他转向李慕:“新作物的试种不能等。立即在王府后院开辟试验田,将南行商队带回来的作物先种下去。”
命令下达后,整个王府迅速行动起来。
武泽苍亲自规划试验田,将不同作物分区种植,并命人详细记录种植过程。他根据现代知识,设计了对比试验:同一作物分别施用传统肥料和堆肥,观察生长差异。
“殿下,这些外来作物,真的能在和州生长吗?”云彩姑姑担忧地问。她看着那些奇形怪状的种子,心里直打鼓。
武泽苍信心满满:“南方气候与和州不同,但只要我们精心照料,总有一些能适应下来。”他拿起地瓜藤,“特别是这个,应该很适合和州的沙质土壤。”
接下来的日子,武泽苍几乎整天泡在试验田里。他亲自示范如何种植这些新作物,讲解注意事项。
地瓜要用藤蔓扦插,不能直接播种;高粱需要充足的阳光;豆类可以与其他作物间作...这些在现代司空见惯的农业知识,在当时却是闻所未闻的新奇理念。
农人们起初将信将疑,但鉴于王爷先前推广的堆肥技术大获成功,也都认真学着照做。
武泽苍还根据商队带回的信息,尝试建造梯田。他在王府后山选了一面坡度适宜的山坡,指挥人们开垦成一层层的梯田。
“这样既能利用山地,又能防止水土流失。”他解释道,“雨水不会直接冲刷而下,而是被每一层梯田截留,慢慢渗入土壤。”
众人虽然不太明白“水土流失”是什么意思,但看到王爷亲自挥锄开荒,也都干劲十足。
十天过去,试验田里的新作物陆续发芽。武泽苍每天都要查看长势,记录数据,调整管理措施。
然而,东海方向的商队依然没有消息。武泽苍心中的不安日益加重。
这天深夜,他正在书房研究作物轮作方案,忽然听到窗外传来异响。紧接着是林惊羽的喝问声:“什么人!”
武泽苍立即起身,只见一道黑影从院墙掠过,林惊羽已经追了出去。片刻后,打斗声从远处传来。
王府侍卫迅速集结,将武泽苍的住处团团保护起来。小福子吓得脸色发白,还是强撑着挡在武泽苍身前:“殿下放心,有我在!”
武泽苍心中感动,拍拍他的肩膀:“我还没那么脆弱。”
不多时,林惊羽返回,手中提着一个昏迷的黑衣人,自己的衣袖也被划破,渗出血迹。
“属下无能,让他服毒自尽了。”林惊羽沉声道,“但从他身上搜出了这个。”
那是一块精致的玉牌,上面刻着复杂的纹样。武泽苍接过玉牌,眼神一凝——这纹样他曾在二皇子府上见过。
“看来有人不想让我们安心种地啊。”武泽苍冷笑着将玉牌收起,“加强戒备,特别是试验田和仓库。”
接下来的几天风平浪静,但武泽苍知道,这不过是暴风雨前的宁静。他加派人手守护试验田,同时催促情报网加快对周边势力的渗透。
又过了五日,当武泽苍正在试验田指导农人给地瓜除草时,忽见一骑快马飞奔而来。马上骑士浑身是血,刚到王府门前就摔下马来。
“东海...商队...”那人艰难地说出几个字,便昏死过去。
武泽苍心中一沉,立即命人抢救。薛先生检查后摇头:“伤势太重,失血过多,怕是撑不过今晚。”
武泽苍握紧拳头:“尽最大努力救他!”
傍晚时分,那人短暂苏醒,断断续续讲述了经历:东海商队找到了几种耐盐碱的作物,却在返程途中遭遇不明身份的水贼袭击。全队三十余人,只有他一人拼死突围报信。
“他们...抢走了...所有的...”话未说完,那人便咽了气。
武泽苍站在尸体前,久久不语。三支商队,两支遇袭,一支损失惨重。这绝不是巧合。
“殿下,看来有人铁了心要阻止我们寻找新作物。”李慕忧心忡忡地说。
武泽苍眼中闪过冷光:“越是如此,越说明我们走对了路。”他转身命令,“将试验田的守卫增加一倍,没有我的手令,任何人不得接近。”
然而,敌人比想象中更加狡猾。几天后的一个深夜,试验田突然起火!虽然守卫及时发现扑救,但还是有部分作物被烧毁。
纵火者被抓个正着,竟是王府中的一个杂役,已经服侍多年。
武泽苍亲自审问。那杂役起初嘴硬,但在武泽苍的步步紧逼下,终于崩溃招认:他是二皇子多年前安插的眼线,奉命破坏和州的农业改革。
“二皇子说,绝不能让四皇子在和州站稳脚跟...”杂役颤声道,“特别是那些新作物,必须全部毁掉...”
武泽苍让人将杂役带下去严加看管,独自在书房坐了一夜。
第二天,他做出一个大胆的决定:公开部分作物的种植方法,让全州农民都参与试种。
李慕大惊:“殿下,这太冒险了!若是再有人破坏...”
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