秦海燕却眉头紧锁,她并没有感到轻松。狄虏的撤退并非溃败,而是有序的。那低沉的号角声,更像是一种调整战术的信号。而且,她隐约感觉到,一股更加危险、更加阴冷的气息,似乎正从狄虏大营深处弥漫开来。
战斗暂时停止了,但空气中弥漫的杀机,却并未消散。
雷豹都尉安排士兵抓紧时间抢救伤员、加固城防、补充箭矢滚木,自己则走到秦海燕面前,抱拳躬身,行了一个大礼:“秦女侠!今日若非你及时出手,俺老雷和这帮弟兄,恐怕就都交代在这里了!大恩不言谢!”
秦海燕连忙还礼:“雷都尉言重了,分内之事。”她顿了顿,问道:“雷都尉,可知方才那号角声是何用意?狄虏为何突然撤退?”
雷豹抹了一把脸上的血污,摇头道:“俺也不清楚。狄虏打仗,有时候邪门得很,尤其是他们的萨满和那些穿黑衣服的鬼崽子出现的时候……”他压低声音,“秦女侠,你刚才也看到了,狄虏阵中,似乎混着一些……不像普通狄兵的人,出手狠毒,像是江湖路子。”
秦海燕心中一动:“穿黑衣服的?可是周身气息阴冷,如同鬼魅?”
雷豹点头:“对!就是那种感觉!俺跟他们交过手,难缠得很!听说……是叫什么‘幽冥阁’的邪派,跟狄虏勾结在一起了!”
果然!幽冥阁的手,已经伸到了边关前线!秦海燕的心沉了下去。这证实了她们之前的猜测,也意味着,铁壁关面临的威胁,远比单纯的军事进攻更加复杂和凶险。
“雷都尉,我想见一见关内的主事将领。”秦海燕正色道,“我有重要军情禀报,关乎狄虏与幽冥阁勾结之事,或许……能对守城有所帮助。”
雷豹闻言,肃然起敬:“秦女侠深明大义!如今关内军务由马彪副将暂代,但马将军……唉,行事颇为谨慎。这样,俺带你去见李参将!李参将是卫大将军的心腹爱将,主抓东城防务,为人正派,也最是忧心关外百姓和军中弟兄!他定会重视女侠的情报!”
“有劳雷都尉引荐!”
当下,雷豹交代了副手继续负责城防事宜,自己则带着秦海燕,走下城头,向着位于东城门楼附近的一处指挥所走去。
指挥所设在一处相对坚固的石屋内,外面守卫森严。进去之后,只见里面灯火通明,几名军官正围在一张巨大的沙盘前,激烈地争论着什么。为首一人,年约四旬,面容儒雅中带着一股军人特有的坚毅,穿着一身擦洗得干干净净的制式铠甲,虽未戴头盔,但目光锐利,不怒自威。他正是雷豹口中的李参将——李慕云。
“李将军!”雷豹进门便抱拳行礼,“这位是秦海燕秦女侠,方才在城头,多亏她仗义出手,才守住了缺口,击退了狄虏的猛攻!”
李慕云的目光立刻投向秦海燕,带着审视,也带着一丝不易察觉的惊讶。他显然已经听说了城头来了一个武功高强的红衣女子,却没想到如此年轻,且眉宇间自带一股江湖儿女的飒爽豪气。
“秦女侠,李某代东城守军,谢过援手之恩!”李慕云抱拳,语气诚恳。
“李将军客气了。”秦海燕还礼,开门见山,“民女与两位师妹北上,途中目睹狄虏与幽冥阁勾结,屠戮边境村落,残杀我大楚百姓!方才在城头,亦见到疑似幽冥阁高手混于狄军之中。此等邪派与异族勾结,所图非小,绝非寻常劫掠!民女愿代表我等姐妹,略尽绵薄之力,助将军共守边关,抵御外侮!”她声音清朗,话语中自有一股令人信服的坦荡与决绝。
李慕云听着秦海燕的叙述,脸色越来越凝重。他挥手屏退了左右无关的军官,只留下雷豹和一名心腹书记官。他走到沙盘前,指着关外狄虏大营的方向,沉声道:“秦女侠所言,与李某近日所获零星情报,以及张诚校尉方才的汇报,皆可相互印证。狄虏此次叩关,确实非同寻常。其军中不仅混有幽冥阁高手,其用兵之法,也一改往日散漫,变得极有章法,更兼各种阴毒手段,令我军防不胜防。”
他叹了口气,继续道:“如今卫大将军病重,无法视事。马副将主张坚守待援,严禁出战。然则,朝廷援军迟迟不至,关内存粮、箭矢、伤药皆已捉襟见肘。更可怕的是,军心……已有浮动之象。长此以往,铁壁关危矣!”
秦海燕闻言,心中更加沉重。她看着沙盘上敌我双方悬殊的兵力对比,以及李慕云眉宇间化不开的忧色,深知这位参将肩上的压力有多大。
“李将军,守城固然重要,但若一味死守,恐非良策。”秦海燕沉吟道,“狄虏与幽冥阁勾结,其指挥中枢必然有其弱点。若能探明其虚实,或寻机扰其后方,断其粮道,或许能缓解关城压力。”
李慕云眼中精光一闪,看向秦海燕的目光多了几分赞赏:“女侠所言,正合我意!奈何马副将严令不得出关,军中精锐斥候折损严重……唉!”他顿了顿,目光灼灼地看着秦海燕,“秦女侠武功高强,胆识过人,又非我军中之人,不受军令直接约束……不知,可愿为铁壁关,冒此奇险?”
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