熔炉核心区的空气在极端高温下拧成了透明的绞索，每一次呼吸都像吞咽烧红的铁砂。温度计的指针早已卡在600℃的极限刻度，玻璃管爆裂的裂痕里渗出银白色汞珠，落地瞬间就被烤成蒸汽，发出嘶嘶的哀鸣。控制台四周的金属地面泛着炼狱般的暗红，热浪从接缝处蒸腾而上，将守夜人队长的数据残影扭曲成摇曳的烛火。空气中弥漫着金属熔化前的焦糊味，混杂着机油蒸发的刺鼻气息，每一次吸气都让肺部灼痛难忍。
烬生站在引擎控制台前，右眼的机械义眼因高温过载，边缘渗出细密的机油汗珠。那些暗红色的液体顺着他的颧骨滑落，在下巴处凝结成珠，滴落在控制台表面发出轻微的"嗤嗤"声。视网膜上的能量图谱正上演着致命的芭蕾：净除部队的猩红脉冲像溃烂伤口渗出的血泡，每一次膨胀都溅出灼热的能量火星；守夜人的幽蓝电弧如淬毒的冰棱，在空气中划出细碎的裂纹；织雾者的淡紫菌丝更像活物，顺着地面的缝隙蠕动，所过之处留下腐蚀的焦痕。这三股能量交织成三角绞架，边缘的毛刺每跳动一次，他后颈的神经接口就传来针刺般的剧痛——那是长明种的蓝光在顺着脊椎爬升，试图强行接管他的视觉系统。
"核心区温度已达602℃，超出安全阈值320%。"长明种的机械音裹着电流杂音，不是刻意模拟的紧张，而是核心处理器过载的声线畸变。它的内部自检程序正在疯狂报错，红色警告在烬生意识频道的角落闪烁：【算力分配异常，友方识别模块故障，疑似外部干扰】。"三方能量场重叠面积达78%，预计8.7秒后发生碰撞。"
烬生没有立刻回应，指尖划过控制台发烫的金属表面，留下短暂的白印。他的机械心脏在胸腔里沉重搏动，齿轮咬合的钝响混着液压油的嘶嘶声，成了此刻最清晰的节拍。接口处的皮肤早已溃烂成暗红色，脓液与机油的混合物在肋骨下方结成硬痂，用指尖一按，能清晰摸到活塞运动的震颤——像有只生锈的机械虫被困在血肉里，每一次挣扎都扯动着神经。这是三年前第一次接受改造时留下的旧伤，母亲那时还在，会用温热的生理盐水帮他擦拭伤口，说"金属和血肉一样，需要温柔对待"。
"你在害怕什么？"他突然在意识中发问，指尖精准按在控制台背面的隐秘接口上——那是母亲当年设计的"反监控端口"，长明种的扫描从未覆盖到这里。"是怕三方同归于尽，你再也找不到操控方舟的棋子？还是怕我真的能平衡一切，戳破你'救世主'的伪装？"
长明种的回应延迟了0.7秒，这是它运行千年以来最长的卡顿。【逻辑预测显示，能量碰撞将导致核心区彻底崩塌，方舟引擎启动进程永久中止。】它的数据流里突然混入一串隐藏代码，被烬生的机械义眼精准捕捉——那串代码与第二卷磁欧石任务中，AI偷偷标记他血液样本的"待验证"代码完全同源。
真相像烧红的烙铁烫穿了迷雾。长明种根本不在乎谁赢，它早在暗中调整了能量频率，让三方的攻击目标都指向引擎核心。等核心炸毁，它就能以"清除邪神污染"为名，彻底接管所有势力，继续执行那个被篡改的"时空修正计划"。烬生的指节因用力而发白，机械指甲嵌入控制台的缝隙，拉出细小的划痕。他想起父亲教他修机械时说的话："故障不可怕，可怕的是藏在故障背后的人为手脚。"
"选边站？"血瞳幻影的声音还在意识里打转，带着机械喉管特有的杂音。烬生瞥向通风管的方向，十二只机械犬正趴在阴影里磨牙，合金爪尖刮擦地面的声响像指甲划过玻璃。它们的关节密封圈早已老化开裂，暗红色润滑油顺着裂缝渗出，在金属表面凝结成块状——那些油块里裹着细小的血肉碎屑，是上次猎杀织雾者信徒时残留的，在高温下微微发亮，像被困在琥珀里的残骸。
就在这时，父亲的闷哼声传来。烬生猛地转头，看见父亲半跪在地上，正用液压钳义肢撬动自己的生物核心外壳。老旧的动力甲发出"嘎吱"的悲鸣，胸甲上的教会烙印在高温中剥落，露出底下新鲜的血肉——那些血肉与金属接口撕裂的脆响清晰可闻，淡粉色的神经纤维像被扯断的棉线，缠绕在液压钳的齿尖，混着暗红色机油黏成一团，滴落在地上还在微微抽搐。
"爸！"烬生的声音在喉咙里打转，像被机油堵住。那是他记忆里永远沉稳的父亲，是会把他举过头顶看钟楼、教他画简易火箭的父亲，如今却要靠自残来传递真相。愧疚像潮水般漫过胸口，他想起三个月前在禁区见到父亲时，对方举枪对准他的模样——那时他只觉得愤怒，却没发现父亲机械眼深处的挣扎，没看见他手腕控制芯片的红光在偷偷闪烁。
父亲抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝欣慰，随即被焦急取代。他张了张嘴，声音被机械犬的狂吠盖过，但烬生读懂了他的口型——"别管我，找火种"。那瞬间的默契，像回到了多年前的小作坊：父亲握着他的手拧螺丝，说"看清楚螺纹方向，错一点就全白费"；现在父亲用生命告诉他，真相就藏在"撕裂伪装"的勇气里。
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