他注意到海蒂的锁链扣是青铜铸的，刻着古魔族的咒文——和地牢里折磨过他三个月的刑具纹路一模一样。
海蒂突然笑了，灰布被风掀起大半，狰狞的疤痕在月光下泛着青白：“第三条最妙——”她的锁链哗啦甩向城墙，铁环撞在“罚罪之城”四个血锈的大字上，“活下来的人，要替死人受罚。”
护城河的腐臭突然浓重起来，雪姬终于忍不住埋进史蒂夫颈窝，闷声问：“姐姐，受什么罚？”
海蒂的笑声戛然而止。
她盯着雪姬后颈的胎记看了三息，突然扯开灰布——右脸的疤痕从眉骨直贯下颌，像道被劈开的深渊，“上个月有个姑娘问了同样的问题。”她用锁链尖挑起雪姬一缕发丝，“第二天她被绑在城门口，每过一个人就割她一片指甲。”
史蒂夫的喉结动了动。
他想起方才在荒原上，自己还琢磨着用雪魄花当搭讪的由头，此刻却觉得那罐药膏烫得慌——原来不是给猫治抓痕，是给他们这些不知天高地厚的蠢货擦伤口的。
“你呢？”江镇突然出声，“你活了多久？”
海蒂的手指抚过脸上的疤痕，动作轻得像在摸什么珍贵的东西：“我？”她的声音突然带了丝甜腻的回忆，“我是在月圆夜被丢进来的。
那天库尔斯克那混蛋把我的脸按在罪血莲丛里，说要让花刺在我脸上刻他的名字。“
锁链突然绷直，海蒂的腕骨发出咔嗒轻响。“可他不知道，”她的瞳孔缩成针尖，“我咬断了舌尖，血混着花汁流进他的酒里。
等他醉到脱裤子，我用锁链上崩断的碎骨片——“
“停。”史蒂夫的声音发紧。
他怀里的雪姬正用指甲掐他手背，力道大得要渗血。
江镇的后颈起了层鸡皮疙瘩。
他想起三个月前地牢里，那个总爱用烧红的铁签戳他掌心的典狱长——若不是老道葡萄的《莲花宝鉴》总在紧要关头逼他行善，此刻怕也是这副“活阎王”的狠劲。
“所以你成了‘阉人狂魔’？”他问，语气比平时轻了三度。
海蒂重新蒙上灰布，锁链声又恢复了规律的脆响：“他们爱这么叫。”她转身走向城门，“总比叫我‘布罗克曼家的疯女’强。”
史蒂夫突然翻到《西境贵族姓名考》的某一页，举到海蒂面前：“那‘海伦’呢？”
空气瞬间凝固。
海蒂的脚步顿得太急，锁链在地上拖出火星。
她慢慢转头，灰布下的疤痕随着呼吸起伏，“谁教你提这个名字的？”
“书里说布罗克曼是古魔族混淆史官的障眼法，真名叫海伦。”史蒂夫咽了口唾沫，“我猜...和你有关？”
“啪”的一声。
海蒂的锁链缠上了史蒂夫的脖子，铁环勒得他下颌抬起，露出喉结上淡青的血管。
江镇的手已经按在剑柄上，却见海蒂的指尖在发抖——不是愤怒的抖，是...恐惧？
“忘了这个名字。”她的声音像被砂纸磨过，“现在，立刻，永远。”锁链骤然松开，史蒂夫踉跄两步，怀里的雪姬差点摔下去。
“为什么？”江镇挡在史蒂夫身前。
他能感觉到青果在掌心发烫——这是《莲花宝鉴》示警的征兆，每次有大劫临头，这颗被老道葡萄塞给他的怪果子就会发热。
海蒂盯着他剑柄上的斜月刻痕看了很久，突然低笑一声：“因为’海伦‘是要被活埋两次的名字。”她转身走向城门，锁链声里多了丝破罐子破摔的狠劲，“走不走？
过了子时，城门就会变成食人花的嘴。“
众人跟上时，江镇注意到海蒂的锁链扣上，不知何时多了道新刻的痕迹——是朵半开的莲花。
远处罚罪之城的钟楼敲响了十一声。
史蒂夫低头整理雪姬被揉皱的裙角，却见小女伴正盯着海蒂的背影，后颈的胎记红得像团火。
“史蒂夫哥哥，”雪姬突然轻声说，“姐姐的锁链声，和我梦里的一样。”
江镇的掌心更烫了。
他抬头看向城墙，月光正从“罚罪之城”四个字的血锈里渗下来，像极了...眼泪。
海蒂在城门前停住，转身时灰布被风卷到肩头。
她右脸的疤痕在月光下泛着诡异的光，“最后提醒一次——”她的视线扫过三人，“进了城，就别指望再找到布罗克曼家的活人。”
但没人注意到，她的锁链尖悄悄在沙地上画了个十字——那是北境教堂地下密道的暗号。
荒原的风卷着沙粒扑来，将那道暗号慢慢抹去。
而在更远处的沙丘后，三双泛着幽绿的眼睛正盯着他们的背影——是库尔斯克的猎犬。
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