南京的春天总是来得猝不及防。昨日还料峭的寒风，一夜之间就被暖意取代，玄武湖的冰面消融，岸边的柳丝抽出新绿，早起的百姓已开始在湖边浣纱，木槌敲打衣物的声音与鸟鸣交织，格外悦耳。
赵康穿着常服，带着周芷若与安儿在湖边散步。安儿已经五岁，跑起来像只小炮弹，一会儿追逐蝴蝶，一会儿蹲在地上看蚂蚁搬家，银铃般的笑声洒满一路。
“你看他，越来越野了。”周芷若望着儿子的背影，眼中满是温柔，“师太说，该让他启蒙了，总不能一直这么玩下去。”
“不急。”赵康握住她的手，掌心的温度驱散了最后一丝寒意，“先让他在宫里疯两年，认识些花草虫鱼，比早早就关进书房强。”他顿了顿，看向远处正在修建的天文台，“等天文台建好了，带他去看星象，告诉他，这天下有多大。”
那座天文台是赵康力主修建的，由西域来的波斯天文学家与中原的算学家共同设计，高十丈，顶端装有青铜铸造的浑天仪，能观测日月星辰的运行。赵康知道，一个强盛的王朝，不仅要足食足兵，还要有探索天地的眼光。
“陛下，户部奏报，今年江南的丝绸产量比去年翻了一倍，波斯的商人都抢着订货，一艘船的丝绸能换十船香料。”耶律楚材的声音从身后传来，他手里捧着奏折，脸上带着抑制不住的笑意，“还有，从吕宋运回的白银，已经堆满了国库的银库，连守库的老兵都说，这辈子没见过这么多银子。”
赵康接过奏折，上面的数字密密麻麻，却透着一股蓬勃的生机。丝绸、瓷器、茶叶顺着海船远销海外，换回的白银、铜矿、香料又支撑着国内的基建与军饷，形成了良性循环。江南的工坊越建越多，甚至有工匠琢磨出了水力纺纱机，效率比人工提高了五倍。
“让工部把水力纺纱机的图纸刊行下去，谁能改进，赏白银百两。”赵康道，“另外，从国库拨些银子，在南京建一所‘格物院’，专门研究算学、工学、天文，让那些有奇思妙想的工匠、学者都能进去，管吃管住，还发俸禄。”
耶律楚材眼睛一亮：“陛下英明！这样一来，何愁技艺不兴？”
正说着，安儿举着一朵蒲公英跑过来，奶声奶气地喊：“爹爹，你看会飞的小伞！”赵康弯腰抱起他，看着蒲公英的绒毛在风中飘散，忽然想起张无忌。
“武当山那边有消息吗？”他问耶律楚材。
“上个月张三丰祖师派人送来书信，说张无忌种的红薯收成极好，武当山的道童们都能吃饱饭了。他还说，张无忌偶尔会下山，给附近的村民治病，用的正是九阳神功，救了不少人。”
“这就好。”赵康笑了。那个曾被命运推着走的少年，终于找到了自己的活法，没有卷入权谋纷争，只做个治病救人的小道童，或许比当明教教主更自在。
然而，盛世之下，并非全无暗流。
这日，法卫统领神色凝重地走进御书房，递上一份密报：“陛下，查到一些线索，前元的残余势力，似乎在暗中联络江湖上的旧部，想在秋闱时制造混乱。”
赵康接过密报，上面写着：有蒙古贵族潜伏在江南，利用昔日的关系网，勾结了一些不满新律的士族与佛门余孽，计划在秋闱考生聚集南京时，散布瘟疫，制造恐慌。
“查到为首的是谁吗？”赵康的声音冷了下来。
“是前元的汝阳王世子，扩廓帖木儿的侄子，名叫铁木真，一直潜伏在苏州，化名‘铁老板’，开了家绸缎庄作掩护。”
“绸缎庄？”赵康想起耶律楚材说的丝绸贸易，眼中闪过一丝锐利，“他倒是会选地方，借着通商的幌子，暗中联络旧部。”他对统领道，“传我的令，让苏州的法卫盯紧他，不要打草惊蛇，等他和同伙接头时，一网打尽。”
“是！”统领领命而去。
赵康走到舆图前，指尖点在苏州的位置。江南富庶，向来是各方势力觊觎之地，前元残余想在这里搞事，并非偶然。他忽然想起赵敏——她是汝阳王的女儿，对铁木真应该有所了解。
当晚，赵康在暖阁召见赵敏。她正对着一盏孤灯，看着一幅蒙古草原的地图，上面用银线绣着帐篷与羊群，显然是思念故土了。
“在想什么？”赵康在她身边坐下。
赵敏收起地图，脸上闪过一丝不自然：“没什么，只是想起小时候在草原上赛马的日子。”
“铁木真在苏州搞事，你知道吗？”赵康开门见山。
赵敏的脸色瞬间变了：“那个蠢货！他以为凭几个残兵就能复国？简直是自寻死路！”她站起身，“陛下，铁木真是我堂兄，自小就鲁莽，被我父亲训斥过多次。他若真敢作乱，我愿去苏州劝降，若他不听，任凭陛下处置！”
赵康看着她，眼中没有怀疑。赵敏归顺多年，早已不是当年那个一心为蒙古的郡主，她为华朝的西域通商、蒙古事务立下过不少功劳，甚至主动提出废除蒙古的奴隶制，让归顺的蒙古人编入户籍，与汉人同等纳税。
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