杭州城破的消息传来,睦州城内人心惶惶。
石宝率领残部一路西逃,退守这座方腊起家的老巢,心中虽满是不甘,却也深知睦州是江南防线的关键,若再失守,方腊的基业便彻底崩塌。
他当即下令加固城防,将城外百姓强行迁入城内充作民夫,又在城头上布满滚石擂木、弓弩火器,誓要与梁山军决一死战。
三日后,杨志率领西路军抵达睦州城下。
他勒马远眺,只见睦州城依山而建,城墙高厚,易守难攻,城头上旌旗猎猎,石宝的身影在城楼上格外显眼。
杨志眉头微皱,沉声道:
“石宝这厮死守不出,硬攻必然伤亡惨重,需得想个计策破城。”
就在此时,吴用率领一支援军赶到,身后还跟着田虎麾下归降的将领马灵。
“杨制使,不必心急,我已带来破城之策。”
吴用抚须笑道,随即附耳向杨志详述计划。
杨志闻言,眼中一亮,当即下令将士们暗中准备火油、火箭等物,又命马灵在城外布下迷阵,迷惑城内守军。
入夜,睦州城一片死寂。
石宝亲自在城头巡查,见城外梁山军毫无动静,心中不禁生疑,却也不敢放松警惕。
忽然,城外传来一阵异响,石宝定睛看去,只见梁山军阵中亮起无数火把,随即数不清的火箭带着呼啸声射向城头。
城上守军急忙挥盾抵挡,却不料火箭并未直接攻城,而是落在了城外堆积的柴草上,瞬间燃起熊熊大火。
“不好!是火攻!”石宝惊呼一声,正要下令灭火,却见马灵在阵前念念有词,顿时狂风大作,火势借着风势迅速蔓延,浓烟滚滚,直扑城头。
城内守军被浓烟呛得咳嗽不止,视线受阻,军心大乱。
杨志见状,高声下令:
“全军出击,攻破睦州!”
梁山军将士们早已按捺不住,推着云梯、冲车奋勇向前。
城上的守军虽想抵抗,却被大火和浓烟扰乱了阵脚,滚石擂木也难以精准投掷。
石宝手持劈风刀,在城头上左冲右突,斩杀了数名冲上来的梁山军士兵,怒声喝道:
“都给我顶住!谁敢后退,立斩不赦!”
可此时的守军早已军心涣散,纷纷弃城而逃。
杨志一马当先,挥舞着朴刀登上云梯,一刀斩杀城上的守将,纵身跃上城头。
他目光如炬,直扑石宝:
“石宝!你的死期到了!”
石宝见杨志杀来,眼中闪过一丝狠厉,挥刀迎了上去:
“杨志,今日便让你我做个了断!”
二人刀光剑影,战作一团。
杨志的朴刀快如闪电,招招凌厉;石宝的劈风刀势大力沉,毫不示弱。
激战数十回合,石宝渐渐体力不支,他深知自己难逃一死,却仍想拼个鱼死网破。
他故意卖个破绽,引杨志近身,随即突然抽出腰间的流星锤,猛地砸向杨志。
杨志早有防备,侧身躲过流星锤,随即趁势一脚踹在石宝胸口。
石宝踉跄后退,杨志紧跟而上,朴刀直指他的咽喉:
“石宝,降还是不降?”
石宝冷笑一声,眼中满是决绝:
“我石宝一生征战,岂会归降草寇!要杀便杀!”
杨志见状,不再多言,朴刀一挥,斩下了石宝的首级。
城上的守军见主将被杀,彻底失去了抵抗的勇气,纷纷放下兵器投降。
杨志率军顺利攻破睦州城,随后下令扑灭大火,安抚百姓。
吴用进城后,当即派人清点府库,招抚降兵,稳定局势。
此时,睦州城的火光冲天,远在清溪洞的方腊得知睦州失守、石宝战死的消息后,瘫坐在王座上,面色惨白。
江南的半壁江山已落入梁山军手中,自己的末日,不远了。
睦州失守的急报如惊雷般传入清溪洞,方腊在“永乐宫”内来回踱步,往日的嚣张气焰早已荡然无存,只剩下满脸的惊慌与不甘。
他望着殿外连绵的群山,声音沙哑:
“润州、常州、杭州、睦州接连失守,如今只剩下这清溪洞了……”
身旁的副将颤声道:
“圣公,梁山军势大,不如暂避锋芒,再图后计?”
方腊猛地回头,眼中闪过一丝狠厉:
“避?我方腊纵横江南十余年,岂能向草寇低头!传我将令,召集所有头领议事!”
片刻后,方杰、杜微、庞万春等方腊麾下核心头领陆续赶到殿内。
方杰手持方天画戟,英气勃发,高声道:
“圣公,梁山军欺人太甚,末将愿率军出战,定要将他们杀得片甲不留!”
杜微则手持一对短刀,沉声道:
“圣公,清溪洞地势险要,易守难攻,我们可凭借山林优势,与梁山军周旋!”
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