康熙站起身,走下御阶,在众臣面前踱步:
“若今日不打,噶尔丹会乖乖退回准噶尔吗?不会。他会继续劫掠漠南,吞并喀尔喀,联络西藏,勾结罗刹。等他把蒙古草原变成准噶尔的牧场,等罗刹的燧发枪、火炮源源不断运到他的军中,到那时再打,要死多少将士?要耗多少粮饷?”
他停在索额图面前,盯着这位老臣:
“索额图,你是老臣,经历过三藩之乱。当年吴三桂起兵,半个中国都反了,比今日如何?那时候,京城也有人劝朕,说划江而治吧,说招安吧。是朕力排众议,说打到底。打了八年,死了多少人,花了多少银子,你们比朕清楚。但打出了什么?打出了二十年太平!打出了四海归心!”
索额图汗如雨下,跪倒在地:“皇上圣明!臣……臣愚钝。”
康熙又走到明珠面前:“明珠,你是兵部尚书,你告诉朕,如今朝廷的兵力,打不打得过噶尔丹?”
明珠深吸一口气,朗声道:
“回皇上,打得过!噶尔丹虽有五万铁骑,然其孤军深入,后援不继。我军可调之兵,不下三十万:宣府、大同镇兵八万,辽东驻防军六万,陕甘绿营四万,京营八旗五万,蒙古诸部可征骑兵七万。若调度得当,四面合围,噶尔丹插翅难逃!”
“粮饷呢?”康熙追问。
“国库虽不充盈,然支撑一场大战,尚可应付。可命江南漕粮北运,命山西、河南筹饷,命徽商、晋商捐输。百姓虽恐战,更恐国破家亡。若皇上诏告天下,御驾亲征,士气必振,民心必安!”
康熙眼中露出赞许之色,他转身走回御阶,却未坐下,而是站在龙椅前,俯瞰群臣。
“明珠说得对。这一仗,不仅要打,而且要御驾亲征。”
“御驾亲征”四字一出,满殿皆惊。
福全第一个反对:“皇上不可!您万金之躯,岂可亲临险地?臣愿为前驱,必提噶尔丹首级来献!”
常宁也跪倒:“皇上,战场凶险,流矢无眼。若有闪失,臣等万死难赎!”
杰书、索额图、明珠,以及佟国纲、佟国维等重臣,全都跪下了:“请皇上三思!”
康熙看着跪了满地的臣子,忽然笑了,那笑里有一种决绝的意味。
“朕知道你们担心什么。担心朕像英宗那样,在土木堡被俘?还是担心朕像成祖那样,五征漠北,崩于榆木川?”
他走下御阶,亲手扶起福全和常宁,又示意众人起身。
“朕不是英宗,噶尔丹也不是也先。朕更不是成祖,成祖五征漠北,是因为蒙古分裂,可逐一击破。今日之噶尔丹,已统一准噶尔,吞并回部,威震西藏,若再让他吞了喀尔喀,则又一个蒙古帝国将现于北方。到那时,我大清将永无宁日。”
他走回御案,拿起一份奏折——那是噶尔丹劫掠乌珠穆沁的详细军报。
“你们看看,看看噶尔丹在乌珠穆沁都做了什么。烧杀抢掠,鸡犬不留。老弱妇孺,皆遭屠戮。寺庙焚毁,喇嘛被杀。这不是打仗,这是灭族!”康熙的声音陡然提高,“这样的豺狼,朕若不亲率大军剿灭,何以对得起漠南蒙古诸部?何以对得起天下百姓?又何以对得起列祖列宗?”
他将奏折狠狠摔在御案上:
“这一仗,朕必须打,必须御驾亲征。不但要打,而且要打出大清的威风,打出五十年的太平!要让蒙古人知道,跟着大清,有肉吃;跟着噶尔丹,只有死路一条!要让罗刹人知道,大清的土地,一寸也不能碰!要让天下人知道,朕,爱新觉罗·康熙,不是崇祯!”
最后一句话,如雷霆般在乾清门殿内炸响。
众臣浑身一震,抬起头,看着年轻的皇帝。
烛火映照下,康熙的脸庞棱角分明,眼中燃烧着两团火焰。
那是帝王的怒火,也是一个男人的尊严。
福全第一个反应过来,他跪地高呼:“臣,抚远大将军福全,愿为皇上前驱,肝脑涂地,万死不辞!”
常宁紧随其后:“臣,安北大将军常宁,愿率右路军,为皇上扫平漠南!”
杰书、索额图、明珠、佟国纲、佟国维……所有重臣齐齐跪拜:“臣等愿追随皇上,剿灭噶尔丹,永绝后患!”
康熙深吸一口气,沉声道:“好。那朕就下旨了。”
“第一,遣使赴尼布楚,警告戈洛文,若沙俄敢支持噶尔丹一兵一卒,大清即刻断绝一切贸易,撕毁尼布楚条约,发兵攻取尼布楚!”
“第二,密遣使节,联络策妄阿拉布坦,许以重利,令其背刺噶尔丹,截断其归路。”
“第三,调集大军,分三路进剿。左路军,抚远大将军裕亲王福全统率,皇长子胤禔副之,率京师八旗三万,出古北口。右路军,安北大将军恭亲王常宁统率,率宣大镇兵两万,出喜峰口。康亲王杰书,率军一万,出张家口,进驻归化,封锁噶尔丹西退之路。”
“第四,命盛京将军沙纳海、吉林副都统瓦岱,各率本部兵马,会合科尔沁蒙古兵两万,自东向西截击。但路途遥远,可作疑兵,不必强求按期抵达。”
“第五,朕自统中军,随左路大军出征。国舅佟国纲、佟国维,大学士索额图、明珠,随朕参赞军务。”
一道道命令,清晰果断,显示出康熙早已深思熟虑。众臣听得心潮澎湃,齐声应诺。
康熙最后道:“各部即刻准备,七日内完成调集,七月二十八日,大军出京!”
“臣等领旨!”
走出乾清门时,天已蒙蒙亮。
东方既白,朝霞染红了紫禁城的琉璃瓦。
康熙站在高高的汉白玉台阶上,望着这座他生活了三十一年的皇宫,心中涌起复杂的情绪。
梁九功悄声问:“皇上,回宫歇息吗?”
康熙摇摇头:“去奉先殿。”
奉先殿里,供奉着大清列祖列宗的牌位。从太祖努尔哈赤,到太宗皇太极,到世祖顺治,一排排灵位肃穆庄严。
长明灯在神龛前静静燃烧,香火缭绕。
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