第二幅画：巨人敲响巨钟，钟声化作波纹扩散，九个世界的时间开始同步流动。
第三幅画：黑暗从虚空深处涌出，侵蚀世界。巨人将钟掷向黑暗，钟碎成九片。
第四幅画：巨人自身崩解，血肉化作山脉，骨骼化作天梯，神格一分为九，散落各方。
第五幅画：一群小人来到巨人陨落之地，建起祭坛，开始膜拜。
第六幅画：小人中产生了分歧，一部分想修复巨钟，一部分想利用巨人的遗骸获取力量，还有一部分……想唤醒黑暗。
壁画到这里中断，后面的岩壁被某种力量熔化了，只留下一片焦黑的痕迹。
“这是……”韩凝霜的声音发颤，“烛龙创世与陨落的记载？”
“不止。”慕时雨走到壁画前，手指轻触那些发光颜料，“你们看这些绘画的技法，还有旁边这些文字注释——”
她指向壁画边缘那些细小的符号。那些符号既不是星垣界的通用文字，也不是上古神文，而是一种更奇特的、仿佛由光线编织而成的文字。
凌九天盯着那些符号，忽然感到混沌钟碎片在怀中剧烈震动。他取出碎片，碎片表面的古老纹路自行亮起，与壁画上的符号产生共鸣。
一瞬间，那些符号在他眼中“活”了过来，自动翻译成他能理解的信息：
“吾名烛龙，时间之神，九域之祖。”
“吾铸混沌钟，定九域时序，护万物生长。”
“然原初之暗自虚空来，欲吞时间之源。吾碎钟为九，以钟片为锚，固时间之轴。”
“吾知必陨，故留神格九分，待有缘者集之，可重铸混沌钟，再定乾坤。”
“然警告后来者——时间之轴不可改，过去之刻不可回。凡逆时而行者，必遭时间反噬，神魂永困时狱。”
信息到此为止。
凌九天放下碎片，深深吸了口气。壁画和文字验证了许多猜测——混沌钟确实是时间权柄的具象，烛龙确实是主动陨落，而神格碎片分散各地等待收集。
但最后那句警告……“时间之轴不可改，过去之刻不可回”。如果这是烛龙留下的真言，那为什么天风尊者还要执着于回到过去？难道他不怕时间反噬？
“这里有东西。”韩凝霜的声音从石台另一侧传来。
凌九天和慕时雨走过去。韩凝霜正蹲在石台边缘，手中捧着一件物品。
那是一片冰蓝色的布料碎片，边缘有银线绣的雪花纹，左袖口处有一道撕裂痕。
正是时间轴投影中，夹在青铜巨门门缝里的那片衣角。
但此刻，这片衣角却出现在这个至少存在了数千年的上古遗迹中。
“这不可能……”韩凝霜的声音颤抖，“我的衣服是三年前定制的，这片衣角怎么会出现在这里？”
凌九天接过衣角碎片。布料入手冰凉，确实是冰蚕丝材质。他用时痕视界仔细观察，发现碎片上缠绕着极其复杂的时间弦——这些弦不仅连接着现在，还延伸向未来，甚至……连接到过去。
“我明白了。”他忽然说，“这不是‘已经发生’的未来片段，而是‘正在发生’的时间闭环。”
“什么意思？”慕时雨皱眉。
“时间不是一条直线。”凌九天指着碎片上的时间弦，“你看这些弦的走向——它们从这片衣角出发，延伸向未来某个时刻，然后又从那个时刻折返，连接到过去。形成了一个环。”
他看向韩凝霜：“也就是说，在未来的某个时刻，你的衣角会被夹在那扇门里。但同时，这片衣角也会通过某种方式‘回到’过去，出现在这个遗迹中。过去、现在、未来……在这个环里同时存在。”
这个推论让溶洞陷入死寂。
如果时间真的可以形成这样的闭环，那意味着什么？意味着因果可能颠倒，意味着未来可以影响过去，意味着……
“意味着我注定会到达那扇门。”韩凝霜轻声说，“而且，我的存在本身，可能就是解开某个谜题的关键。”
就在这时，溶洞入口方向传来杂乱的脚步声。
还有说话声：
“时间波动信号就是从这里发出的。”
“小心点，这里的时间褶皱很严重。”
“发现生命体征，三个，距离我们约两百丈。”
第九司的人，追上来了。
凌九天迅速收起衣角碎片，低声道：“走！石台后面有暗道，时间弦显示那里通向更深处。”
三人闪身绕到石台后方。果然，岩壁上有一条隐蔽的裂缝，仅容一人通过。裂缝内部幽深不知通向何处，但时间弦的流向显示，那里是相对稳定的区域。
就在他们即将钻入裂缝时，溶洞入口处冲进来五道黑袍身影。
为首之人，正是赵观星。
他看见石台旁的三人，眼中闪过复杂的情绪，但很快恢复公事公办的冷漠：
“凌九天，韩凝霜，慕时雨。你们涉嫌盗窃永恒冰息、擅闯时间禁区、破坏时间弦稳定。现奉第九司之命，将你们逮捕。抵抗者，格杀勿论。”
他的声音在溶洞中回荡，与壁画上烛龙的警告重叠在一起：
“凡逆时而行者，必遭时间反噬……”
凌九天最后看了一眼那些壁画，看了一眼石台上悬浮的时间停滞光球，看了一眼赵观星和他身后杀气腾腾的黑袍特工。
然后，他转身钻入裂缝。
慕时雨和韩凝霜紧随其后。
黑暗吞没了他们的身影。
而在他们身后，时间开始扭曲。
那悬浮的光球骤然亮起，将整个溶洞照得如同白昼。
壁画上的符号一个接一个点亮，仿佛某种古老的机关被触发了。
赵观星脸色一变：“快退！这里的时间结构正在——”
话音未落，光球炸裂。
时间洪流席卷了整个溶洞。
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