而当霍格沃茨城堡的绝大多数三年级及以上学生，都沉浸在万圣节狂欢后的余韵，以及对即将到来的霍格莫德周末的无限憧憬之中时。
有一个人却与这片日益发酵的欢快气氛，显得格格不入，甚至可以说，他的心情已经糟糕、阴郁到了近乎实质化的地步。
西弗勒斯·斯内普，这位常年与阴冷地窖和古怪魔药为伴的魔药大师，此刻正被一种连他自己都感到陌生且烦躁的情绪所笼罩。
地窖深处的魔药办公室，本就常年弥漫着一种混合了陈旧羊皮纸、阴湿石壁，以及各种魔药材料气味的独特氛围。
但今天，这里的空气似乎格外凝滞、沉重，仿佛连壁炉里那几簇有气无力跳跃着的、泛着幽绿色光芒的火苗，都受到了主人心情的影响，显得更加黯淡无光。
西弗勒斯就如同一尊被强行固定在椅子上的黑色石像，僵直地坐在他那张宽大、古老、堆满了各种待批改论文、羊皮纸卷轴，以及一些看起来就令人不适的魔法生物标本的书桌后面。
只见他那双习惯于隐藏在半长黑发后的漆黑眼眸，此刻正死死地盯着桌面上摊开的几份文件，但那目光却毫无焦距，显然他的心思早已飞到了九霄云外。
而在他的面前，是杂乱堆叠着的一沓需要详细批注并打分的高年级关于高级复合剂复杂变种理论的冗长论文。
一叠来自世界各地魔法药材供应商的订单确认单和催货函，需要他逐一核对并签署。
还有一份魔法部魔法事故和灾害司下发的、关于本季度霍格沃茨魔药教室及储藏室管制药材使用、储存，及安全措施的例行检查报告，需要他亲自填写并盖章回复。
甚至还有一张压在墨水瓶下的，由阿不思·邓布利多亲笔书写，字迹圆润飘逸，但内容却极其繁琐的便条。
例如要求他在方便的时候，顺便清点一下位于地窖最深处，那个尘封已久，连费尔奇都懒得涉足的旧储藏室里，那些积压了几个世纪，布满灰尘和蛛网、年代不明，且可能带有未知魔法属性的杂物。
并需要罗列出一份详细的分类清单，以备不时之需。
而这些堆积如山、枯燥乏味，且大多属于行政杂务的工作，就像一条条冰冷湿滑的触手，从四面八方缠绕上来。
紧紧捆缚住他的手脚，也压迫着他的神经，让他感到一阵阵难以言喻的窒闷和……一种罕见的，几乎要冲破他常年用冷漠和刻薄构筑起来的坚硬外壳、与近乎孩子气的郁闷与愤懑。
而这一切负面情绪风暴的源头，那个在他平静，或者说已经渐渐重归死寂的心湖里投下巨石，激起滔天巨浪的罪魁祸首，都清晰地指向了前一天晚上。
那时的霍恩佩斯照例完成帮忙，准备离开地窖前，忽的停在了门口，转过身来，用那双沉静得如同最深邃夜空的黑眸望着他。
然后，就听他用他那特有的，清冽平稳却仿佛能穿透一切伪装的嗓音，提出的那个看似随意，却在他听来不啻于惊雷的邀请。
“西弗，明天……是学生可以前往霍格莫德的周末。”
霍恩佩斯的语气平淡，听不出太多情绪，但西弗勒斯却莫名地觉得，那眼神深处似乎闪烁着一丝极其微弱的、或许是期待的光芒。
“您……如果明天工作不忙的话，要不要也一起去走走？”
当时，西弗勒斯几乎是条件反射般地就要用他最擅长的硬邦邦语调回绝。
他？
西弗勒斯·斯内普？
霍格沃茨最令人畏惧的教授，斯莱特林的院长，混在一群叽叽喳喳、精力过剩、对糖果和恶作剧道具充满狂热的小巨怪中间，去逛那个充满了甜腻气息和幼稚乐趣的村子？
这像什么话！
简直是滑天下之大稽！
更何况，轻松、度假、闲逛这类词汇，早已被他从个人词典里彻底删除，与他那充斥着魔药、黑暗、责任与过往阴霾的人生，几乎显得格格不入。
然而，就在那带着讥讽的拒绝即将冲破他薄唇的瞬间。
他看着霍恩佩斯那张在昏暗光线下显得格外沉静的侧脸，看着那双仿佛能映照出人心底最细微涟漪的眼眸，以及那里面似乎真的隐含着一丝极淡的、或许是期待他应允的光芒。
终于，他那到了嘴边的、早已酝酿好的刻薄话语，到底还是诡异地、不受控制地卡在了喉咙里，一个字也吐不出来。
他几乎是立刻，下意识地就在自己那如同精密仪器般的大脑中，飞快地检索起自己未来两天，尤其是周六的日程安排。
批改那堆该死的N.E.W.Ts论文，就至少需要大半个上午的时间。
核对药材订单和签署文件，最少也需要一个小时。
填写魔法部的报告，估计又得耗去不少时间。
还有邓布利多额外塞过来的，关于检查城堡几个特定区域防护魔法稳定性的零散任务，虽然每个点花费的时间不多，但跑下来无疑也颇费功夫……
一时间，这些林林总总的工作，就仿佛最恶毒的锁链，密密麻麻地填充了他的时间表，几乎找不到一个可以完整抽离的，哪怕只是区区两三个小时的空隙。
就更别提他内心深处那点可怜的，绝不愿承认的社交障碍和对于身处热闹人群中的本能排斥了。
梅林的破洞裤！
一句极其不符合他平日阴沉优雅形象，充满了无力感和暴躁的咒骂，在他内心如同惊雷般轰然炸响，震得他耳膜嗡嗡声不断。
这是他加入霍格沃茨这么多年来，第一次如此清晰而强烈地痛恨自己为什么要接手这么多该死的工作。
痛恨自己为什么要把生活过得像一台永不停歇，只为熬制魔药和处理杂务而存在的冰冷机器。
更痛恨那个总是顶着一头白发，戴着半月形眼镜，笑眯眯地把各种琐碎繁杂、本不该由他负责的事情，不由分说地塞给他的老蜜蜂——阿不思·邓布利多！
为什么？！
为什么偏偏要在这个周末，在这个霍恩佩斯发出邀请的周末，给他安排这么多乱七八糟、令人抓狂的事情？！
这简直就是蓄意的刁难！
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