秋老虎赖在城市上空不肯走，午后的阳光依旧毒辣，把郊外山林里的草木晒得蔫蔫的。厉沉舟领着苏晚走在山间小路上，脚下的落叶被踩得沙沙作响，带着干燥的草木气息。他今天穿了件深灰色工装外套，袖口随意挽到小臂，露出结实的小臂线条，手里还拎着个野餐篮——本来是想带苏晚来山顶野餐，结果走岔了路，闯进了这片没人打理的荒林。
“这路怎么越走越偏啊？”苏晚擦了擦额角的汗，额前的碎发被汗水黏住，贴在光洁的额头上。她穿了条浅色牛仔裤，搭配一件宽松的白色T恤，手里攥着根树枝，时不时拨开路边的杂草，“咱们是不是迷路了？”
厉沉舟停下脚步，抬头看了看头顶交错的枝叶。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，根本看不清方向。他皱了皱眉，又低头看了看手机，果然没信号。“应该没迷路，沿着这条路再走一段，说不定就能绕回主路。”他语气笃定，伸手接过苏晚手里的树枝扔到一边，“别攥着了，手都出汗了，累不累？要不先歇会儿？”
苏晚确实累了，点了点头。两人顺着小路往前走了几步，看到一棵粗壮的老槐树。这棵树看着有些年头了，树干得要两人合抱才能围住，树皮沟壑纵横，布满了青苔，树枝却意外地茂盛，浓密的树叶撑开一片阴凉，正好是歇脚的好地方。
“就这儿吧。”厉沉舟放下野餐篮，率先走到树下，靠着树干坐了下来。他仰头看着茂密的树冠，突然觉得这树干的手感有点不对劲——刚才靠上去的时候，没感觉到想象中坚实的质感，反而隐约有点发空。
他站起身，伸出手，手掌贴在粗糙的树皮上。指尖顺着树皮的纹路慢慢摸索，从树干底部一直摸到半腰。刚开始还觉得是自己的错觉，可摸到树干西侧的时候，指尖传来的触感明显不一样了，轻轻敲击了一下，竟然发出了“咚咚”的闷响，不是实心树木该有的厚重回声。
“奇怪。”厉沉舟皱了皱眉，又用拳头轻轻捶了捶树干，闷响更清晰了，“这树好像是空心的。”
“空心的？”苏晚正蹲在旁边摆弄野餐篮里的水果，听到这话，立刻站起身凑了过来，也学着厉沉舟的样子，伸手摸了摸树干，“不像啊，你看这树长得这么茂盛，怎么会是空心的？”
在她的认知里，空心树大多枝叶稀疏，一副营养不良的样子，可这棵老槐树却枝繁叶茂，绿油油的叶子在阳光下闪着光，实在看不出空心的迹象。
厉沉舟也觉得纳闷。他小时候在乡下奶奶家长大，见过不少老树，空心树也见过几棵，但都是树干枯槁，勉强活着的样子。像这样枝繁叶茂的空心树，他还是头一次见。“摸着肯定是空心的，不信你再听听。”他说着，又用拳头敲了敲树干，“你听这声音，和实心树完全不一样。”
苏晚凑近了听，果然听到了“咚咚”的闷响，和旁边一棵小树敲击后的清脆声对比明显。她惊讶地睁大了眼睛：“还真是空心的！这树也太神奇了吧，空心了还能长得这么好。”
“里面说不定有猫腻。”厉沉舟的好奇心被勾了起来。他盯着树干，脑子里闪过无数个念头——会不会是以前山里人藏东西的地方？还是说这树里面住着什么小动物？越想越觉得有意思，“苏晚，你在这儿等着，我去找把斧子来，砍开看看就知道了。”
苏晚愣了一下：“斧子？这儿哪儿有斧子啊？”他们是来野餐的，别说斧子了，就连锋利点的刀都没带。
厉沉舟指了指不远处的山坳：“刚才过来的时候，我好像看到那边有个护林员的小屋，护林员肯定有工具。你在这儿等着，我去借一把，很快就回来。”
不等苏晚多说，厉沉舟已经迈开大步朝着山坳的方向跑去。他跑得很快，身影很快就消失在树林里。苏晚看着他的背影，无奈地笑了笑，只好在树下坐下，顺手拿起一个苹果，用纸巾擦了擦，慢慢吃了起来。
她一边吃，一边打量着这棵老槐树。树干上有不少划痕，像是被人用刀刻过，还有一些奇怪的符号，看不懂是什么意思。树底下掉了很多干枯的槐花瓣，踩上去软软的。苏晚捡了一片完整的槐花瓣，放在手心里，看着阳光透过花瓣的纹路，心里竟莫名地觉得平静。
大概过了二十分钟，厉沉舟就回来了，手里果然拎着一把生锈的斧子。斧子的木柄被磨得光滑，看得出来用了很多年。“护林员大叔挺好说话，一听我想砍开空心树看看，就把斧子借我了，还叮嘱我小心点。”他扬了扬手里的斧子，脸上带着兴奋的笑容。
苏晚连忙站起身，叮嘱道：“你小心点，别伤到手。”
“放心吧，我小时候经常帮我爷爷砍柴，这点活儿不算什么。”厉沉舟活动了一下手腕，把斧子扛在肩上，走到树干西侧——刚才他摸出来最空的地方。他先是用脚踹了踹树干，确认了一下空心的范围，然后站稳脚跟，双手紧紧握住斧柄，身体微微后仰，猛地发力，斧子带着风声，朝着树干砍了下去。
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