《格物论》的思想风暴尚在福建境内激荡，南部边境的战争阴云已骤然化作倾盆暴雨。南汉国王刘隐，显然不愿给王审知更多整合内部、传播新学的时间。就在王审知接到边境堡寨失守军报的三日后，更大规模的军事行动开始了。
这一次，南汉的目标明确——泉州西南屏障，永春县。此地虽非最前沿，但一旦突破，便可直插泉州腹地，威胁王审知的统治核心。南汉主将，乃是素有勇名的镇南将军吴珣，率领步骑混合约八千人马，号称两万，浩浩荡荡越过边境，直扑永春城下。
永春城头，守将正是之前被王审知敲打过的老将吴勐。此刻，他身披重甲，望着城外黑压压的南汉军阵，面色凝重中带着一丝决绝。他麾下仅有三千守军，虽凭借城墙之利，但面对近三倍于己、装备亦不算差的敌军，压力巨大。
“将军，敌军已在三里外扎营，正在打造攻城器械！”斥候飞奔来报。
吴勐深吸一口气，对身旁的副将道：“传令下去，全员戒备！滚木礌石、火油金汁，全部给老子准备好！另外……派人快马加鞭，向泉州求援！就说吴珣亲至，永春危急！”
他知道，这是一场硬仗，也是一场证明之战。证明他吴勐并非只会倚老卖老，证明王潮旧部依然堪用！他要用这场守城战，洗刷之前在议事厅的尴尬，重新赢得王审知的信任和尊重。
泉州，节度使府。军情急报接踵而至。
“大人，南汉吴珣部已兵临永春城下！吴勐将军请求援军！”张渠手持军报，语气急促。
王审知站在巨大的沙盘前（这是他引入的新玩意，由熟悉地形的老卒和工匠共同制作），目光锁定在永春的位置。他并没有立刻下令增援，而是冷静地问道：“吴珣所部，装备如何？可有携带大型攻城器械？士气如何？”
李尤根据前线斥候的情报回答：“多为步卒，约有千余骑兵。攻城器械以云梯、撞木为主，未见大型投石机。观其旗号阵列，算是南汉精锐，士气颇高。”
王审知沉吟片刻，手指在沙盘上永春与泉州之间划了一条线，又点了点永春侧后方的一片丘陵地带。
“吴珣这是试探。”王审知断言，“他用精锐部队攻击永春，是想看看我们的反应，试探我军战力，尤其是……想碰碰我们的‘雷火’。” 他看向李尤，“李将军，你的雷火营，准备得如何了？”
李尤眼中闪过一丝兴奋的火光，抱拳道：“大人！雷火营五百将士，日夜操练，新式火绳枪已装备大半，三段击战术烂熟于心！将士们早就憋着一股劲，要让南蛮子尝尝‘天雷’的滋味！”
“好！”王审知重重一拍沙盘边缘，“那就让他们尝尝！此战，不仅要守住永春，更要打出我福建新军的威风！打出‘格物之威’！”
他迅速下达命令：
“李尤，命你率雷火营全部，并两千精锐步卒，即刻出发，驰援永春！记住，你的任务不是进城死守，而是伺机而动，与吴勐里应外合，击溃吴珣！”
“张渠，加强泉州城防，同时派出游骑，警戒其他方向，防止南汉另遣偏师偷袭。”
“鲁震，军械坊全力运转，保障火药、弹丸供应，不得有误！”
“陈褚，稳定后方舆情，将《格物论》精神与前线战事结合宣传，鼓舞民心士气！”
一道道命令清晰明确，展现出王审知在巨大压力下的冷静与决断。
李尤领命，立刻点齐兵马，带着他那支装备着黝黑火枪、引燃火绳散发着特殊气味的雷火营，以及两千精神抖擞的步兵，迅速开出泉州，奔赴永春。
永春城下的战斗已经打响。吴珣用兵老道，并未一上来就全力猛攻，而是先驱使部分降卒和辅兵进行试探性攻击，消耗守军箭矢和体力。吴勐指挥得当，凭借城墙优势，一次次击退了进攻，但守军也开始出现伤亡，城墙多处出现破损，形势渐趋紧张。
两日后，李尤率援军抵达永春附近，并未直接进城，而是依据王审知的指示，悄然隐匿在城西那片名为“落雁坡”的丘陵林地中。他派出斥候与城内的吴勐取得了联系，约定以城外三声号炮为信，内外夹击。
吴珣也发现了福建援军的到来，但斥候只探知有援兵至，具体数量和装备不详。他自负勇力，认为福建军队不过如此，即便有援军，在野战中也不是他南汉精锐的对手。他决定加快攻城步伐，企图在援军站稳脚跟前拿下永春。
第三日清晨，吴珣下令全军压上，发动总攻。无数南汉士兵如同潮水般涌向永春城墙，云梯架起，喊杀震天。吴勐亲自在城头督战，守军浴血奋战，情况万分危急。
就在此时，“落雁坡”方向，三声沉闷的号炮巨响划破天际！
紧接着，在南汉军进攻队伍的侧翼，一支沉默的军队如同鬼魅般出现在丘陵边缘。他们排着奇怪的、紧密的三排横队，士兵手中持有的，不是长矛刀剑，而是一根根带着叉架的细长铁管。
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