收拾停当，一家人准备休息。临睡前，李秀云像往常一样，在堂屋正中的墙壁上，贴着一张印着“灶王爷”的简陋年画前（虽然腊月二十三送走了，但位置还留着），点燃了三炷细细的线香。青烟袅袅升起，带着淡淡的檀香味。她双手合十，嘴唇无声地翕动了几下，神情虔诚而平静。没有人知道她具体祈祷了什么，或许是祈求家人健康，或许是祈求新的一年能风调雨顺，或许……是祈求能早日还清那沉重的债务。
吴普同躺在炕上，被窝里还有白天晒过太阳留下的温暖气息。妹妹小梅在身边已经发出了均匀的呼吸声。他睁着眼睛，望着糊着崭新白纸的窗户。外面一片寂静，只有风吹过光秃秃的树梢发出的微弱呜咽。柏灵火的温暖和香气似乎还留在皮肤和记忆里，烟花的绚烂也在脑海中闪现。小年过去了，年，真的结束了。明天醒来，爹娘又要开始为生计奔波，为那笔巨大的债务发愁。
他翻了个身，把脸埋进带着阳光味道的枕头里。窗外的风声，仿佛变成了奶奶留下的、那个庞大债务的低语，也变成了戏楼前电影里嘎子和高传宝战斗的枪炮声的回响。柏灵火的余温还在，但冬夜的寒气，正透过窗棂的缝隙，丝丝缕缕地渗入。他闭上眼睛，在红薯粥的余味和柏树香气的萦绕中，沉入了梦乡。梦里，或许有永不熄灭的温暖火光，也有驱散一切阴霾的英雄身影。
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