冰冷。
刺入骨髓、冻结灵魂的冰冷。
这是叶枫坠入寂影潭后的第一感觉。这潭水并非寻常意义上的寒冷，而是一种仿佛能吞噬热量、冻结生机的死寂之寒。四周是无边无际的黑暗，浓稠得化不开，连手中极幽冰魄散发出的微弱蓝光，也仅仅只能照亮周身尺许范围，光线仿佛被这漆黑的潭水贪婪地吸收着。
巨大的水压从四面八方涌来，挤压着他的胸腔，耳中只有自己沉重的心跳和血液奔流的声音。他紧紧抓住意识已然模糊的影巫扎丰，凭借着一口精纯真气维系着两人的生机，奋力向下潜去。他不知道这潭有多深，也不知道下方有什么，但这是影巫扎丰指明的唯一生路，他别无选择。
下潜了约莫一炷香的时间，就在叶枫感觉肺部灼痛、真气即将耗尽之时，脚下突然一空！并非触底，而是仿佛穿过了一层无形的薄膜，周围的压力骤然消失，身体不由自主地向下坠落。
“噗通！”
两人摔落在坚硬而冰冷的地面上。叶枫第一时间翻身而起，警惕地环顾四周，同时将一丝微弱的真气渡入影巫扎丰体内，护住他的心脉。
眼前景象，让他瞬间屏住了呼吸。
这里并非潭底淤泥，而是一个巨大、干燥、充满了古老气息的地下空间！抬头望去，上方并非岩石，而是如同镜面般平滑、倒映着下方景象的……水？那漆黑的寂影潭水，竟然如同天空一般，悬浮在这个空间的顶部，缓缓流动，却一滴也不曾落下，仿佛被一股无形的力量托举着，隔绝了内外。
空间内部，弥漫着一种幽蓝色的、不知来源的微光，勉强能够视物。四周的岩壁并非天然形成，而是被人工开凿得十分平整，上面刻满了无数密密麻麻、复杂到极点的图案和符文。这些符文与叶枫在白苗寨和地下巫阵所见颇为相似，但更加古老、更加抽象，充满了影影绰绰、虚实变幻的意蕴，仿佛记录着某种关于阴影、灵魂与虚幻的至高奥秘。
在空间的中央，矗立着一座高达三丈的黑色石碑。石碑材质非金非玉，触手冰凉，表面光滑如镜，却没有任何刻痕，只有一种深沉的、仿佛能吸收一切光线的黑暗。
“这里……是寂影潭下的‘影墟’……上古影族祭祀祖灵与传承秘法的圣地……”影巫扎丰虚弱的声音响起，他挣扎着坐起身，靠着岩壁，银色面具下的目光扫过周围的壁画和中央的石碑，带着一种难以言喻的复杂情绪，有崇敬，有追忆，也有一丝悲凉。
“影族……圣地？”叶枫心中震动，没想到这绝险之地，竟然隐藏着如此古老的秘密。
“不错……”影巫扎丰喘息着，指向周围的壁画，“影族，并非寻常人族……传说始祖乃天地间第一道阴影所化，天生便能操控光影，行走于虚实之间……这些壁画，记载着影族的起源、辉煌，以及……最终的沉寂。”
叶枫顺着他的指引看去。最初的壁画描绘着混沌初开，一道阴影自光明背面诞生，化为人形。之后的壁画则展现了影族鼎盛时期，他们建立宏伟的阴影之城，族人身影如烟似雾，穿梭于现实与阴影位面，与各种奇异生物交流或征战，其掌握的力量玄妙无比。
然而，后面的壁画基调陡然变得阴暗、悲壮。天空中出现了巨大的、散发着不祥气息的裂缝（叶枫认出，那与荒的气息极为相似），无数扭曲恐怖的怪物从裂缝中涌出，大地崩裂，生灵涂炭。影族强者奋起抵抗，他们化作顶天立地的阴影巨人，与那些怪物殊死搏杀，场面惨烈至极。
最后一幅巨大的壁画，描绘了无数影族强者围绕着一个巨大的旋涡（其形态与叶枫之前遭遇的巫阵核心有几分神似），燃烧自身灵魂与影之本源，化作无数道黑色的锁链，将那裂缝强行封印的场景。而他们的身躯，则如同尘埃般消散……壁画到此戛然而止。
“那是……‘荒’？”叶枫声音干涩地问道。
“是‘荒’的第一次大规模降临……被称为‘暗寂纪元’。”影巫扎丰的声音带着沉痛，“我影族举全族之力，付出近乎灭族的代价，才将其暂时封印……但也因此元气大伤，传承断绝，最终消散在历史长河之中，只留下一些支离破碎的血脉和传说……我这一脉，便是侥幸传承了部分影之秘法的后人。”
叶枫心中掀起惊涛骇浪。他没想到，“荒”的威胁竟如此古老而恐怖，连上古强盛如影族，也为之几乎族灭！这让他对叶小凡体内的荒之本源，以及正在南疆活跃的荒魇，产生了更深的忧虑。
“那中央的石碑是？”叶枫看向那面光滑如镜的黑色石碑。
“那是‘祖影碑’……”影巫扎丰的目光变得无比凝重和虔诚，“据传承记载，它并非人造之物，而是伴随影族始祖而生的先天灵物，蕴含着影之法则的本源力量，也是影族最高传承的载体。唯有得到祖碑认可，血脉纯正且灵魂与之共鸣的影族，才能从中获得真正的核心传承……我穷尽半生，也只能从中领悟十之一二。”
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