星空。
比最深的海洋更黑暗，比最寂寥的旷野更荒芜。唯有星辰，像无数冻结的钻石，永恒地钉在黑天鹅绒之上，冰冷，遥远，沉默。
“逐星者”号航行在这片无垠的静默虚空中，如一粒孤独的金属微尘，拖着淡蓝色的离子尾迹，驶向那蓝色的家乡。
舰桥主屏上，代表目的地的光点旁，跳动着一行冰冷的数字——至地球：0.15光年。以当前极限速度0.3倍光速计算，这仍是一段漫长的、令人身心俱疲的漫长归途。
司星墟站在舷窗前，目光穿透复合玻璃，望向那片吞噬了一切光与声的深渊。他的面容带着穿越“幽天”遗迹后的疲惫，但瞳孔深处却燃着一种无法熄灭的忧思。
幽天文明的终极审判——那场关于文明存续资格的审视——如同冰冷的刻痕，深深刻在他的意识里。人类，侥幸通过了那次审判，但也窥见了自身在宇宙尺度下的渺小与脆弱。
“下一个……”他几乎无声地自语，指尖无意识地划过冰冷的窗沿，“幽天之后，又会是什么在等着我们？宇宙……从不缺少‘考官’。”
他的担忧并非空穴来风。人类文明正如一个蹒跚学步的婴儿，突然被抛入了布满巨人遗迹与未知法则的深邃丛林，每一次触碰过去，都可能引爆未来。
“司博士，”莉娜医生的声音轻轻地打断了他的思绪，“是否考虑进入休眠模式？这能最大程度减轻深空幽闭环境带来的心理影响。”
“先不用了，”他微微一笑，“剩下的时间，我想好好看看这片宇宙。毕竟，像这样的太空旅行，一生也许就只有一次。”
莉娜医生点了点头，语气温和地道：“大家都和你抱有同样的想法。不过，如果改变了主意，可以随时找我。”
……
“玄女，汇报目前状态。”
玄女的全息投影瞬间出现在司星墟身旁。她的形象比离开地球时更加凝实，甚至连反应都更加灵动了。她的通讯核心通过量子纠缠与地球保持着即时联络，而发生纠缠的介质，正是如今在青铜神树上那个“暗物质绸缎”。
“地球方面一切正常。”玄女报告，声音没有波澜，“信息流稳定。弗里曼主席转达了联合国的问候，并期待我们早日回家。”
司星墟微微点头，目光仍未离开星空：“过滤网络呢？有异常吗？”
“持续运行中。舰载信息系统正在接收本宇宙象限的背景辐射、中子星脉冲、各类电磁波杂讯……信息熵极高，但均在预期模型之内。”玄女顿了顿，像是一个最精密的仪器在调整感知的焦距，“未检测到明显具有恶意或高指向性的信息源。”
这就是他们日常的航行的状态：在广袤得令人绝望的空间里，依靠人类文明最先进的技术，捕捉着宇宙的“噪音”，并期望从中听到一丝非自然的、或许预示着危险或机遇的“低语”。
大部分时间，一无所获。
然而，今天似乎有所不同。
就在司星墟准备离开舷窗，返回指挥座时，玄女的影像极其轻微地波动了一下，仿佛平静的湖面被投入了一粒石子。
“嗯？”她发出一个近乎人性化的、表示疑惑的音节。
“怎么了？”司星墟立刻转身，警觉得像一头听到了异常风声的夜行动物。
“检测到异常。”玄女的语速几乎没有变化，但内容却瞬间抓住了所有人的注意力，“一个微弱的量子脉冲信号。非自然起源。信息编码结构……异常复杂，密度极高，远超常规宇宙辐射源。”
舰桥上其他成员的目光也投了过来。
“计算来源？”司星墟走向控制台。
“正在三角定位……非常近。”玄女给出了一个令人意外的答案，“距离我们不超过十万公里。几乎就漂浮在我们的航线上。”
十万公里，在星际尺度上，近乎是脸贴脸的距离。
“是否需要规避？”陈浩船长下意识地问。
“不，”司星墟果断下令，“减速，保持相对距离。玄女，持续分析信号结构，尝试破译基础编码。集中所有信道扫描信号源本体。”
“指令确认。扫描中……”玄女的双眸中流淌过瀑布般的数据流，“物质构成扫描……无法解析。存在高维能量特征反应，类似……但不同于幽天构物。”
刹那间，舰桥内一片寂静。
“高维造物……”司星墟深吸一口气，连续发现了五个高维文明遗迹，他几乎成了惊弓之鸟，内心充满了巨大的好奇与本能的不安。
“功能……不详。”
“船长，调整航向，目标：脉冲发射源……”
……
地球。
一位名叫李维的天文爱好者，正疲惫地从大学天文台的望远镜上抬起头，揉了揉酸涩的眼睛。他负责监测一片看似空旷的深空区域，以便完成实习作业——绘制星图。
连续几个夜晚的观测，再无新的发现，他几乎就要确认最终的底稿。但就在他准备关闭设备的前一刻，下意识地最后看了一眼远方的星空。
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