姚广忠把第三门短炮的炮口按住，冷声道：“拖回来，一门一门点。”
弹药车残骸还在冒烟。
东鲁人的尸首被亲卫拖到坡下，没死的全绑了手。
何崇的黑甲铁骑押着那名年轻将领站在一旁，刀不出鞘，马却压得很近。
老矿工从旧洞口抬出两筐湿泥和白硝碎石，裤腿全是泥水。
战场刚杀完，姚广忠不看人头。
他翻开清点册，只看炮。
若今日只报“新炮大捷”，金州那边高兴，工匠这边也高兴。
下一回炮架裂在自己阵里，死的就是北境人。
“第一门，翻炮耳。”
两名工匠赶紧上前，把短炮木架垫稳。
姚广忠蹲下，手掌从炮耳压到木架侧梁，指腹停在一道细缝上。
“这里。”
工匠脸白了。
姚广忠又摸另一侧。
“这里也裂。”
书吏笔尖一顿，抬头看他。
“记。”
姚广忠道：“第一门，后坐力伤炮架，左右侧梁各裂一道，未断，再打两炮必散。”
姚广忠指节压在裂缝上，半晌没松。
他不是怕丢脸。
他怕这群人炸了东鲁弹药车，就真以为北境火器已经成了。
火器最会骗人。
响一声，人人叫好。
炸一回自己人，前头所有好，全会变成催命账。
第二门被推上来。
炮膛里焦黑一圈，药渣结在后壁，颜色深浅不一。
姚广忠用铁签刮下一点，放在掌心捻开。
“装药不匀。”
副手工匠硬着头皮道：“当时东鲁火枪压上来了，装得急，药勺也……也没来得及称。”
“急不是错。”
姚广忠抬眼，“急了还用药勺乱舀，就是错。”
工匠不敢说话。
第三门短炮摆正时，何崇也走近了两步。
就是这门炮打中了红布弹药车，炸得东鲁后阵乱成一锅粥。
姚广忠盯着炮口前的瞄木，伸手一扳。
木楔松了。
半寸。
他脸色更冷。
“第三门，瞄木震歪半寸。”
旁边有年轻工匠急了，“可它打中了！”
“打中不等于打准。”
姚广忠把那块木楔丢到地上，“赢了一炮，不代表下一炮还能中。”
这话砸下去，坡下没人接。
几名工匠的脸色难看得很。
三门新炮，三门都有病。
若这册子送到金州，军机案上一翻，怕不是一句“废铁”就把他们这些天熬出来的东西全压死。
有人低声道：“姚大人，若照实报……”
“照实报怎么了？”
那名被俘的东鲁年轻将领忽然笑了一声。
肩上的绳还勒着，嘴却硬。
“照实报就对了。你们北境不过运气好，碰巧炸了三辆药车。真到成阵对轰，这种粗炮先炸死自己人。”
河谷亲卫的手都握到刀柄上。
何崇眼皮一抬。
姚广忠没有让人堵嘴。
这几句话难听，却正该让工匠听见。
敌人会怎么骂，炮就该怎么改。
“书吏。”
“在。”
“把他说的记下，一字不漏。”
年轻将领笑意僵住。
姚广忠指着三门短炮，“裂痕、焦痕、歪瞄具，编号刻牌，挂炮旁。”
老工匠抬头看他，嗓子发干。
“姚大人，这是要把短处给人看？”
何崇也皱眉，“姚大人，你真要挂？”
“挂。”
姚广忠扫过坡下工匠和军卒。
“不看短处，下一炮就把自己埋了。”
没人再说话。
铁钉敲进木牌的声音很清楚。
一号炮，炮架裂。
二号炮，装药乱。
三号炮，瞄具偏。
三块牌子挂上去。
刚才还想遮掩的几个工匠低下头。
姚广忠看见了，心里反而稳了些。
知道丢人，才会改。
若连丢人都不肯认，这火器坊趁早散。
“改三项。”
他伸出手指。
“炮架加斜撑铁箍。木架不用裸撑，受力处全加熟铁箍。临阵缺铁，就用熟牛皮浸胶临扎。”
副手立刻跪到一旁记。
“装药不用药勺，改定量竹筒分封。一筒一炮，轻重写在封签上，谁拆谁签。”
工匠们抬头。
这个法子粗，却管用。
乱战里少一分称量，就少一分出错。
姚广忠踢了踢地上的瞄木。
“瞄具废木楔，改带刻痕铁尺。高低几格，左右几分，打完一炮查一次，不许凭眼猜。”
何崇听到这里，眉头松了一点。
“能临时改？”
“能。”
姚广忠指向缴获的东鲁火枪架，“拆他们的铁件，补我们炮座。裂架拆下，钉铁，裹牛皮，今晚先做一套样。”
工匠们动了。
有人拆炮架。
有人去缴获堆里翻火枪架。
铁钉、熟牛皮、断刀片全被搬过来。
坡下刚才还散着血气，现在多了锤声。
老矿工这时从洞口探出头，喊道：“姚大人，水势稳！右壁能凿临时渠！”
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