第27章：效仿母法，温水擦拭
轩辕站在弟弟的茅草屋前，手心微微发潮。屋里传来幼弟断断续续的咳嗽声，像一把钝石片在他心上反复刮擦，每一声都带着灼热的温度，烫得他坐立难安。
“咳咳……娘……我冷……”幼弟的声音细弱得像根快要被风吹断的茅草，夹杂着牙齿打颤的轻响。轩辕猛地掀开草帘走进去，一股浓重的艾草味扑面而来，混杂着幼弟身上不正常的热气，让他眉头瞬间拧成了疙瘩。
附宝正坐在草堆边，用粗糙的手掌轻轻抚摸着小儿子滚烫的额头，眼眶通红，声音里带着抑制不住的哽咽：“娘在呢，阿弟不怕……”她转头看见轩辕，眼圈更红了，“你弟弟这烧，怎么也退不下去，巫医刚才又来熏了艾草，可一点用都没有……”
轩辕走到草堆旁，蹲下身仔细打量幼弟。小家伙脸蛋烧得通红，嘴唇却泛着干裂的白，眼睛紧闭着，长长的睫毛上还挂着泪珠，呼吸急促得像头刚跑完山路的小鹿。他试探着伸出手，指尖刚碰到幼弟的额头，就被那惊人的热度烫得缩了一下——比前几日部落里因水源生病的族人烫多了。
“娘，他这样多久了？”轩辕的声音有些发紧。
“从昨天后半夜开始的，”附宝抹了把眼泪，“一开始只是有点咳嗽，以为是夜里着凉，没太在意，谁知道天亮就烧起来了，浑身烫得像块火炭。”
轩辕沉默着，脑子里飞速转动。巫医说这是“邪气入体”，用烧艾草的烟来熏，说是能把“邪气”逼出来。可刚才进屋时，他分明看见幼弟被烟呛得咳嗽更厉害了，小脸皱成一团，那痛苦的模样不像是在驱邪，反倒像是在受刑。
“邪气……”轩辕低声重复着这两个字，心里却升起一股强烈的怀疑。前几日水源和野果的事已经让他明白，很多病痛并非什么鬼神作祟，而是看得见摸得着的东西在作祟。弟弟这症状，会不会也和那些“不干净”的东西有关？
他望着幼弟滚烫的脸颊，忽然想起几年前自己也曾发过一次高烧，比现在的弟弟还要严重，迷迷糊糊中总觉得自己像掉进了火坑，浑身燥热得想打滚。那时娘也是急得团团转，巫医的法子试了个遍都没用，最后还是娘不知从哪里想到的主意，用浸了温水的麻布一遍遍给自己擦额头、擦胳膊、擦腿弯……
他还记得那种感觉，温热的麻布贴在皮肤上，起初有点凉丝丝的舒服，后来渐渐变成一种温和的暖意，像春日里晒过太阳的河水漫过四肢，那些灼烧般的燥热似乎真的随着麻布的擦拭一点点退去了。擦了大半天，他居然真的退烧了。
“娘，”轩辕猛地抬头看向附宝，眼睛里闪着一丝光亮，“您还记得吗？我小时候发烧，您用温水给我擦身子，后来就好了。”
附宝愣了一下，随即点点头，眼神里却带着犹豫：“记得是记得，可那时候……巫医不在，也是没办法才试的。现在巫医说了，这是邪气入体，用温水怕是会让邪气更重……”她看向儿子，语气里满是为难，“而且，巫医刚才还特意嘱咐，说绝不能碰冷水，不然会害了阿弟……”
“可弟弟现在这样，巫医的法子根本没用啊！”轩辕急得声音都提高了几分，“您看他烧得多难受，再不想办法，说不定……”他没敢说下去，但那担忧像块石头压在心头。
他深吸一口气，放柔了声音：“娘，要不我们试试？就像当年对我那样，用温水擦一擦，说不定能让弟弟舒服点。就算没用，总不会比现在更糟了，不是吗？”
附宝看着小儿子痛苦的模样，又看看大儿子眼中的恳切，心里像被什么东西揪了一下。她何尝不想让小儿子快点好起来？只是巫医在部落里威望素来很高，他的话没人敢轻易违背。可眼下……小儿子的咳嗽越来越急，呼吸也越来越重，她实在不忍心再等下去了。
“好……”附宝咬了咬牙，像是下定了很大的决心，“就听你的，试试吧。要是真能让你弟弟好点，就算被巫医知道了，娘也认了。”
轩辕心中一喜，连忙起身：“我这就去打水！”
他快步跑到部落的储水处，这里的水是前几天刚从新找到的山泉运回来的，干净清澈。他先用陶罐打了半罐水，又找来几块干净的麻布——那是附宝平时用来给孩子们缝衣服的，洗得发白却很整洁。他把麻布放进陶罐里，又往里面兑了些从灶膛里舀出来的温水，用手试了试温度，不冷不热，刚好合适。
回到茅草屋，他小心地拧干麻布，在附宝的帮助下，轻轻解开幼弟身上盖着的兽皮。小家伙似乎被惊动了，哼唧了两声，眉头皱得更紧。轩辕屏住呼吸，动作轻柔得像在抚摸一片羽毛，先用麻布轻轻擦拭幼弟的额头，从眉心到发际，一遍又一遍。
“嗯……”幼弟发出一声模糊的呻吟，听起来似乎没有刚才那么痛苦了。
轩辕心中一振，又拿起一块麻布，蘸了水，小心地擦拭他的脖颈和胳膊。温热的麻布滑过幼嫩的皮肤，留下一片湿痕，很快又被身上的热气蒸干。他就这样反复擦拭着，额头上渗出细密的汗珠，也顾不上去擦。
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