寒。"
嬴政没有抬头，修长的手指依然在舆图上缓缓移动，指尖划过函谷关的标记，在那处停留良久："各府邸有什么动静？"
"宗室元老们都在连夜商议，太尉府灯火通明，几位将军已经去了蒙坚府上。"申亥的声音低沉而清晰，每个字都斟酌着分量，"民间倒是平静，市井间都在传陛下与刘邦结盟的消息。只是......"
"只是什么？"
"只是有人说陛下圣明，避免了咸阳一场血战。也有人说..."申亥顿了顿，声音压得更低，"说陛下这是与虎谋皮，怕是前门驱狼，后门进虎。"
嬴政轻笑一声，笑声在雷雨声中显得格外清冷。他终于抬起头，烛光下，他的脸色有些苍白，但眼神依然锐利如刀："与虎谋皮？他们说得不错。但若是连与虎谋皮的勇气都没有，又怎么配坐这个位置？"
他站起身，玄色衣袂在烛光中划出一道沉重的弧线。走到窗前，他任由雨水顺着窗格流淌，将窗外的世界扭曲成一片模糊的光影。雨声如万马奔腾，却掩不住他话语中的决绝："这咸阳宫，需要一场彻底的清洗。"
这一刻，他忽然想起前世最后一次见到项羽的场景。那是在咸阳宫的废墟上，那个力能扛鼎的年轻人骑着乌骓马，睥睨着脚下的一片焦土。那时的项羽，眼中燃烧着复仇的火焰，也闪烁着对权力的渴望。而今生，这个宿命中的对手提前到来了，带着更加炽烈的怒火。
"陛下，"蒙坚的声音从殿外传来，带着雨水的湿气，"臣有要事禀报。"
"进来。"
蒙坚大步走入，甲胄上还挂着水珠，每一步都在金砖上留下湿漉漉的脚印。他的脸色凝重，眉宇间带着一丝难以掩饰的忧虑："刚收到急报，项羽大军日行百里，预计三日后即可抵达咸阳。先锋骑兵已经出现在骊山北麓。"
"比预计的还要快。"嬴政淡淡道，手指无意识地在案几上敲击着，"看来，有人等不及要见朕了。"
蒙坚欲言又止，手不自觉地按在剑柄上，指节因用力而发白。最终他还是忍不住说道："陛下，臣以为与刘邦结盟太过冒险。此人出身市井，最是反复无常。若是他在关键时刻倒向项羽......"
"那他就会死无葬身之地。"嬴政打断他，转身时玄色衣袖带起一阵微风，"项羽的性子，朕比你了解。他绝不会容许任何人分享他的胜利果实，特别是刘邦这样一个潜在的对手。"
又一道闪电划过，将蒙坚脸上复杂的表情照得清清楚楚。这位忠诚的将领显然无法理解君王的深意，但他选择了沉默，只是深深一躬，表示服从。
雨越下越大，狂风卷着雨点扑进殿内，打湿了地面的金砖。申亥连忙上前关窗，却被嬴政制止了。
"让雨进来。"他说，"这咸阳宫，闷得太久了。"
就在这时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。一名浑身湿透的侍从跌跌撞撞地跑进来，扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔："陛下！宗正大人他...他突发急病，已经昏迷不醒！太医说...说是中风之症！"
这个消息比之前的军报更让人震惊。嬴倌作为宗室领袖，在这个关键时刻病倒，无疑会给刚刚稳定的朝局带来变数。殿内的空气仿佛凝固了，连雨声都似乎小了些。
嬴政脸色微变，但很快恢复平静，只有紧握的指节泄露了他内心的波动："传太医令全力救治。另外，立即封锁消息，对外只说宗正感染风寒，需要静养。"
侍从领命而去。蒙坚忍不住问道："陛下，若是宗正有个万一..."
"那就按既定计划进行。"嬴政的声音冷得像冰，"大秦可以没有嬴倌，但不能没有规矩。"
这句话让蒙坚不由自主地打了个寒颤。他忽然意识到，眼前的君王早已不是那个需要依靠宗室支持的年轻人。在经历了与刘邦的对弈后，这位君王已经找到了属于自己的力量，那是一种超越血缘、超越传统的强大意志。
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