秦轶猛地睁开眼睛，意识从混沌的梦境深处被强行拽回。视线聚焦，映入眼帘的是书房熟悉的深色木纹天花板，以及窗外透进的、清冷灰白的晨光。他保持着靠椅背的姿势怔了几秒，才意识到自己竟在书房坐了一夜。身体有些僵硬，他抬手用力捏了捏发胀的眉心，试图驱散残留的疲惫与某种难以言喻的情绪，然后缓缓起身。
他推开卧室门，室内空无一人，床铺已经收拾整齐。隐约听到楼下厨房传来细微的动静，他顿了顿，转身走进了浴室。温热的水流冲刷过身体，带走些许疲乏，也让混乱的思绪稍得清明。
路栀在厨房听到楼上的水声停了，又过了一会儿，才听到沉稳的脚步声下楼。她没回头，继续搅动着锅里的粥。秦轶径直走进厨房，主动拉开碗柜，取出两副碗筷，又拿出几个小碟，安静地摆放在餐桌上。他的动作有些刻意的寻常，反而透出一丝不同往日的凝滞。
刚好，砂锅里的瘦肉粥熬到了最香浓软糯的时候。路栀关火，盛出两碗，乳白的米粥里点缀着细碎的肉末和翠绿的葱花，香气扑鼻。她将粥碗端上桌，又利落地热锅快炒了一碟清嫩的小油菜。简单的早餐很快备齐。
两人在餐桌旁坐下。秦轶沉默地拿起勺子，慢慢地喝着粥，目光有些空茫地落在桌面上。路栀也不催促，小口小口地陪着他吃，偶尔夹一筷子青菜，餐厅里一时只剩下碗勺轻碰的细微声响。她在等，等他整理好，等他愿意开口。
一碗粥见底，那碟青菜也所剩无几。秦轶依旧没有出声的意思。路栀几不可闻地轻叹，起身准备收拾碗筷。
「栀栀，」秦轶的声音在她身后响起，带着一丝刚睡醒不久的沙哑，和某种更深沉的东西，「我梦到爸了。」
路栀动作一顿，转过身，唇角微微弯起一个了然的弧度，安静地看着他，等待下文。
「很多年……没梦到他了。」秦轶说完这句，没听到回应，抬起头，正撞上路栀那双清澈眼眸里似笑非笑的神色。他心中一动，某种猜测浮现，眉头微蹙，「……是不是你干什么了？」
他想起梦里父亲那中气十足、劈头盖脸的训斥，语气不禁带上了一丝荒谬的控诉：「我爸在梦里骂我是不孝子！还说，要不是老杰克在那儿罩着他，他早就……咳，总之状况堪忧。」
路栀听着，眼中的笑意终于弥漫开来，弯成了月牙。
秦轶看着她毫不意外的笑容，心中的猜测更确定了几分。他放下勺子，身体微微前倾，那双因熬夜和情绪而隐隐布满了红血丝的眼睛紧紧盯着她，声音压低了：「你是不是……知道些什么？嗯？」
「爸在梦里，还说什么别的了吗？」路栀不答反问，走到他对面重新坐下，双手托腮，一副认真聆听的模样。
秦轶努力回忆着那个清晰得有些过分的梦境，眉头紧锁，最终还是摇了摇头：「具体的记不太清了，光顾着挨骂了……」他顿了顿，脸上露出一丝古怪的表情，「不过，我看他穿得……倒是挺阔气。貂皮大衣，狐裘帽子，手里好像还拄着根文明棍，派头十足，就是那打扮……啧，跟个旧时的座山雕似的。」
「噗——哈哈哈！」路栀再也忍不住，笑出了声，肩膀轻轻颤动。
「你还笑！」秦轶被她笑得有些恼，又有些无奈，更多的是一种挠心挠肺的好奇，「快告诉我，到底怎么回事？为什么突然骂我不孝子？我跟爷爷每年该烧的纸钱、该做的祭奠，一样没少啊！」他脸上露出了路栀极少见的、近乎茫然的困惑，甚至带着点被「冤枉」的委屈。
路栀好不容易止住笑，看着他难得一见的、褪去所有冷静外壳后显得有些呆愣的模样，心软成一团。她清了清嗓子，尽量让自己的语气显得正经些：「昨天你们去墓园后，我跟妈回了大院，大概了解了一些情况。后来，我找老爷子要了……嗯，爸和那几位故去长辈的生辰八字。」
秦轶眼神微动。
「然后呢，」路栀继续说道，「我就联系了小师弟，托他『送』了点『东西』下去。可能……送得比较『实在』，也比较『周全』吧。」她想起小师弟那「包您满意」的保证，嘴角又翘了翘，「至于你说的貂皮大衣、狐裘帽子……那大概是小师弟『孝敬』给老杰克的『新款时装』，顺便也『照顾』了一下爸。」
秦轶听着，慢慢回过味来。他常年浸淫在现实世界的规则与逻辑里，对路栀师门这些玄之又玄、却又被事实隐隐印证的门道，始终保持着一种谨慎的尊重和开放的态度。此刻，他算是明白了父亲「暴富」以及怒火的部分来源。
「可是，」他还是有疑问，像个执着于解开谜题的学生，「即便以前烧的纸钱可能……『面额虚高』，但总归是烧了心意。爸何至于发这么大脾气，直骂我不孝？」
路栀想了想，解释道：「这其中的讲究，可能比我们想的要复杂。寻常祭奠烧的纸质元宝、冥币，大多是印刷品，在下面未必是硬通货，可能还容易『通货膨胀』。而我们师门，或者说一些传承有序的地方，祭祀时用的是手工折叠的金银元宝，用料、手法乃至焚烧时的时辰、方位、祷词都有特定规矩，那才是下面认可的『真金白银』。而且，」她看着秦轶听得专注，甚至有些「上头」的样子，觉得有趣，「祭祀不只是烧钱，还要打点各方，比如土地、城隍、沿途的『官差』等等，确保『物资』能平安足额地送到先人手中，否则可能层层盘剥，到手就没多少了。老杰克在下面能『富得流油』还能照应爸，恐怕就是因为小师弟这些年来一直按最周全的『流程』在打理。」
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