他站在那里，仰头看着那四个字，脸上的肌肉一寸一寸地绷紧。
“这是何物。”
他的声音不高，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“东鲁州何时成了亲王封地？”
赵射紧跟着跳下马车，抬头看见那块匾额，整个人像被定住了。
“陛下从未下旨册封东鲁州为亲王封地！”他的声音拔高了两个调，“九皇子在金帐国为质，六皇子逃往北域关投奔鸿安，三皇子、五皇子远在南疆，何来隋武王？这是哪路牛鬼蛇神？”
后面两辆马车的门帘几乎同时掀开。宋廉、卫嵩、苏文彦三人鱼贯而出，抬头看见那块匾额，脸上的表情像是被人扇了一巴掌。
卫嵩倒吸一口凉气：“亲王规格的门钉、麒麟石雕、鎏金匾额……这不是临时搭的，至少修建了半年以上。”
宋廉的脑子转得更快，他扭头看向街道两侧，那些高墙大院的宅邸，门前都挂着崭新的灯笼，灯笼上绣的不是东鲁州的伏虎州徽，而是一个他从未见过的图腾。
一柄金色长剑，贯穿一轮红日。
所有的灯笼，都是这个图案。
陈砚没有再看匾额。他转过身，快步走到吴峰面前，两人之间的距离不到两尺。
“你好大的胆子。”陈砚的声音低沉，但压迫感极强，“竟敢欺瞒本尚书。为何不带我们去布政使司？裴承光、段骁、凌执中三人何在？”
他的右手已经握住了弯刀的刀柄，刀鞘里传出轻微的金属摩擦声。
“你们此举，莫非是要造反？”
最后两个字，陈砚几乎是一字一顿咬出来的。
吴峰没有退。
他站在原地，面对一个比自己高半个头的兵部尚书，面对那柄先帝御赐的弯刀，神色平静，甚至连眼皮都没跳一下。
“大人息怒。末将只是奉命行事，三位大人稍后便至。”
他的语气依旧不卑不亢，像是在说今天天气不错。
话音刚落。
两侧巷道里传来整齐的脚步声。不是一个人、两个人的脚步声，而是数百人同时迈步、靴底同时落地的那种声响，沉闷、密集、带着铁甲碰撞的金属质感。
陈砚的瞳孔一缩。
从王府两侧的巷口，一排排铁甲兵鱼贯而出。他们的动作整齐划一，前排持盾，后排持矛，以五人为一列、十列为一方阵的标准战术编队，迅速在王府门前的广场上展开。
左翼五百，右翼五百。
一千人。
合围阵型。
陈砚身后的两百骑护卫瞬间炸了毛，纷纷拔刀抽弓，战马嘶鸣着原地打转。亲卫队长大喝一声：“护住尚书大人！”二十名贴身亲卫立刻围成一个圆阵，将陈砚护在中间。
赵射已经拔出了腰刀，刀尖指着吴峰：“吴峰！你敢调动兵马围困朝廷命官？可知这是株连九族的大罪！”
吴峰依旧不动。
他甚至退后了两步，侧身站到路边，微微躬腰，做出一个等候的姿态。
不是等陈砚。
是等别人。
脚步声从王府大门里传出来。
朱红大门从内侧推开，门轴转动的声音沉重而缓慢。阳光涌进门洞，照亮了门内那条铺着青砖的甬道。
三个人从甬道里走出来。
为首一人，绯色官袍，头戴乌纱，腰束玉带，面容清瘦，颌下三缕长髯修剪得一丝不苟。五十出头的年纪，走路的步子不急不缓，官靴踩在青砖上几乎没有声响。
东鲁州布政使，裴承光。
他身后左侧跟着一人，身材魁梧，虎背熊腰，穿着一套黑色重甲，头盔夹在左臂腋下，露出一颗剃得精光的脑袋，太阳穴上有一道旧疤，从眉角一直延伸到耳后。
都指挥使，段骁。
右侧那人身形瘦削，青色官袍，面色冷峻，嘴唇薄得像刀片，双眼细长，目光扫过陈砚一行人时，带着一种审视犯人的味道。
监察使，凌执中。
三人并排走出王府大门，在台阶上站定。
裴承光的脸上挂着笑容。不是那种虚情假意的官场笑，而是一种从容的、甚至带着几分愉悦的笑。像是在迎接远道而来的老友。
他快步走下台阶，张开双臂，语气热络：“陈尚书、赵侍郎，诸位大人远道而来，一路辛苦，何必动怒？刀剑无眼，伤了和气就不好了。”
陈砚没有收刀。
他盯着裴承光，目光像两柄钉子。
“裴承光。你可知罪？”
他抬手指向头顶那块匾额，声音沉得像打雷：“这隋武王府是怎么回事？东鲁州何时有了亲王？你为何纵容此等谋逆之举？”
宋廉也上前一步，厉声质问：“裴大人，朝廷并未下旨册封任何隋武王，此乃僭越之举！你身为一州布政使，朝廷正三品命官，为何不阻止？为何不上报？”
裴承光听完，笑容不减，反而更深了几分。
他摆了摆手，那个动作轻描淡写，像是在拂去袖口上一粒灰尘。
“陈尚书此言差矣。诸位大人并未来错地方。”
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