王氏踩着漆皮高跟鞋的脚步声，在青石板铺就的走廊里敲出沉闷的回响，像钝器砸在人心上。那声音从近及远，先是清晰得能辨出鞋跟与地面碰撞的每一个音节，再逐渐被老宅深处的寂静吞噬，直到最后一丝余音也消失在拐角，房间里凝滞的空气才终于缓缓流动起来。
林薇靠在床头，指尖无意识地抠着粗布床单的针脚——那针脚歪歪扭扭，显然是下等丫鬟赶制的活计。空气里还残留着王氏身上那股浓郁的香粉味，是沪上百货公司里最廉价的“蝶霜”，甜得发腻，却又带着一股挥之不去的化学气息。这味道与床头药碗里剩下的苦艾汁味混在一起，形成一种怪异的酸腐感，刺激得她喉头阵阵发紧，胃里翻江倒海般难受。 翠儿还跪在床边的青砖地上，膝盖下没垫任何东西，单薄的蓝布袄裤早已被地面的潮气浸得发凉。她的肩膀一抽一抽的，像寒风里瑟缩的麻雀，眼泪顺着脸颊往下淌，滴在袖口上，把原本就发灰的蓝布晕出一片深色的水渍。即便哭得再伤心，她也刻意把哭声压到最低，只敢发出细碎的呜咽，仿佛怕稍微大声一点，就会再次引来王氏的怒骂。
“小姐，您刚才……您刚才跟婶太太说话的时候，奴婢的心都提到嗓子眼了！”翠儿终于止住哭声，抬起头时，眼睛肿得像两颗浸了水的樱桃，眼尾还挂着未干的泪珠，可眼底深处却亮着一丝难以掩饰的崇拜。她伸手想扶林薇，又怕自己手上的寒气冻着小姐，犹豫了一下才轻轻碰了碰林薇的手背，“以前婶太太每次来，不是指着您的鼻子骂，就是逼您答应张家的婚事，您从来都只会缩在被子里哭，连句反驳的话都不敢说。今天您竟然把她怼得说不出话来，还让她灰溜溜地走了……您真是太厉害了！” 林薇看着翠儿这副又惊又喜、像是找到了主心骨的模样，心中泛起一阵细微的暖意。穿越到这个陌生的民国二十五年，她举目无亲，原身的记忆零碎又模糊，唯一能确定的，就是眼前这个小丫鬟是真心牵挂“林薇”的人。她伸出手，轻轻拍了拍翠儿的手背——这具身体的指尖还带着未退的凉意，像刚从冰水里捞出来似的。“别害怕，”她的声音还有些沙哑，是落水后受凉的缘故，“以后有我在，不会再让她随便欺负我们了。” “嗯！”翠儿用力点头，泪珠又滚了下来，这次却是激动的。她连忙用袖口擦干净眼泪，撑着地面站起来，膝盖因为跪得太久，起身时踉跄了一下，差点摔倒。“小姐您刚醒，身子还虚，快躺好。您昏迷了一天一夜，可把奴婢吓坏了。一开始郎中来看了，把了脉说您气息弱，怕是熬不过去，叔老爷还骂郎中没用。后来还是叔老爷想起您父亲以前的旧友，托人请了霞飞路上西洋诊所的白大夫来，打了一针‘盘尼西林’，才把您的气吊住的。” “盘尼西林？”林薇听到这个名字，眉头几不可察地皱了一下，心里泛起一层疑虑。她在现代是文物修复师，对近代历史颇有研究，清楚地知道这种抗生素在1930年代的中国有多稀缺。彼时盘尼西林刚在西方投入临床不久，产量极低，进口到中国的更是少之又少，价格堪比黄金，寻常商户根本用不起。林守业那样一个嗜赌如命、连原身的银首饰都要克扣的人，会舍得花钱请西医、用这么贵重的药？ 这不合常理。
是为了让她活着嫁去张家抵债——毕竟张家是沪上有名的暴发户，彩礼能解林家的燃眉之急；还是有别的心思？比如原身父亲留下的那些古董里，有他更看重的东西，需要通过“林薇”才能拿到？林薇压下心中的疑虑，尽量让自己的语气听起来平静：“我落水的时候，除了你跟着，后院还有别人吗？比如……王妈的女儿，或者看守库房的李伯？” 翠儿听到这话，立刻皱起眉，手指无意识地绞着衣角——那衣角已经被她绞得发毛了。她仔细回想了片刻，声音带着一丝后怕：“当时您因为叔老爷逼婚，哭着跑往后院，奴婢怕您出事，赶紧跟着追。到了荷花池边，您不让奴婢靠近，说想一个人静静，还让奴婢站在月亮门那边等着。奴婢不敢违逆，就站在门后，能看见您的影子，却听不清您说什么。没一会儿，奴婢就看见您往池边挪了挪，好像弯腰要捡什么东西……然后突然就掉下去了！” 她说到这里，声音又开始发颤，双手紧紧攥着衣角：“奴婢当时慌得不行，大喊着‘救命’，眼角好像瞥见月亮门那边有个黑影闪了一下。那黑影穿着深色的衣裳，料子像是府里下人的粗布，但看着像是个女人的背影——因为头发很长，垂在背后。可她跑得太快了，奴婢只看到一个衣角，还没看清脸，就没影了。等管家带着车夫赶过来，把您从池子里捞上来的时候，那黑影早就没踪影了。”
月亮门的黑影，女人的背影，深色粗布衣裳……林薇的指尖微微收紧，指甲掐进了掌心。这更印证了她的猜测：原身绝非失足落水，而是被人蓄意谋害。而那个黑影，最有可能的就是王氏，或者王氏派来的人——王妈是王氏的远房侄女，平时就对原身百般刁难，穿的正是深色粗布衣裳；再者，原身一死，林家的家产和那箱据说藏着宝贝的古董，就彻底成了林守业夫妇的囊中之物，他们有足够的动机。 “翠儿，”林薇的声音压低了些，带着一丝不容置疑的凝重，“今天我们说的这些话，不许对任何人提起，包括厨房的张妈，还有你认识的其他丫鬟仆妇。记住，深宅大院里，祸从口出，哪怕是一句无心的话，都可能引来杀身之祸。” 翠儿看着林薇严肃的眼神，心里一紧，连忙捂住嘴，用力点头：“奴婢知道了！奴婢什么都不会说的！”她虽然只有十六岁，却在林家待了五年，见过王氏怎么处置“多嘴”的丫鬟——去年有个小丫鬟偷偷说王氏把林家的银器拿给娘家，被王氏知道后，直接卖给了码头的人贩子，再也没了音讯。她可不想落得那样的下场。
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