霍恩佩斯坐在斯莱特林的学生中间，姿态放松却不失优雅，面色平静无波，与周围些许紧绷的气氛形成对比。
他对于眼前的一切洞若观火。
卢平教授的生病请假，其真正原因他心知肚明。
无非就是那遵循着宇宙节律、周而复始的月圆之夜再次降临。
对于卢平而言，这并非简单的身体不适，而是一种近乎深植于血脉、无法摆脱的残酷诅咒。
每一个满月，他都必须在无人知晓的角落，经历一场从人到兽的撕裂性蜕变。
即便有了西弗勒斯与罗斯林恩当年呕心沥血改良成功的狼毒药剂，也仅仅是将这诅咒的破坏性压制到最低。
药剂无法根治这源自黑暗魔法的侵蚀，它更像是一道坚固的枷锁。
束缚住变身后狼人天生的嗜血狂性，确保在那双非人眼眸睁开时，里面闪烁的依旧是属于莱姆斯·卢平的、痛苦的理智之光。
这意味着，即便真有什么好奇心过盛、不守规矩的小巫师阴差阳错地闯入他的临时禁地。
他也能凭借着药剂维持的清醒，控制住自己，不至于酿成无法挽回的悲剧。
然而，理智的存在，有时反而加剧了痛苦。
他必须清醒地感受着每一寸骨骼被强行拉伸、扭曲的剧痛，感受着毛发刺破皮肤疯长的诡异触感，感受着喉咙里压抑不住的、属于野兽的嚎叫冲动。
狼毒药剂是恩赐，也是另一种形式的折磨。
因此，他依旧需要在每个月的这个特定时间段，以狼人之身暂避于与世隔绝之处，独自承受这命运的重压。
而此刻站在讲台上，代替卢平授课的西弗勒斯，他的出现显然绝非出于什么乐于助人的高尚情操或同僚之情。
霍恩佩斯对此毫不怀疑。
考虑到卢平那与掠夺者曾经纠缠不清的过往，以及斯内普本人对黑魔法防御术这门课程近乎执念的觊觎，他肯纡尊降贵地站在这里，忍受着一群巨怪智商的学生，背后必然存在着强大的外力驱动。
这力量可能来自阿不思·邓布利多的直接安排，那位老校长总是有办法让西弗勒斯去做一些他极度不情愿却又不得不做的事情。
或者……另一种可能性更高。
是卢平本人遇到了某种无法凭借自身力量脱身的、更为棘手的突发状况，迫使他不得不再次向这位脾气古怪、关系微妙的魔药大师发出求助信号？
想到这，霍恩佩斯的思绪不由微微停顿。
因为按照常理推断，卢平昨天已经请假了一天，对于服用改良版狼毒药剂后的恢复期来说，时间应该绰绰有余了。
毕竟，他过去与西弗勒斯共同研发的这款改良药剂，其卓越之处不仅在于几乎完全消除了传统狼毒药剂带来的虚弱、恶心等副作用，更在于它能极大地缓解狼人在变回人形时所承受的生理与精神上的双重痛苦。
当然，骨骼逆向收缩、肌肉重新塑形所带来的不适感肯定还是存在的，绝谈不上好受，尤其是在意识完全清醒的状态下，去细致地体会这种逆变形的过程，无异于一场酷刑。
但无论如何，一天的休整时间，对于卢平而言，正常情况下绝对足够了。
霍恩佩斯对此显然更倾向于后者。
霍恩佩斯的思绪，不禁如同被无形丝线牵引般，飘向了城堡之外，那座笼罩在阴森传闻中的尖叫棚屋。
月圆之夜刚刚过去，黎明降临，经历了一夜痛苦折磨、身心俱疲的卢平，正准备拖着虚弱不堪的身体离开那个临时的牢笼，返回城堡，重新戴上他温和教授的面具……
是否就在那个最脆弱、最不经意的时刻，与一直潜伏在尖叫棚屋附近碰运气、寻找藏身之处或某个特定目标的阿尼马格斯形态的小天狼星不期而遇了？
想到这里，霍恩佩斯那双沉静如古井的黑眸深处，闪过一丝极快、极淡的了然光芒，如同夜空中划过的流星，转瞬即逝，却照亮了脑海中的迷雾。
这就解释得通了，所有线索似乎都指向了这个最合理的推测。
以莱姆斯·卢平的性格和立场，他对于西弗勒斯和已故的罗斯林恩，始终怀抱着一种复杂的感激之情。
是他们在学生时代秘密研发出改良版狼毒药剂，给了他近乎新生的可能，让他在每个满月不必完全沦为失去理智的野兽。
这份恩情，卢平一直铭记于心。
反之，他对于“昔日”的掠夺者同伴，尤其是对小天狼星那冲动鲁莽、行事不计后果、甚至带着几分残忍“玩笑”意味的性格，早已积攒了深深的不满与厌恶。
可以说数十年前的尖叫棚屋事件，两人的会面绝不会算得上是一个温馨的重逢，更可能是紧张的对峙，甚至……危险的冲突。
也正是因为这场意料之外的对峙，使得卢平无法按时返回教学楼区域，履行他作为教授的职责。
以至于他只能紧急通过某种隐秘的传信方式，将信息传递给西弗勒斯，请求他再次代班，以应付他迫不得已缺席的课程。
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