黑山城纳贤
五特立于堂前,指尖无意识地摩挲着腰间那枚玄铁令牌,令牌上“黑山城联盟”五个篆字在廊下微光中泛着冷硬光泽。他抬眼望向阶下那个身形挺拔却满脸风霜的男子,沉声道:“来人,把虎涛带过来。”
不多时,两名身着青色劲装的护卫引着虎涛前来。虎涛双手被粗麻绳束缚,衣袍上还沾着些许尘土,可脊背依旧挺得笔直,一双虎目里满是桀骜与警惕,仿佛一头被困住却仍未屈服的孤狼。
五特缓步走下台阶,与虎涛平视,语气平静却带着不容置疑的力量:“虎涛,从今日起,你便跟着我吧。我们黑山城联盟刚成立没几天,正是缺人才的时候。”
虎涛闻言,眉头紧锁,嘴唇抿成一条直线,沉默着没有接话。他如今是戴罪之身,被发配到这偏远之地,早已对未来不抱任何希望,此刻五特这番话,在他听来更像是一场戏耍。
五特见状,也不恼,只是淡淡道:“我实话和你说,虎涛,现在你被发配至此,处境如何你比谁都清楚。我若想为难你,大可让你终年见不到光,在这暗无天日的地方苟延残喘;但我也可以给你一个机会,一个报仇雪恨的机会。”
“报仇雪恨”四个字如同重锤,狠狠砸在虎涛的心上。他猛地抬头,眼中闪过一丝动摇,紧紧盯着五特:“你此话当真?”
五特微微颔首,转身道:“你随我来,我带你去看些东西,看完之后,你再做决定不迟。我建了个学堂,里面的技术,或许能让你改变想法。”
虎涛半信半疑,却还是跟着五特往前走。一路上,他好奇地打量着周遭的环境,只见黑山城的百姓衣着整洁体面,身上的衣服竟没有一件带着补丁,脸上也都洋溢着平和的笑容,这与他印象中偏远之地百姓困苦的景象截然不同。更让他惊讶的是,城池里随处可见一些小兽崽,豺狼虎豹熊鬣狗一应俱全,可这些平日里凶猛异常的凶兽,此刻却温顺地跟在人们身边,有的甚至被孩童抱在怀里嬉戏,人与凶兽和谐共处的画面,让他心中满是震撼。
很快,两人来到了学堂。刚走到门口,就听到里面传来朗朗的读书声,声音清脆响亮,人数竟不下五六百人,而且仔细一听,其中还夹杂着不少女孩的声音。虎涛心中一惊,在这个时代,女子大多足不出户,更别说像男子一样进学堂读书了,黑山城此举,实在是颠覆了他的认知。
五特带着虎涛走进学堂,一边走一边介绍:“这是炼铁教室,里面的老师正在教他们炼铁、做模具;这是造纸教室,学生们在这里学习造纸术;前面那个是做琉璃教室,里面能做出各种晶莹剔透的琉璃制品;还有那间,是造陶器教室,我们的陶器不仅样式新颖,质地也极为坚硬;旁边是识别草药教室,学生们在这里认识各种草药的药性和用途;那是识字写文章教室,刚才你听到的读书声就是从这里传出来的;还有这间算数教室,里面教授的算数方法,能大大提高计算效率。”
虎涛跟在五特身后,目光被教室里的景象牢牢吸引。炼铁教室里,工匠们熟练地操控着熔炉,通红的铁水在模具中流淌,不一会儿就变成了各种形状的铁器;造纸教室里,一张张洁白平整的纸张被制作出来,比他见过的最好的宣纸还要细腻;琉璃教室里,五颜六色的琉璃制品在阳光下闪耀着迷人的光芒,让他挪不开眼。
这时,五特指着一旁摆放着的工具,对虎涛说:“你看,这是我研究出来的锯子、锤子、榔头、镐、锹,还有这些农用工具,都是用铁做的。另外,还有这些兵器,刀剑、长枪、弓箭等等,也都是铁质的。”
虎涛快步走上前,拿起一把铁锄仔细查看。这铁锄的质地坚硬,边缘锋利,握在手中手感极佳,比他以前见过的铜制农具好用太多。他又拿起一把长剑,剑身寒光凛冽,削铁如泥,这样的兵器,在整个朝代都极为罕见,更别说用如此珍贵的铁来制作农用工具了。他彻底看傻了,嘴里喃喃自语:“这……这也太先进了,我们朝代根本没有这些东西啊!”
五特看着虎涛震惊的模样,嘴角微微上扬:“这些还只是一部分。再过七八年,学堂里的这些学生,都会成为黑山城的人才,他们精通各种技艺,能为黑山城的发展出大力。而且,你也看到了,我们黑山城的百姓生活富足,人人有衣穿,有饭吃,这就是我想要打造的黑山城。”
虎涛心中的震撼久久无法平息,他看着眼前的一切,又想到自己的处境和远在他乡的女儿,心中的防线渐渐松动。
就在这时,五特话锋一转:“虎涛,你不是精通诗词歌赋、琴棋书画吗?我答应你,只要你能在这些方面考住我,我就把你女儿的死契拿出来,现在就撕掉,让她恢复自由身,你看怎么样?”
“真的!”虎涛猛地抬起头,眼中爆发出强烈的光芒,声音都有些颤抖,“你此话当真?只要我能考住你,你就放了我女儿?”
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